Alice Waters, la primera mujer que ganó el premio James Beard en 1992, a menudo ha sido considerada como la chef visionaria que llevó la cocina de California en una dirección nueva y audaz, al presentar una celebración de ingredientes autóctonos estacionales. Además de su bien establecido restaurante en Berkeley, Chez Panisse (inaugurado en 1971), la chef Waters ha dejado una impresión duradera en los alumnos de las escuelas de la región y otras zonas: su proyecto “Patio escolar comestible”, que comenzó en una escuela de Berkeley hace veinte años y se dedica a enseñar a los niños el valor de comer sano e incorporar alimentos orgánicos autóctonos, ha inspirado proyectos similares en todo el país.
Waters también es vicepresidente de Slow Food International, una organización dedicada a preservar y promover cultivos regionales orgánicos; su “Arco de sabor” incluye alimentos de todas las ecorregiones del mundo. Como es de suponer, la cocina de la chef Panisse se concentra en estos conceptos y gran parte de ella se basa en productos autóctonos. Las cenas con precio fijo valen la pena; también cuenta con un café con menú de almuerzo (la opción de precio fijo siempre es una gran idea para disfrutar estas comidas sorprendentes).
