Klassiker Highway 1

San Diego ist eines der sonnigsten Reiseziele Kaliforniens. Die Stadt liegt direkt am Wasser und ist vollgepackt mit außergewöhnlichen Orten, an denen Sie gut essen, Craft Beer trinken, Abenteuer im Freien erleben, Spaß mit der Familie haben und wunderbar einkaufen können. Erkunden Sie die unterschiedlichen Viertel wie Little Italy, das Gaslamp Quarter, East Village, North Park und Old Town; besuchen Sie den Balboa Park für einen Tag voller Museen oder machen einen Ausflug zum San Diego Zoo und sehen Sie sich die Riesenpandas an. Genießen Sie an einem der vielen Strände der Stadt einen Tag am Wasser, zum Beispiel am Ocean Beach, am Mission Beach oder am Pacific Beach. In der glitzernden Bucht Mission Bay können Sie Stand-Up-Paddleboards oder Kayaks mieten.

Vergessen Sie nicht einen Besuch im nahe gelegenen La Jolla, in SeaWorld San Diego, im Maritime Museum oder in einer der berühmten Craft-Beer-Brauereien San Diegos.

Planen Sie mindestens einen Tag ein, um hier zu verweilen und den Surf-Vibe dieses klassischen Strandortes zu spüren, dessen Hauptstraße direkt zum Strand führt. Die Strandkultur von Südkalifornien floriert an diesem Küstenabschnitt, wo Sie auf einem Strandradweg am Meer entlang radeln, Volleyball spielen und natürlich surfen können. Das Surfen gibt in Huntington Beach definitiv den Ton an. Selbst wenn Sie nie zum Surfbrett greifen, können Sie bei den führenden Surf-Händlern einkaufen und sich ansehen, wie einige der Einheimischen die Wellen am Wahrzeichen Huntington Pier reiten.

Vom Pier aus ist es nur ein kurzer Spaziergang zu der im Freien gelegenen Mall Pacific City oder den stylishen Boutiquen und Restaurants der Hauptstraße. Viele davon haben Außentisch oder Terrassen, wo Sie die frische Meeresbrise und sonnigen Nachmittage von Huntington Beach genießen können.

Oder entdecken Sie die naturbelassenen Seiten der Stadt: Versuchen Sie sich im 143 Hektar großen Huntington Central Park im Reiten oder beobachten Sie Vögel und erkunden Sie Wanderwege im Naturschutzgebiet Bolsa Chica Ecological Reserve, einem wiederhergestellten Feuchtgebiet und einem der lebenswichtigsten Küstenhabitate Südkaliforniens.

Zur abgerundeten Architektur passt auch das perfekte Klima. In Santa Barbara – auch „die amerikanische Riviera“ genannt – herrscht mit vielen Sonnentagen und mildem Wintern ein traumhaft mediterranes Klima. In Verbindung mit der lokalen Weinherstellung, preisgekrönten Traubenlesen, Abenteuern im Freien (sowohl an Land als auch auf dem Wasser) sowie der Kunst und Unterhaltung der Großstadt steht Santa Barbara exemplarisch für das gute Leben in Kalifornien.

Spazieren Sie über die State Street, wo Sie hervorragend einkaufen und speisen können. Steigen Sie am East Beach in ein Kajak, um unter dem Stearns Wharf hindurch zu fahren. Besuchen Sie die klassische Old Mission Santa Barbara und besichtigen Sie das Presidio von 1782, um einen Blick auf Originalbehausungen wie El Cuartel, das zweitälteste noch erhaltene Gebäude im Bundesstaat, zu werfen. Erkunden Sie im Anschluss das moderne Viertel der Stadt: die renovierten Lagerhäuser von The Funk Zone, die heute urbane Räumlichkeiten zur Weinverkostung, Künstlerateliers und schicke Boutiquen beherbergen.

Das Santa Ynez Valley unmittelbar nördlich von Santa Barbara ist mit fünf verschiedenen amerikanischen Weinanbaugebieten (American Viticultural Areas, AVA) eine der vielseitigsten Gegenden für Weintraubenanbau im ganzen Land. Durch die Nähe zum Pazifik ziehen abends Nebel und kühle Luft vom Meer in das Tal und schaffen ideale Bedingungen für Chardonnay- und Spätburgunderreben. Knapp 50 Kilometer landeinwärts am Happy Canyon ist es sonnig und heiß – perfekt für Bordeaux-Sorten wie Cabernet Franc und Merlot.

Starten Sie Ihren Besuch mit dem Kauf eines Passes von der Santa Ynez Valley Wine Country Association, um bei über einem Dutzend teilnehmender Boutique-Winzereien Rabatte auf Verkostungen zu bekommen. Und wenn Sie die Region auf eine ganz andere Art erkunden wollen, melden Sie sich für eine Cloud Climbers Jeep Tour an, um auf vier Rädern über Bergstraßen zu verschiedenen Winzereien zu gelangen, einschließlich eines Picknicks.

Zwischen den Weinen und der malerischen Hügellandschaft lässt sich unschwer erkennen, warum die Region im Überraschungshit Sideways aus dem Jahr 2004 zum Star wurde. Machen Sie eine selbstgeführte Tour durch die vielen Drehorte des Films in Buellton, Los Alamos und Los Olivos – auch wenn Sie sich nicht an den Film erinnern, sind all diese Orte den Besuch wert.

Eine abwechslungsreiche Kulinarik- und Weinszene, eine reiche Geschichte und entspannte Atmosphäre machen San Luis Obispo (von den Einheimischen SLO genannt) zu einem Ort an der Central Coast, den Sie besucht haben müssen. Diese Universitätsstadt ist laut Umfragen eine der glücklichsten Städte Amerikas.

Erkunden Sie Mission Plaza und Mission San Luis Obispo de Tolosa. Im Sommer finden im Plaza jeden Freitagabend Live-Konzerte statt. Jeder erste Freitag im Monat ist der Veranstaltung Art After Dark gewidmet. An diesem Tag öffnen die Galerien der Innenstadt von SLO ihre Türen für Weinverkostungen, kleine Imbisse und Unterhaltungen mit lokalen Künstlern. Nur wenige Blocks entfernt findet jeden Donnerstagabend der Bauernmarkt statt, der der kulinarischen Landschaft von SLO einschließlich lokalem Tri-Tip, Tamales und Craft Beer eine Bühne verleiht.

Statten Sie auf jeden Fall dem Madonna Inn mit seinen 110 Zimmern einen Besuch ab. Zum Abschluss des Tages können Sie sich ein Stück der berühmten rosa Champagnertorte genehmigen und sich dann in eins der ausgefallenen Themenzimmer wie dem Caveman, dem Love Birds oder dem Fox & Hound zurückziehen.

In Bezug auf Weinverkostungen hält SLO, was es verspricht. Flaschen mit der weltweit angesehenen Bezeichnung Paso Robles finden Sie im Umkreis von nur 30 Meilen. Aber statten Sie auch dem Gebiet des Edna Valley ganz in der Nähe einen Besuch ab und kosten Sie unbedingt die Chardonnays des Edna Valley Vineyard sowie die Pinot Noirs von Tolosa. Erkunden Sie anschließend die weniger bekannten Weingüter des Arroyo Grande Valley und probieren Sie beispielsweise die Schaumweine des Laetitia Vineyard & Winery.

Das von der legendären Architektin Julia Morgan entworfene Hearst Castle ist einfach bezaubernd: eine Sammlung unschätzbarer Kunst und Antiquitäten aus aller Welt, auf exquisite Weise in einem auf einer Bergspitze gelegenen, mediterranen Anwesen vereint, das Hearst auf den Namen La Cuesta Encantada (Der verzauberte Hügel) getauft hat.

Das Schloss ist mehr Hollywood als Hollywood und so prächtig wie die vornehmsten Paläste Europas. Und die Geschichte seines visionären Besitzers, William Randolph Hearst, ist wie eine original-amerikanische Fabel, die zeigt, dass die Wirklichkeit tatsächlich seltsamer ist als die Fiktion.

Angesichts der Tatsache, dass sich das Schloss über ungefähr 7430 Quadratmeter, 165 Räume und beinahe 50 Hektar Garten- und Teichfläche erstreckt, kann man seine ganze Pracht unmöglich während eines einzelnen Besuchs erfassen. Wählen Sie einen von neun verschiedenen Wegen zur Erkundung des Schlosses aus, einschließlich saisonaler Abend- und Feiertagsführungen. Oder gönnen Sie sich Ihre ganz eigene vierstündige Privatführung für bis zu sechs Personen.

Kunstliebhaber? Die Art of San Simeon Tour widmet sich der unschätzbaren Sammlung von Wandteppichen, Gemälden und Skulpturen, die Hearst einst für sein Schloss sammelte. Während der auf acht Teilnehmer begrenzten Führung werden einige Räume gezeigt, die der Öffentlichkeit zuvor nicht zugänglich waren. Für Architekturfans geht nichts über die Designing the Dream Tour, die sich auf die einzigartige, über 30 Jahre andauernde, kreative Zusammenarbeit von Hearst und Morgan konzentriert.

Es sind nur ein paar Minuten bergab bis zu Ihrem nächsten Zwischenstopp, dem William Randolph Hearst Memorial State Beach.

Willkommen in Big Sur, einem der faszinierendsten Küstenabschnitte der Welt. Diese etwa 145 Kilometer lange, von Redwoodbäumen gesäumte und von Nebel bedeckte Uferpromenade zwischen Carmel-by-the-Sea und Hearst Castle zieht Sie mit einer magischen Anziehungskraft an. Diesen Küstenstreifen dürfen Sie einfach nicht verpassen.

Fahren Sie zu Big Sur über den kurvigen Highway 1. Ein beliebtes Fotomotiv: die McWay Falls, ein silberner Wasserfall, der etwa 20 Meter von den Klippen zu einem abgelegenen Strand in Julia Pfeiffer Burns State Park stürzt. Die MacWay Falls können sie von den offenen Bereichen des Overlook Trail aus beobachten. Oben im Himmel fliegen die seltenen kalifornischen Kondore, unter Ihnen wandern Wale oder Seeottern, die zwischen dichten Algenbetten schwimmen.

Probieren Sie den berühmten Ambrosia-Burger auf der Terrasse des Nepenthe und genießen Sie bei einem kühlen Bier den Sonnenuntergang. Campingplätze gibt es in der Umgebung von Big Sur, ebenso wie rustikale Häuschen in Deetjen's Big Sur Inn. Die Schönheit der Region zieht prachtvolle Hotels an wie das klippenumrahmte Post Ranch Inn oder das Ventana Big Sur, das traditionelle Luxusunterkünfte mit traumhaften „Glamping“-Angeboten kombiniert.

Entlang der geschwungenen Küste mit der gleichnamigen Bucht liegt die Küstenstadt Monterey, die ebenso in Verbindung mit der Natur wie mit den Gezeiten der Geschichte steht. An der Cannery Row finden Sie entlang der Küste Luxushotels. Wenn Sie in Richtung des historischen Piers Old Fisherman’s Wharf gehen, der in die Monterey Bay hineinragt, können Sie bis heute Überreste der alten Gebäude der Konservenfabrik sehen. Machen Sie eine Walbeobachtungs- oder Angeltour und gönnen Sie sich unbedingt eine Muschelsuppe in einem der vielen Fischrestaurants am Pier. Oder verbringen Sie den Tag im Monterey Bay Aquarium, wo Sie die bemerkenswerte Meeresflora und -fauna der Bucht aus nächster Nähe beobachten können. Erleben Sie Seeotter aus nächster Nähe, und erhaschen Sie einen Blick auf Leopardenhaie und Sardinenschwärme, die durch den Algenwald der Ausstellung schwimmen. Mit Fenstern bis zu 8,50 m Höhe ist dies eines der größten Aquarien der Welt. Ganz in der Nähe der Stadt warten auf dem Pebble Beach Golf Links zudem einige der besten Golfplätze der Welt auf Sie.

San Francisco, auch bekannt als „City by the Bay“ – die Stadt an der Bucht –, die berühmt ist für ihre herrlichen viktorianischen Häuser, ihre traditionsreichen Cable Cars, ihre dynamische Vielfalt, ihre trendsetzende, mit Michelin-Sternen übersäte Küche, ihre wunderschöne Küste und ihre unverkennbare orangefarbene Brücke, hat wirklich alles zu bieten und sticht als ultimatives Ziel heraus, das man einfach gesehen haben muss.

Fahren Sie mit dem Fahrrad über die Golden Gate Bridge und zurück und erkunden Sie danach das opulente Presidio, einen früheren Militärstützpunkt, der inzwischen ein Park ist. Laufen Sie durch den Golden Gate Park, um Museen zu besuchen und über den Stow Lake zu rudern. Gehen Sie weiter entlang der flachen Landebrücke (Embarcadero) bis zum geschäftigen Markt im Ferry Building, ins Wissenschafts- und Lernmuseum Exploratorium und ins schillernde Viertel Fisherman‘s Wharf.

Steigen Sie in ein Cable Car, um zu den Luxusboutiquen am geschäftigen Union Square zu fahren, und kehren Sie für italienisches Gebäck und Cappuccino im Emporio Rulli direkt auf dem Platz ein. Bei Nacht können Sie im Theaterviertel eine Show besuchen. Spazieren Sie für weitere Ausgeh- und Gastronomiealternativen durch die Valencia Street in der Mission, einer angesagten und vielseitigen Hochburg für Restaurants und Bars, und gehen Sie am späten Abend für fantastische Eiscreme zu Bi-Rite Ice Cream. Für noch mehr Inspirationen für Ihren San Francisco Besuch schauen Sie im California Welcome Center am Pier 39 vorbei.