Mit die berühmten Granitfelsen und Soitzen im Schnee sowie eine ruhige Schönheit, die intim und wild zugleich ist, ist der Yosemite Nationalpark ein überraschend leicht erreichbares Winterziel. Die Besuchermassen im Sommer sind Vergangenheit und Sie können sich Zeit nehmen, die winterliche Stimmung zu genießen und auch zu entspannen.
"Einer meiner liebsten Dinge am Winter im Park ist durch das Yosemite Valley zu spazieren und zu sehen, wie die ganzen Familien Schneemänner bauen", sagt Ashley Meyer, Pressesprecherin des Parks. "Manche dieser Besucher sehen Schnee zum allerersten Mal - und Sie können die Begeisterung in ihren Augen richtig sehen."
Aber man kann im Winter in Yosemite noch viel mehr als nur Schneemann bauen. Der Park bietet eine Reihe von saisonalen Aktivitäten an: Schneeschuhwanderungen mit einem Guide, besondere kulinarische Angebote, Schlittschuhlaufen im Half Dome Village (früher Curry Village) im Tal, Winterfotografiekurse und Sternenhimmel-Veranstaltungen bei Nacht. Fahren Sie in Bereichen am Haupteingang des Parks Schlitten, oder fahren Sie mit der Familie im entspannten Skibereich etwas Ski, nur unweit der historischen Big Trees Lodge (ehemals das Wawona Hotel) am Südeingang des Parks.
“Es wird wohl kaum winterlicher als im Ostrander Ski Hut in Yosemite, ein zweistöckiges Steingebäude aus 1941, das auf einer Höhe von 2500 Metern in einem Gletscher-Bergkessel liegt.”
Während ein paar Routen während des Winters geschlossen bleiben (normalerweise von März bis Juni, oder sogar noch länger in schneereichen Jahren), können Sie immer noch den Park - insbesondere Yosemite Valley - auf gut erhaltenen Straßen erreichen. Falls ein Sturm aufzieht, brauchen Sie eventuell einen Vierradantrieb oder Schneeketten, seien Sie als gewappnet (aktuelle Straßenbedinungen finden Sie hier). Eine andere Möglichkeit: lassen Sie das Winterfahren komplett sein und nutzen Sie den Bus des Yosemite Area Regional Transportation System (YARTS) von Merced, der täglich fährt. Sobald Sie im Park sind, kann das Wetter von sonnigen Tagen bei 15°C bis hin zu windigen Winterstürmen und niedrigen Temperaturen reichen - packen Sie also entsprechend.
Sollte es zu kalt für Sie sein, gehen Sie in das Zentrum im Tall und lernen Sie mehr über die Natur- und Menschheitsgeschichte der Region. Ein kleines Theater zeigt regelmäßig den Kurzfilm Spirit of Yosemite und im Indian Cultural Museum sind viele Ausstellungen zu sehen. Besuchen Sie die Ansel Adams Gallery und sehen Sie Kunstwerke von einer der Fotografie-Legenden Kaliforniens.
Viele Unterkünfte im und rund um den Park bleiben ganzjährig geöffnet und viele bieten besondere Veranstaltungen und Pakete an. Planen Sie weit im Voraus, um an den jährlichen Bracebridge Dinner - festliche Spektakel mit Musik und Schlemmen - im Grand Dame Hotel des Parks, The Majestic Yosemite (ehemals Ahwahnee) teilzunehmen. The Magestic Yosemite veranstaltet auch zwei mehrtägige Veranstaltungen, die sich auf Essen und Wein fokussieren: Chefs Holidays und Vinters Holidays. Die Big Trees Lodge bleibt auch im Winter geöffnet und ist ein toller Ort, um Skilanglauf oder Schneeschuhwandern auszuprobieren. (Ausrüstung und Kurse sind im Yosemite Cross-Country Ski School verfügbar.) Und es wird wohl kaum winterlicher als im Ostrander Ski Hut in Yosemite, ein zweistöckiges Steingebäude aus 1941, das auf einer Höhe von 2500 Metern in einem Gletscher-Bergkessel liegt. Die Hütte hat einfache Übernachtungsmöglichkeiten und Kochanlagen für bis zu 25 Abenteurern, die nicht vor 15 Kilometer langen Strecken auf Skiern oder in Schneeschuhen von der Ski-Schule abgeschreckt sind, um die Hütte zu erreichen. Es ist tatsächlich so beliebt, dass die Reservierungen unter allen Anfragen ausgelost werden.