Monterey

Mit seiner traumhaften Lage an der Monterey Bay bietet die Stadt Monterey zeitlose Landschaften und eine reiche Geschichte. Die kleine Stadt liegt an der ruhigen Central Coast und ist dennoch von größeren Metropolregionen aus gut zu erreichen: Sie liegt zwei Autostunden südlich von San Francisco und etwas mehr als eine Stunde von San Jose entfernt. Zusammen mit Big Sur und Hearst Castle ist sie außerdem einer der wichtigsten Stopps auf jeder Autoreise entlang des Highway 1 .

Die Cannery Row von Monterey

Beginnen Sie im Herzen der Stadt – in der Cannery Row , dem Hafenviertel, das in den 1850er Jahren einen wirtschaftlichen Aufschwung erlebte. Seit Jahrtausenden Heimat der Ohlone-, Esselen- und Salinen-Stämme, sie siedelten sich hier im 19. Jahrhundert Einwanderer aus Europa und Asien an, um in den Gewässern, insbesondere Sardinen, zu fischen. Dank der entstandenen Konservenfabriken wurde Monterey als „Sardinenhauptstadt der Welt“ bekannt. John Steinbeck, geboren und aufgewachsen im nahegelegenen Salinas , verewigte diese Ära in seinem 1945 erschienenen Roman „Cannery Row“, und der Name blieb haften.

Heute kann man in den Fußgängerzonen der Innenstadt noch immer die Architektur des 19. Jahrhunderts bewundern, doch die alten Fabrikgebäude beherbergen mittlerweile größtenteils Hotels, Restaurants, Pubs und Geschäfte. Für ein zauberhaftes Zeitreise-Erlebnis empfiehlt sich eine Fahrt mit „Treasure Hunt: The Ride“ , einer Indoor-Attraktion in der Cannery Row, die die Legende von Kapitän Hippolyte Bouchard, einem Piraten, der angeblich 1818 Monterey angriff, zelebriert.

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Old Monterey

Direkt neben der Cannery Row gelegen, befindet sich das Viertel Old Monterey, das die Geschichte mit fußgängerfreundlichen Geschäften, Restaurants und einem herrlichen Blick aufs Wasser verbindet. Besucher können dem „Pfad der Geschichte“ folgen, der mit gelben Pflastersteinen markiert ist und an 55 historischen Stätten vorbeiführt, darunter das Custom House – Kaliforniens ältestes Regierungsgebäude und State Historic Monument Nr. 1 – sowie das Robert Louis Stevenson House und die Colton Hall, wo 1849 die erste kalifornische Verfassung entworfen wurde. Kostenlose Führungen finden von Donnerstag bis Sonntag statt und bieten tiefere Einblicke in Montereys spanische, mexikanische und frühamerikanische Vergangenheit.

Das Viertel beherbergt außerdem Weinprobenräume, Fischrestaurants, Buchhandlungen und Boutiquen entlang der Alvarado Street und den angrenzenden Seitenstraßen. Nur wenige Schritte vom Old Fisherman's Wharf entfernt, ist Old Monterey – auch bekannt als das historische Viertel – einer der besten Orte, um die vielschichtige Geschichte und den Küstencharakter der Stadt zu erleben.

Monterey Bay Aquarium

Ein Gebäude aus der Zeit der Ölsardinenfabriken hat sich zu einem wahren Star entwickelt: Das renommierte Monterey Bay Aquarium , untergebracht in einer dieser ehemaligen Sardinenfabriken, ist heute eine führende Institution für Meeresbiologie und Naturschutz. Im Indoor-Aquarium mit seinen 8,5 Meter hohen Fenstern kann man Quallen, Leopardenhaie und Sardinen in einem Versteck aus Algen, beobachten und eine Vielzahl von Tieren bestaunen, von Pinguinen bis hin zum Pazifischen Riesenoktopus. Von den Außenterrassen des Aquariums aus lassen sich Seeotter, Robben und viele weitere Meeresbewohner im Monterey Bay National Marine Sanctuary beobachten, dem riesigen, staatlich geschützten Gebiet, das auch als „endloses Meer“ bekannt ist.

Für weitere Ausblicke empfiehlt sich ein Spaziergang oder eine Radtour entlang des 29 Kilometer langen Monterey Bay Coastal Recreation Trail oder eine Kajaktour . Ganz in der Nähe lädt Old Fisherman's Wharf , der historischer Pier, zum Bummeln und Genießen ein. Hier finden Sie Salzwasser-Karamellbonbons, kleine Läden und einen Ausgangspunkt für Angelausflüge und Walbeobachtungstouren . Das beliebte Ausflugsziel feiert 2025 sein 180-jähriges Jubiläum mit besonderen Aktionen und Veranstaltungen das ganze Jahr über.

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Wasserspaß in Monterey

Die Küstengewässer von Monterey bieten zahlreiche Möglichkeiten, die Bucht zu erkunden – ob mit dem Paddelboot, dem Segelboot oder beim Tauchen. Taucher zieht es nach San Carlos Beach und McAbee Beach , zwei beliebte Ausgangspunkte, um die zahlreichen Algen, Seesterne und die vielfältige Meeresfauna der Monterey Bay zu entdecken. Nahe der Cannery Row vermieten Ausrüster Kajaks und Stand-Up-Paddleboards für Ausflüge entlang der Küste, wo auch Seeotter und Seehunde häufig anzutreffen sind. Besucher können außerdem vom Old Fisherman's Wharf aus zu Sightseeing-Kreuzfahrten und privaten Charterfahrten aufbrechen oder Hochseeangeltouren buchen, bei denen man auf Fischarten wie den Lachs, Felsenbarsch und Heilbutt trifft. Eine lokale Tradition: In einigen Restaurants in Monterey wird der fangfrische Fisch nach dem Ausflug zubereitet.

Warum wird die Monterey Bay auch als „endloses Meer“ bezeichnet?

Es ist nicht etwa an Land, sondern an dem, was sich unter Wasser befindet: der Monterey-Unterwassercanyon – ein kilometertiefer Canyon, der ungewöhnlich nah am Ufer beginnt. Der Canyon leitet kaltes, nährstoffreiches Wasser an die Oberfläche und schafft so eines der artenreichsten marinen Ökosysteme der Welt. Dieser Nahrungsreichtum ernährt eine außergewöhnliche Vielfalt an Wildtieren, von Walen und Delfinen über Seeotter, Haie und Robben bis hin zu riesigen Fischschwärmen – und ermöglicht so ganzjährig Walbeobachtungen und die Sichtung anderer Meerestiere.

Monterey ist auch familienfreundlich 

Familien, die Monterey besuchen, finden dort zahlreiche Angebote speziell für junge Reisende, von interaktiven Meeresausstellungen bis hin zu weitläufigen Spielplätzen und Stränden. Das bereits erwähnte Monterey Bay Aquarium ist nach wie vor ein Muss für Kinder, mit Streichelbecken, verspielten Seeottern und beeindruckenden Kelpwald-Ausstellungen. An den nahegelegenen Stränden lassen sich Robben, Seelöwen und andere Tiere aus den Gezeitentümpeln beobachten.

Eine der beliebtesten Familienattraktionen der Stadt ist der Dennis-the-Menace-Spielplatz , ein am See gelegener Spielplatz, der von Hank Ketcham, dem Schöpfer von Dennis the Menace und Einwohner von Monterey, entworfen wurde. Der Park bietet Kletterwände, Brücken, Schaukeln, Rutschen und weitläufige Flächen zum Herumtoben und Picknicken.

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Restaurants in Monterey

Auf der Cannery Row oder in unmittelbarer Nähe finden Sie zahlreiche hervorragende Restaurants , wie zum Beispiel die nachhaltigen Meeresfrüchte im vom Michelin empfohlenen Coastal Kitchen, Backwaren in der Alta Bakery and Cafe und die hochgelobte italienische Küche im Montrio Bistro, das in einem Feuerwehrhaus aus dem Jahr 1910 untergebracht ist.

Am Old Fisherman's Wharf sollten Sie unbedingt bei Monterey Bay Creamery ein Eis probieren, im Old Fisherman's Grotto (bekannt für seine Fischsuppe und Dungeness-Krabben) zu Mittag essen oder in der Paluca Trattoria frische Meeresfrüchte mit italienischem Touch genießen. Zu den weiteren erstklassigen Fischrestaurants in Monterey zählen unter anderem The Fish Hopper, Monterey's Fish House, The Sardine Factory und eine Filiale von Chart House.

Unterkünfte in Monterey

Für Übernachtungen bieten sich in der Monterey Bay zahlreiche Hotels und Gasthäuser in verschiedenen Preiskategorien an, darunter auch einige mit Meerblick. Empfehlenswert sind beispielsweise das InterContinental The Clement Monterey oder das Monterey Plaza Hotel & Spa, deren Balkone den Blick auf die Bucht freigeben, oder das nahegelegene Portola Hotel & Spa mit Spa und eigener Brauerei.

Für einen intimeren Aufenthalt bieten charmante Bed & Breakfasts wie das Jabberwock Inn aus der viktorianischen Zeit und das Old Monterey Inn mit seinem idyllischen Garten, gemütliche Zimmer und eine gute Anbindung an die Innenstadt und die Cannery Row. Reisende, die eine preisgünstigere Unterkunft suchen, finden zuverlässige Alternativen in Häusern wie dem Stevenson Monterey oder dem im Retro-Stil gehaltenen Munras Inn, die beide gut gelegen in der Nähe von Montereys Restaurants, den Attraktionen am Wasser und den historischen Stätten liegen.

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Monterey ist ein idealer Ausgangspunkt für Ausflüge in die Umgebung, darunter die bezaubernden Städtchen Carmel-by-the-Sea und Big Sur. Besuchen Sie das National Steinbeck Center in Salinas, um mehr über das Leben und Wirken Steinbecks zu erfahren, und genießen Sie anschließend die Weine und Weinproben in den Weingütern und Verkostungsräumen von Monterey County in Carmel-by-the-Sea und Carmel Valley . Fahren Sie die malerische 17-Mile Drive nach Pebble Beach und spielen Sie eine Runde Golf auf einem der berühmten Plätze oder beobachten Sie die Schmetterlinge in Pacific Grove .