Protegidos en una muesca en las altas sierras, a más o menos una hora en auto al sudeste del Lago Tahoe, los manantiales minerales burbujean desde la tierra, un testimonio de las fuerzas geológicas y geotérmicas que han dado forma a este paisaje. Ubicados en este parque estatal, al oeste del tranquilo pueblo alpino de Markleeville, podrían haber sido descubiertos o no en 1844 por John C. Fremont, el explorador que recibió crédito por haber visto por primera vez el Lago Tahoe. Los historiadores no se han podido poner de acuerdo al respecto. Pero todos están de acuerdo en que, desde 1850, los turistas han migrado a estas aguas restauradoras para “hacer la cura”.
Las piscinas del parque son alimentadas por seis manantiales diferentes que contienen bajas cantidades de azufre. Esto significa que no notarás el aroma fuerte a “huevo podrido” de muchas piscinas termales. El agua emerge desde abajo de la tierra a una temperatura de escaldado de 148 °F/64 °C, pero se enfría antes de llegar, a través de tuberías, hasta las dos piscinas de concreto del parque: una de inmersión a una temperatura segura de 103 °F/39 °C, y la otra con una temperatura agradable para nadar y chapotear.
Las piscinas están abiertas gran parte del año (los horarios pueden variar durante la temporada baja/período de invierno, entre septiembre y mayo, por lo que debe llamar con anticipación; 530/694-2249). El parque estatal también cuenta con un área para campamento de 76 plazas y con senderos para caminatas, algunos paseos tranquilos para niños (no te pierdas la caminata hasta la cascada junto al arroyo Hot Springs), además de senderos más extensos en las regiones alpinas circundantes.
