Diese relativ unbemerkte Zuflucht gilt als eine der besten Wildtiererfahrungen im Bundesstaat und ist sogar kostenlos. Acht Kilometer die Küste hoch von Hearst Castle sammeln sich bis zu 17.000 Walross-artige Seeelefanten – die größten Flossenfüßer der Westküste – wie aufgeblasene Bratwürste auf dem engen Streifen von felsigem Strand, auch bekannt als Piedras Blancas (weiße Steine), wirklich nur Stufen entfernt von Autos auf der Autobahn.
Wenn Sie ein Tierliebhaber sind, machen Sie sich bereit, mehrere Stunden an diesem Ort zu verbringen, wo große Meerestiere brüten, gebären, sich häuten und ausruhen. Große Bullen, manche sind knapp fünf Meter lang vom Schwanzende bis zur Nasenspitze und wiegen mehr als 2000 Kilo, blasen ihre Schnauzen auf, um ein charakteristisches Gebrüll durch die brechenden Wellen ertönen zu lassen. Die kleineren Weibchen genießen die Sonne oder kümmern sich um ihre Jungen.
Die Hochsaison ist von Dezember bis Mai. Über das ganze Jahr kann eine kleinere Anzahl an Seelöwen gesehen werden. Hilfsbereite Führer vom „Friends of the Elephant Seal“ sind vor Ort um Ihre Fragen zu beantworten.
Insider Tipp: 6,5 Kilometer südlich auf der State 1 in San Simeon, bietet Sebastian’s Cafe saftige Burger aus Rind vom nahegelegenen Hearst Ranch an und eine Verkostungs-Bar hat Sorten von Hearst Ranch Winery im Angebot.