California ofrece un sinfín de experiencias inolvidables, repletas de estrellas y asombrosas, y muchas de ellas son totalmente gratuitas. Hay innumerables atracciones por todo el Estado Dorado sin precio de entrada (o quizá sólo requieran el pago de una tarifa única de aparcamiento). He aquí algunas de las que puede tener en cuenta en su próxima escapada a California.
1. Disfrutar de los grandes árboles, condados de Humboldt y Del Norte
Los cuatro parques que pertenecen a la red de Parques Nacionales y Estatales de las Secuoyas ofrecen entrada gratuita: Redwood National Park, Prairie Creek Redwoods State Park, Del Norte Coast Redwoods State Park y Jedediah Smith Redwoods State Park (en los parques estatales hay que pagar una pequeña tasa de aparcamiento). Párate en cualquiera de los diferentes centros de visitantes donde podrás aprender más sobre estos bellos behemoths.
2. Recorra la Avenida de los Gigantes, en el condado de Humboldt
Recorra este tramo de 31 millas, que discurre paralelo a la autopista 101 y está flanqueado por los enormes árboles del Parque Estatal de las Secuoyas de Humboldt.
3. Encontrar a Bigfoot, Willow Creek
Conduzca por la autopista 96 -incluida la "Bigfoot Scenic Byway"- en busca deseñales de Sasquatch y, a continuación, haga una parada en el Willow Creek China-Flat Museum. La tienda de regalos tiene una colección de moldes de huellas, fotos y otros artefactos locales; el museo está abierto desde principios de mayo hasta octubre con horarios variables (consulte el sitio web para más detalles). De noviembre a abril se puede programar la visita.
4. Cruzar el Puente del Reloj de Sol, Redding
Cruce a pie el río Sacramento por la maravilla arquitectónica de 700 pies de Santiago Calatrava en el Turtle Bay Exploration Park de Redding. Asegúrese de anotar la hora cuando lo haga: La torre del puente y los cables de suspensión crean un auténtico reloj de sol.
5. Jugar en Bidwell Park, Chico
Esta maravilladel condado de Butte, con una extensión de 3.670 acres, ofrece todas las actividades al aire libre que puedas imaginar, como rutas de senderismo y ciclismo de montaña, campos de disc golf, la colosal piscina Sycamore Pool, así como otras piscinas más pequeñas y un observatorio.
6. Visita al Capitolio del Estado de California, Sacramento
Inscríbase en el mostrador de información de la rotonda para visitar el Capitolio de Sacramento los días laborables. También puede realizar una de las visitas diarias al Parque del Capitolio, de 40 acres de extensión, con su gran variedad de monumentos históricos y jardines, entre los que se incluyen los Jardines de Rosas de la Paz Mundial.
7. Retroceda a los tiempos de la Fiebre del Oro, Columbia
Explore el Parque Histórico Estatal de Columbia, magníficamente conservado y atendido por guías disfrazados, y eche un vistazo a las instalaciones en funcionamiento, como la cocina de dulces, la herrería y la taberna.
8. Disfrute de la naturaleza a orillas del mar, condado de Marin
Pasee por la playa, contemple las pozas de marea o camine por los pinares de la Reserva Nacional de Point Reyes, de 70.000 acres, que alberga más de 1.500 especies animales y vegetales. No se pierda el faro de 1870, un buen lugar para avistar ballenas de enero a abril.
9. Ver de cerca los teleféricos, San Francisco
Contemple tres vagones antiguos de la década de 1870 en el Nob Hill Cable Car Museum de San Francisco. A continuación, observe los gigantescos mecanismos que siguen alimentando el sistema en la actualidad, incluido el cable gigante que va desde el edificio hasta debajo de la calle exterior.
10. Visitar una torre de observación, San Francisco
No hace falta pagar entrada en el Museo de Young para disfrutar de las majestuosas vistas de la ciudad, la bahía y Marin Headlands desde su torre de nueve pisos: basta con subir en el ascensor del vestíbulo. Considere también la posibilidad de visitar el resto de este magnífico museo: el primer martes de cada mes es gratis.
11. Visita guiada por la ciudad, San Francisco
Embárquese en uno de los 80 recorridos a pie de esta aclamada organización, todos ellos dirigidos por voluntarios locales; de hecho, el San Francisco Chronicle ha calificado estos recorridos como algo que "deberían abrazar tanto los lugareños como los turistas". Elige entre paseos guiados por el puente Golden Gate, por Chinatown o por las mansiones de la Costa Dorada.
12. Comer galletas de la suerte, San Francisco
La pequeña pero bulliciosa Golden Gate Fortune Cookie Factory de San Francisco lleva desde 1942 enrollando a mano galletas de la fortuna. Disfrute de un obsequio -a menudo una galleta caliente, aún sin doblar- y luego eche un vistazo a la tienda, donde podrá comprar galletas con su propia fortuna escrita.
13. Bicicleta de montaña en un parque épico, Truckee
Recorra las pistas de pump tracks, flow lines y mucho más en el aclamado Truckee Bike Park de Truckee, cerca de North Lake Tahoe, apto para un amplio abanico de niveles de habilidad. Sólo tienes que traer tu propia bicicleta o una de alquiler, además de un casco. Sólo en verano.
14. Abrazar árboles en el UC Davis Arboretum, Davis
Este jardín público de 100 acres de la Universidad de California, Davis, es atractivo todo el año. No se pierda los redbuds, que florecen en rosa intenso a principios de primavera, y el Peter J. Shields Oak Grove, que cuenta con más de 80 tipos de robles.
15. Meditar en un templo budista, Stockton
Pasee por los terrenos del templo budista Wat Dhammararam de Stockton, que cuenta con más de 90 estatuas de Buda pintadas con colores vivos, incluido un fabuloso Buda tumbado de gran tamaño.
16. Conducir entre flores en flor, Fresno
La Ruta de las Flores del Condado de Fresno, que dura unas pocas semanas a finales de invierno, se engalana con rosados aerosoles de pétalos de melocotón y nectarina y blancos resplandores de almendros, ciruelos y manzanos. Deléitese con la gloria florida en este bucle de 62 millas en el condado de Fresno.
17. Ver especies en peligro de extinción, Bakersfield
Haz senderismo o acampa gratis en la Reserva de los Lobos del Viento, en el condado de Kern. Observa flora y fauna en peligro de extinción, como los zorros kit de San Joaquín, los cactus de Bakersfield y la musaraña ornamentada del lago Buena Vista, uno de los mamíferos más amenazados del país.
18. Sea testigo de miles de mariposas, Pacific Grove
El Monarch Grove Sanctuary, en el condado de Monterey, está abierto todo el año, pero de noviembre a marzo es la mejor época para ver monarcas recubriendo árboles y arbustos (eso sí, no las toque). Descárguese el audioguía -también gratuito- mientras está allí.
19. Conozca a los magníficos elefantes marinos, San Simeón
Contemple a los pinnípedos más grandes de la costa oeste -algunos pesan hasta 4.000 libras- mientras toman el sol y ladran en la playa rocosa de Piedras Blancas Elephant Seal Rookery, a siete millas al norte del castillo de Hearst y justo al lado de la autopista 1. La temporada alta es de diciembre a mayo. La temporada alta va de diciembre a mayo.
20. Ver las estrellas en el Observatorio Griffith de Los Ángeles
Disfrute del telescopio público, de películas gratuitas y de unas vistas panorámicas de Los Ángeles desde este monumento art déco situado en lo alto de Griffith Park, que hizo cameos en las películas Rebelde sin causa y La La Land.
21. Pasear entre las estrellas, Los Ángeles
Pasee por el Paseo de la Fama de Hollywood para ver más de 2.700 estrellas y, a continuación, deténgase ante el Teatro Chino TCL para ver las huellas de las manos de los famosos. A un kilómetro y medio de distancia, presenta tus respetos en el Cementerio Hollywood Forever, hogar de leyendas como Judy Garland y Johnny Ramone.
22. Visitar tres museos imprescindibles, Los Ángeles
En tres de los mejores museos de Los Ángeles, sólo necesita una reserva por Internet: El Getty Center, el Broad y el Museum of Contemporary Art/MOCA. (Se aplican algunas tarifas de aparcamiento).
23. Ver en directo la grabación de un programa de televisión, Los Ángeles
Reserve sus asientos por Internet para programas como Jeopardy, Dancing with the Stars y Jimmy Kimmel Live, a través de sitios como On Camera Audiences o 1Iota.com. Elige entre programas de entrevistas como The Kelly Clarkson Show, realities como America's Got Talent y comedias como Lopez vs. Lopez. Intenta reservar con al menos 30 días de antelación.
24. Patinar en Vans Off The Wall Skatepark, Huntington Beach
El parque adyacente a esta tienda Vans de Huntington Beach ofrece 35.000 pies cuadrados de bowls, rails, sets de escaleras y mucho más. La mayoría de los días son para patinar, mientras que los miércoles son sólo para bicicletas BMX.
25. Pasar una tarde en un museo de arte, Palm Springs
Algunos museos sólo ofrecen un día gratis una vez al mes, pero el Museo de Arte de Palm Springs, centrado en el arte moderno y contemporáneo -incluida una casa entera que es una obra maestra-, es gratis todos los jueves por la tarde, de 17:00 a 19:00.
26. Asiste a una fiesta estelar en el desierto, Palm Desert
La Sociedad Astronómica del Desierto organiza fiestas mensuales de observación de las estrellas, que se celebran en lugares del Monumento Nacional de las Montañas de Santa Rosa y San Jacinto.
27. Recorrer un estado desértico de lujo, Rancho Mirage
Explore los fascinantes jardines y los exuberantes terrenos de la famosa mansión moderna de mediados de siglo Sunnylands, en Greater Palm Springs, mientras escucha el audioguía descargable gratuito.
28. Probar maridajes con aceite de oliva, Temecula
Amplíe su idea de maridaje en Temecula Olive Oil Company, quetambién tiene establecimientos en los condados de San Diego y Orange. Disfrute de muestras gratuitas de aceites de oliva virgen extra prensados en frío y vinagres balsámicos de lotes pequeños, como el aceite de oliva D'Luscious Lemon y el vinagre balsámico Vanilla & Fig.
29. Visite el casco antiguo original de San Diego, San Diego
El asentamiento español donde nació San Diego en 1769 es ahora un parque estatal de historia viviente de acceso gratuito, intercalado con tiendas y restaurantes que atraen a multitudes. Admire las casas de adobe de Old Towny una escuela del siglo XIX y disfrute de las actuaciones de mariachis en la plaza de Old Town.
30. Museos, música y mucho más, San Diego
Muchos de los mejores museos y atracciones del Parque Balboa de San Diego son gratuitos, como los Old Masters del Museo de Arte Timken, el Museo de Maquetas de Ferrocarril, los conciertos en el Spreckels Organ Pavilion al aire libre y el Inez Grant Parker Memorial Rose Garden.
31. Descubra el Sendero de las Misiones, en varios lugares
Eche un vistazo a la rica historia de las misiones de Californiaen estas cinco propiedades de entrada gratuita a lo largo del sendero de 650 millas de San Diego a Sonoma: San Rafael Arcángel, Santa Clara de Asís, Nuestra Señora de la Soledad, Santa Cruz y San Luis Obispo de Tolosa.
32. Disfrutar de una cata de vinos, en varios lugares
Aunque la mayoría de las bodegas californianas cobran al menos una pequeña cantidad por las catas, muchas devuelven el importe si después se compra una botella. Algunas bodegas, sin embargo, no cobran nada (no olvide dar propina a su camarero). En Napa, puede disfrutar de catas gratuitas en Buehler Vineyards (Santa Helena) y Vincent Arroyo (Calistoga), mientras que el condado de Sonoma ofrece opciones como Frick Winery (Geyserville) y visitas a cuevas en Alexander Valley Winery, en Healdsburg. A lo largo de la Costa Norte, vaya a Navarro Vineyards (Mendocino County) o diríjase a las bodegas Eberle Winery y Glunz Family Winery de la Costa Central(ambas en Paso Robles). Las catas gratuitas también son una buena forma de probar viñedos ocultos, como Hungry Hawk Vineyards, en Escondido, o Jeff Runquist Wines, en el condado de Amador.
33. Recorra a pie un tramo de un sendero emblemático.
Gran parte de la ruta Pacific Crest Trail es gratuita para los excursionistas, y recorre 1.691 millas de desiertos, bosques y picos volcánicos. Sólo hay que tener en cuenta que algunos tramos dentro de parques estatales o nacionales pueden requerir el pago de entrada o permisos de acampada (a menudo gratuitos). Algunas excursiones estupendas: The Crags Trail en el Bosque Nacional Shasta-Trinity, Carson Pass al Lago Winnemucca cerca de South Lake Tahoe, y la excursión a Eagle Rock cerca de Julian en el condado de San Diego.
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