Santa Barbara

Blütenmeere aus Bougainvilleen ranken sich über rote Ziegeldächer, Vogelgezwitscher vermischt sich mit der Meeresbrise, Inseln und Walfontänen am Horizont – Santa Barbaras Reize verzaubern an jeder Ecke. Ein perfekter Urlaub kann kaum schöner sein.

Sogar zahlreiche Filmstars können dem Flair Santa Barbaras kaum widerstehen, einige nutzen Santa Barbara als Rückzugsort – Wieder andere wandern komplett dorthin aus. Oprah, Brad, Ellen und andere Prominente, besitzen hier Anwesen, viele davon versteckt im Küstenort Montecito . Warum auch nicht? Die Stadt versprüht schließlich jene legendäre Schönheit der Alten Welt, die ihrem Spitznamen „Amerikanische Riviera“ alle Ehre macht.

Strände und Parks in Santa Barbara

Die charmante Kleinstadt, 145 Kilometer nördlich von Los Angeles, schmiegt sich an die Strände und den Highway 101. Wer ohne Auto unterwegs ist, kann beruhigt sein: Die Stadt zieht es sogar vor, autofrei erkundet zu werden und bietet zudem eine bequeme Anreise mit dem Zug . Verpassen Sie nicht die nahegelegenen Sandstrände – der Gaviota State Park , etwa eine halbe Stunde Autofahrt die Küste hinauf, bietet Campingmöglichkeiten, und der Rincon Beach Park , rund 32 Kilometer südlich der Stadt, lockt mit erstklassigen Surfspots am Rincon Point. Von Westen nach Osten liegen überaus reizvolle Strände wie der Refugio State Beach , der Campus Point Beach , ein beliebter Treffpunkt für Studenten, da er zum berühmten, wunderschönen Campus der UC Santa Barbara gehört sowie der hundefreundliche Hendry's Beach (dort serviert das Boathouse Restaurant hervorragende Speisen direkt am Meer ).

In Santa Barbara selbst liegt East Beach , der sich perfekt für einen entspannten Familiennachmittag eignet. Östlich der Stadt befindet sich Montecitos Butterfly Beach . Der Lookout Park , nur fünf Kilometer entfernt, bietet Picknickplätze, Wanderwege und einen atemberaubenden Blick von den Klippen auf den Channel Islands National Park . Wer in Santa Barbara, Goleta oder Montecito nach Strandaktivitäten wie Kajaks, Fahrrädern und Stand-Up-Paddleboards sucht, Surfkurse belegen oder eine Radtour unternehmen möchte, ist bei Cal Coastal Adventures genau richtig. Für eine gemütliche und preiswerte Bootsfahrt bietet Lil' Toot , Santa Barbaras Wassertaxi, stündlich 25-minütige geführten Fahrten zwischen dem Hafen und Stearns Wharf an.

Für ein tiefgreifendes Zen-Erlebnis ist The Sacred Space in Summerland ein absolutes Muss. Das ehemalige Pionierhaus wurde in einen friedvollen Rückzugsort mit riesigem Gärten, Statuen, Blumen, Kristallen und Teichen verwandelt. Es werden verschiedene Programme und Workshops sowie Meditation, Yoga und mentale Übungen angeboten.

Walbeobachtung in Santa Barbara

Der Santa-Barbara-Kanal – die Wasserstraße zwischen dem kalifornischen Festland und den nördlichen Kanalinseln – wurde 2023 als „Santa Barbara Channel Whale Heritage Site“ (Walbeobachtungsgebiet im Santa-Barbara-Kanal) ausgewiesen. Er ist erst der zweite Ort in den USA, dem diese Ehre zuteilwurde; Dana Point war 2021 der erste. Von Ende November bis April ziehen Tausende von Pazifischen Grauwalen auf ihrer Wanderung nach Süden in Richtung Mexiko durch den Kanal, und im Frühjahr erneut auf ihrem Rückweg zur Beringstraße vor Alaska, wo sie den Sommer verbringen. Während dieser Wanderungszeiten starten täglich Walbeobachtungstouren von Santa Barbara aus.

Aktivitäten in der Innenstadt von Santa Barbara

Überquert man den Highway 101, präsentiert sich die Stadt im spanischen Stil (hervorragende Beispiele: die Old Mission Santa Barbara und das Lobero Theatre , das es auf die Liste der „11 schönsten Theater der Welt“ des Architectural Digest geschafft hat). Dahinter erheben sich sanfte Hügel, die sich im Osten bis zu den Santa Ynez Mountains und dem Weinanbaugebiet erstrecken, während im Westen der unaufdringliche und ruhige Charme von Goleta lockt.

Santa Barbara hat aber auch eine moderne, lebendige Atmosphäre: Das Viertel Funk Zone lockt mit angesagten Restaurants und Bars, und das MOXI (Museum of Exploration + Innovation) begeistert mit seiner innovativen Museumskonzeption – besonders Kinder lieben die interaktiven Angebote. Jeden ersten Sonntag im Monat präsentieren über 50 Unternehmerinnen ihre Waren auf dem Pop-up- Markt „Mujeres Makers Market“ im El Presidio de Santa Barbara . Die Hauptstraße State Street und die grünen Straßen sind gesäumt von Designerboutiquen , angesagten Restaurants und Weinproben . Dank der zentralen Lage braucht man das Auto eigentlich nicht – einfach ein E-Bike des Santa Barbara BCycle Bikesharing-Programms mieten, um schnellstmöglich sein Ziel zu erreichen. Wer Lust auf eine längere Tour hat, kann den 16 Kilometer langen Obern Trail nehmen, der zum Goleta Beach County Park führt und dort auf das Wegenetz der UC Santa Barbara trifft.

Eine weitere tolle Möglichkeit, einen Nachmittag in Santa Barbara zu verbringen, bietet La Puma Farms , ein nachhaltiger Bio-Bauernhof mitten in der Stadt. Hier werden seltene Produkte angebaut und an Spitzenrestaurants verkauft. Gleichzeitig wird Wert auf das Wohlbefinden der Gäste gelegt. Nehmen Sie an einer Führung teil oder erkunden Sie 14 verschiedene Anbauräume mit seltenen Zitrusfrüchten und Hass-Avocado-Hainen. Außerdem gibt es interaktive Eichenpfade, Oliven- und Apfelplantagen, einen Gamay-Noir-Weinberg sowie Gärten mit Heil- und Küchenkräutern.

Restaurants in Santa Barbara

Für Meeresfrüchte-Liebhaber ist ein Besuch von Santa Barbaras stark besuchten Sehenswürdigkeit, Stearns Wharf , ein Muss. Genießen Sie Ihre Mahlzeit drinnen oder draußen an der frischen Luft und in der Sonne auf dem Holzsteg. Entlang der Fußgängerzone State Street , der Hauptstraße der Stadt, locken zahlreiche Restaurants, darunter The Drunken Crab mit Cajun- und kreolischen Meeresfrüchten, das Opal Restaurant & Bar mit kalifornischen Gerichten mit internationalem Touch und das Jane Restaurant , ein gemütliches Bistro, das besonders für seine Desserts bekannt ist. Man könnte tagelang die Restaurants entlang der State Street erkunden, aber auch ein Abstecher zu weniger bekannten Restaurants lohnt sich; hier sind einige Empfehlungen . Wenn Sie die Zutaten für das perfekte Picknick an der Central Coast suchen, bieten die Bauernmärkte der Stadt und der Santa Barbara Public Market eine Fülle an Zutaten und regionalen Köstlichkeiten, die man an einer einzigartigen Uferpromenade voller Segelboote, Kajaks und Stand-Up-Paddler genießen kann.