El Valle de la Muerte, el parque nacional más grande fuera de Alaska, es un lugar casi inconmensurable. Las 1.34 millones de hectáreas del parque abarcan dunas de arena del tamaño de una montaña, salinas bajo el nivel del mar, misteriosas rocas cantoras y coloridos cañones. Los extremos son la norma: el Valle de la Muerte es el lugar más cálido y más seco de los Estados Unidos, con temperaturas que, en verano, superan los 49 °C. Las elevaciones del parque también son extremas: la cuenca Badwater se encuentra a 86 metros bajo el nivel del mar, mientras que el Telescope Peak se eleva a 3,368 metros sobre el nivel del mar.