Se rendre dans un parc d'attractions avec un jeune enfant n'est pas une mince affaire. En fait, se rendre n'importe où avec un jeune enfant peut représenter un défi dans certains cas.Mais ne désespérez pas. Ces attractions californiennes accueillantes pour les enfants permettent d'atténuer les accès de colère. On y trouve des quantités de divertissements qui enchanteront les enfants de 5 ans ou moins, des zoos pour enfants à des manèges paisibles, sans oublier des plats adaptés aux plus jeunes, des toilettes omniprésentes et des sentiers de promenades idéaux pour les poussettes.
Ces lieux ne se limitent pas aux divertissements et aux jeux : votre enfant pourra aussi apprendre quelque chose tout en découvrant des répliques de monuments mondiaux, en sillonnant des forêts en train et en admirant des animaux de près. Prenez note de ces conseils de voyage spécifiques à la Californie, puis découvrez certaines attractions spécifiques destinées aux plus petits, répertoriées du sud au nord.
SeaWorld San Diego
Vous en avez assez de répéter constamment à vos enfants « Ne touchez pas » ? À SeaWorld San Diego, les enfants sont invités à toucher les animaux marins. Dans la zone Explorer’s Reef et au niveau des bassins de marée de Californie, ils pourront caresser des bancs de poissons nettoyeurs, des étoiles de mer et des requins-chabots bambous Ils pourront aussi approcher de l'énorme fenêtre de Turtle Reef et traverser le tunnel d'observation de la zone Shark Encounter (en admirant les requins-tigres et les requins-marteaux qui nagent au-dessus de leur tête).Ne manquez pas l'espace de 0,8 hectare de Sesame Street Bay of Play dans ce parc de San Diego, où ils pourront se lancer sur des manèges sur le thème des Muppets et peut-être se faire photographier aux côtés d'Elmo en personne. (SeaWorld San Diego pour les jeunes enfants)
LEGOLAND California, Carlsbad
Même s'ils ne possèdent pas encore leur propre jeu de LEGO, les jeunes enfants seront fascinés par ce monde imaginaire composé de millions de briques miniatures. Ils pourront faire une promenade à bord d'un train miniature, « piloter » un avion à deux mètres d'altitude ou creuser dans le sable à la recherche de fossiles de dinosaure : de nombreuses attractions acceptent les enfants d'une taille inférieure à 1m20. Accédez aux zones DUPLO Play et Funtown avec leurs maisons miniatures et leurs structures interactives équipées de boutons, de jeux et bien sûr, d'une multitude de briques LEGO. Ne manquez pas Miniland USA, avec ses répliques en LEGO de grandes villes du monde, et où les plus jeunes adoreront rechercher les minuscules voitures et les baigneurs sur les plages. (LEGOLAND pour les plus jeunes)
The Living Desert, Palm Desert
Suricates africains, renards du désert, girafes et plus encore. Le Living Desert Zoo & Gardens n'est pas un zoo classique, où les plus jeunes doivent se mettre sur la pointe des pieds pour apercevoir des animaux cachés au fond de leur enclos. Ici, la faune du désert peut arriver jusqu'à la barrière. Moyennant un petit supplément, vos enfants courageux pourront chevaucher un chameau ou laisser les girafes manger dans leur main. Ne manquez pas le terrain de jeux de Gecko Gulch et l'exposition de trains miniatures, avec 1 km de rails qui serpentent parmi des versions miniatures du Mont Rushmore et du Grand Canyon. (The Living Desert)
Disneyland Resort, Anaheim
Avec ses attractions calmes comme Peter Pan’s Flight et It’s a Small World, l'espace Fantasyland du parc Disneyland est un incontournable pour les enfants de 5 ans et moins. Dirigez-vous ensuite vers Toontown, où les enfants pourront « visiter » la maison de Mickey et Minnie. Disneyland dispose d'une garderie bien équipée avec des espaces privés pour les mamans qui allaitent, des micro-ondes pour réchauffer les aliments, ainsi que des petits pots mis à la disposition des enfants qui essaient de tirer un trait sur les couches. Envisagez de séjourner dans un hôtel de Disneyland, ce qui vous permettra de devancer la foule en accédant au parc une heure à l'avance. Pour bien organiser votre visite, téléchargez l'application Disneyland afin d'accéder au service Genie de Disney, qui propose l'accès Lightning Lane aux attractions, indique les délais d'attente estimés, fait des recommandations personnalisées, etc. L'application peut aussi vous indiquer l'emplacement des toilettes les plus proches. (Disneyland Resort pour les jeunes enfants)
Le Getty Center, Los Angeles
Bien sûr le Getty Center est un musée sophistiqué et de dimension internationale, mais il a aussi tout ce qu'il faut pour plaire aux enfants. La plupart des samedis, des activités familiales sont proposées, et certains jours, vous pourrez suivre la visite familiale, qui vous présentera des anecdotes amusantes au sujet de l'art agrémentées de musique et d'effets sonores. Ne manquez pas de visiter la Family Room, où les enfants peuvent construire une sculpture en forme de tube, jouer avec un mur de miroirs ou partir à la chasse au trésor avec l'aide de cartes de Détectives de l'art. (Le Getty Center avec des enfants)
Universal Studios Hollywood, Los Angeles
Universal Studios Hollywood n'est pas réservé aux cinéphiles et aux amateurs de grands frissons. Commencez par l'Upper Lot, où vous pourrez rencontrer des amis comme Scooby Doo et Bob L'Éponge et jouer à des jeux de carnaval avec Krusty à Springfield, la ville des Simpsons. Mais c'est l'espace Super Silly Fun Land, sur le thème des Minions, qui enthousiasme le plus les enfants. Il y a des zones de jeu, des jeux d'arcade et un manège, le Silly Swirly Fun Ride. Pour faire une pause, allez assister au spectacle Animal Actors ou rendez-vous au Théâtre DreamWorks avec Kung Fu Panda : le vent, l'eau et les sièges mobiles vous feront vraiment vivre l'histoire. (Universal Studios Hollywood pour les plus jeunes)
Aquarium de la baie de Monterey
En visitant le merveilleux monde sous-marin du Monterey Bay Aquarium, les enfants auront l'impression de voir de près les personnages du dessin animé Le Monde de Dory. Commencez par l'exposition Open Sea, avec sa vitre de 27 mètres de large, pour admirer des dizaines de créatures marines, dont des requins marteau, des tortues de mer et des raies. (Découvrez un aperçu avec l'intéressante webcam en direct de l'aquarium.) Prévoyez beaucoup de temps pour la zone Splash Zone & Penguins, où les enfants pourront observer des manchots d'Afrique, travailler sur une table d'eau et bondir dans le Coral Reef Kingdom qui ressemble à un matelas d'eau et qui est réservé aux enfants de 86 cm (34 pouces) ou moins. (Divertissements pour les jeunes enfants au Monterey Bay Aquarium)
Gilroy Gardens
Les légumes prennent tout à coup un charme nouveau dans le parc de Gilroy Gardens, sur le thème de l'agriculture, installé dans la capitale mondiale de l'ail, Gilroy. Les attractions sur le thème du jardin, comme l'Artichoke Dip, évoquant les tasses à thé tourbillonnantes, sont si paisibles que certaines acceptent même les bébés. Le parc de 216 hectares comprend six jardins botaniques (le plus vaste étant Monarch Garden), ainsi que les « arbres de cirque » aux formes étonnantes. Lancez-vous dans une chasse au trésor de ces célèbres arbres : tous sont des chefs-d'œuvre, mais l'arbre panier et le géant à quatre pieds sont des incontournables. (Gilroy Gardens)
Roaring Camp Railroads, Santa Cruz
Les monts Santa Cruz étaient autrefois une exploitation forestière prospère, indissociable du chemin de fer. Aujourd'hui, il n'y a pratiquement plus de bûcherons, mais ce charmant chemin de fer Roaring Camp Railroads a persisté. Des locomotives à vapeur centenaires conduisent les passagers dans des excursions divertissantes à travers la région des séquoias, tandis que les conducteurs partagent des anecdotes passionnantes au sujet de la région. Les enfants apprécient particulièrement les attractions sur le thème du train, comme le Starlight Evening Train, une excursion du soir avec dîner autour d'un feu de camp, et les événements occasionnels auxquels participe Thomas la locomotive. Le Roaring Camp lui-même est un camp de bûcherons reconstitué des années 1880, où les enfants peuvent assister à des démonstrations données par des forgerons et fabriquer des bougies à la main. (Roaring Camp Railroads)
Children’s Fairyland, Oakland
Ce parc, sur les berges du lac Merritt à Oakland, est très prisé des familles depuis 1950. Autrefois, le Children’s Fairyland avait également impressionné Walt Disney : selon la légende, il aurait visité ce parc et intégré certains éléments, comme les guides costumés en personnages des récits, dans son parc à thème en cours de construction à Anaheim.Aujourd'hui, le parc est rempli d'arbres, de châteaux, de navires de pirates et de citrouilles géantes que l'on peut escalader, sur lesquels on peut glisser et que l'on peut explorer. À cela s'ajoute un zoo pour enfants, un spectacle de marionnettes et un théâtre. Commencez par vous aventurer dans le labyrinthe d'Alice au Pays des Merveilles, constitué de cartes à jouer géantes. À l'entrée, prenez des clés magiques qui « déverrouilleront » des boîtes qui racontent des histoires dans tout le parc. (Children's Fairyland)
Sonoma TrainTown Railroad
Ce chemin de fer de 4 hectares, le Sonoma TrainTown Railroad, bordé de répliques à une échelle d'un quart de locomotives et de wagons, est l'une des maquettes de trains les plus détaillées du pays. Mais les enfants ne se contentent pas de regarder ces trains : ils peuvent monter à bord. Une visite de 20 minutes traverse des tunnels et franchit des ponts avant de s'arrêter à Lakeview, le village de TrainTown, qui abrite un zoo pour enfants et des manèges destinés aux plus petits.L'entrée au parc et le stationnement sont gratuits pour toute la famille : vous achèterez des billets pour les attractions individuelles. (Chemin de fer Sonoma TrainTown Railroad)
Turtle Bay Exploration Park, Redding
Blotti le long du fleuve Sacramento ombragé, le parc Turtle Bay Exploration Park est exactement ce que son nom indique : un site principalement en plein air offrant aux enfants des moyens créatifs de découvrir l'histoire des Amérindiens et des pionniers, mais aussi la flore et la faune. Explorez une reconstitution d'une maison en écorce amérindienne traditionnelle, ou le camp forestier de Paul Bunyan, pour vous familiariser avec l'époque des bûcherons de Shasta Cascade.Vous rencontrerez ensuite quelques-uns des animaux orphelins du parc (comme Loki, le renard roux), vous pourrez entrer dans l'exposition saisonnière de papillons d'Amérique du Nord ou encore converser avec une perruche. Pendant que vous serez sur place, ne manquez pas le pont piétonnier Sundial Bridge, qui franchit le fleuve Sacramento ; il s'agit d'un cadran solaire en fonctionnement, dont le sol scintillant est constitué de 200 tonnes d'éclats de verre teinté et de granit. (Turtle Bay Exploration Park)
