Não há nenhuma comprovação científica de que hambúrgueres só são mais saborosos na praia. Mas, se você é surfista ou um simples banhista, sabe que nada é melhor do que a primeira mordida em um hambúrguer depois de um glorioso dia no mar.

Com 1,350 quilômetros de litoral, a Califórnia tem um pouco de experiência no quesito hambúrgueres de praia. Eles são tão diversos quanto o próprio litoral do estado, e muitas vezes vêm de lugares que são pouco mais do que barracas ou quiosques — certamente não são espaços que você classificaria como brasseries ou gastropubs. Alguns oferecem versões simples com queijo e outros são mais elaborados, como os veggie burgers, os hambúrgueres de peru ou até mesmo os ahi burgers, feitos com atum. Independentemente do estilo, todos os hambúrgueres da Califórnia são servidos com os mesmos acompanhamentos: brisa fresca do Oceano Pacífico e o som das ondas quebrando. Aqui estão os nossos 7 preferidos, listados do Sul ao Norte.

Hodad’s

San Diego 

Uma clássica cidade de praia merece um clássico hambúrguer de praia. A menos de 100 passos da areia (alguém realmente contou), na comunidade de Ocean Beach, em San Diego, a Hodad’s faz sucesso entre os moradores locais desde 1969. Na verdade, quando a Hodad’s apareceu no programa do canal Food Network, Diners, Drive-Ins, and Dives, o apresentador Guy Fieri declarou que era “o que uma hamburgueria local deve ser”.

A vibe do surfe é inconfundível: o nome Hodad’s (referência aos que querem ser surfistas e ficam o dia todo na praia fingindo pegar ondas), a decoração com uma prancha como tampo da mesa central e muitas outras enfeitando o teto. Um dos atrativos da Hodad’s é que o arrumação cuidadosa de acompanhamentos e condimentos forma uma cama embaixo da carne, permitindo que o suco do hambúrguer se misture a esses ingredientes. Tudo isso é enrolado em papel, que os visitantes devem remover por sua conta e risco, sob a pena de ver sua suculenta refeição se desfazer. Isso é especialmente verdade no caso do Hodad's Bacon Burger, que tem pedaços picados de bacon em vez de finas fatias.

TK Burgers 

Huntington Beach

Para os fãs de surfe em Orange County, a TK Burgers — localizada muito próxima das areias da Huntington State Beach — é a melhor experiência de hambúrguer californiano. Afinal, está tão próxima do mar que os surfistas praticamente não perdem uma onda. Para os visitantes da cidade do surfe, circular pela TK é a chance de ficar cara a cara com os melhores surfistas e ainda sentir a vibe, o estilo de vida local.

O hambúrguer dessa lanchonete com certeza não te deixará falido — e nem quebrará sua mandíbula. Não é um daqueles lanches gigantescos, abarrotados de recheios que você tem dificuldade para morder. A carne vem no ponto certo: grelhada por fora e malpassada por dentro, acompanhada de nada além de tomate fatiado, um pouco de alface e molho secreto. Mas o que, definitivamente, chama atenção é o pão, macio e feito especialmente para a TK.

Malibu Seafood

Malibu

Há apenas um tipo de hambúrguer no menu do Malibu Seafood, mas é memorável: feito de atum com cebolas e temperos, grelhado e então servido em um pão com gergelim, alface, tomate fatiado e molho tartar. A batata frita é tão boa quanto o hambúrguer. E se você está procurando por outra opção de sanduíche, experimente o bife de lulas grelhado servido sobre pão de massa azeda: não é realmente um hambúrguer de praia, mas é imperdível.

Você também deve aproveitar a localização do restaurante: fica em frente à Pacific Coast Highway, na Dan Blocker Beach, ao lado da entrada de uma das mais impressionantes e cênicas estradas litorâneas da Califórnia. Estacione no Santa Monica Mountains Conservancy, por cerca de 5 dólares, e percorra a trilha sobre Corral Canyon. O caminho sobe cerca de 150 metros revela a visão panorâmica da costa. 

Jalama Beach Store & Grill

Santa Barbara County

Praticantes de kitesurfe vão a isolada Jalama Beach para aproveitar uma das melhores brisas do mar, enquanto os surfistas chegam com a esperança de entrar em Tarantulas, um dos celebrados picos de surfe de Jalama. Mas muitas pessoas vem para Jalama em busca de um excelente almoço. Os hambúrgueres são, talvez, os mais lendários das praias da Califórnia, sempre descritos como ‘mundialmente famosos’.

Por cerca de 40 anos, Don Eittreim vem servindo os sanduíches em sua humilde loja de praia e lanchonete, que ele comandou por muitos anos com sua última esposa, Kathy. O hambúrguer de Jalama tem uma cama de alface finamente fatiada e um pão coberto com sementes de gergelim. Entre eles, as camadas são construídas, uma a uma, com cebola roxa, tomate fatiado, picles e, então, a deliciosa carne — melhor ainda — acompanhada de queijo. E, claro, há o molho secreto. O lanche todo é incrível em sua simplicidade.

O lugar é decorado com painéis de história natural e jornais antigos, com fatos que envolvem a região de Jalama. Se conseguir, pegue uma mesa na janela para observar a praia.

Wooly’s Beach Bar & Grill

Pismo Beach

Pismo Beach é famosa por sua sopa, mas muitos visitantes vêm ao Wooly’s Beach Bar & Grill para comer os hambúrgueres. Servidos no pão de brioche, os hambúrgueres do Wooly’s são feitos com bife Angus. Algumas variações disponíveis são o chili cheeseburger e o Western Barbecue Burger, opção popular coberta com cheddar, bacon e crisps de jalapeño. Não curte carne bovina? Experimente o hambúrguer de atum escurecido, que vem com cebolas caramelizadas, tomate, repolho e molho wasabi.

No final da Pomeroy Avenue, o deck do Wooly’s fica quase na praia, próximo do calçadão e do Píer de Pismo Beach. Você verá o movimento da praia enquanto come: pescadores, surfistas e todos que passeiam por lá.

U.S. Meal

Santa Cruz

Apesar de não estar tão próximo da areia, U.S Meal fica a uma distância tranquila para se percorrer a pé tanto da Black’s Beach como da Sunny Cove Beach, em Santa Cruz. A caminhada certamente vale a pena por causa das diversas e criativas opções de hambúrgueres, que fazem sucesso desde a abertura do local em 2013.

Picles de jalapenõ: isso sugere que a U.S Meal não tem medo de quebrar a tradição dos hambúrgueres de praia. De fato, além dos tradicionais hambúrgueres de carne bovina, bem como uma variação de teriaky com presunto e abacaxi, o restaurante serve hambúrguer de salmão com avocado e caranguejo. Saboreie seu lanche sob a brisa do mar em um lindo pátio com mesas de piquenique. Bônus local: as cervejas artesanais de premiadas cervejarias do norte da Califórnia, como Lagunitas Brewing Co. e Sierra Nevada. 

The Siren Canteen

Marin County

Ao lado do posto de salva-vidas, em Stinson Beach, a uma hora ao norte de San Francisco, a Siren tem visual elegante e uma pitada do estilo à beira-mar. Pelas janelas, vê-se as ondas quebrando no mar e as Farallon Islands (nos dias claros). O cordão de lâmpadas penduradas no teto e as flores recém-colhidas nas mesas adicionam um toque de classe não muito comum em hamburguerias.

Isso porque aqui não há hambúrgueres comuns. A proprietária Mary Margaret Stewart usa carne orgânica, livre de antibióticos, e vegetais plantados em uma fazenda próxima. Ela também produz seus picles de jalapeños, cebolas, pepinos e cenouras. Com esse comprometimento com os detalhes, você sabe que um hambúrguer da The Siren Canteen será uma experiência incrível — seja sua escolha o ABC Burger (avocado, bacon e cheddar) ou o Blue Cheese Burger. Aliás, as batatas doces fritas outra delícia do lugar.