Enderts Beach

Visitar este parque de 5.666 hectares é como passar por um portal e entrar em um mundo onde tudo é gigante e verde — uma floresta tropical onde samambaias se curvam sobre trilhas cobertas de musgo, paisagem pintada de luz e de sombras. Comece com uma caminhada por entre as sequoias antigas no Prairie Creek e pela trilha Cathedral Tree loop, de 5,1 quilômetros, que tem início no centro de visitantes de Prairie Creek Redwoods. Deslumbrante é a palavra-chave por aqui assim que você der os primeiros passos. 

Visitar este parque é como atravesar um portal onde o mundo é todo verde e gigante.

O musgo cobre rochas, líquens se penduram em ramos, a Oxalis Oregana (erva aromática semelhante a um trevo) forma um tapete no chão e árvores crescem em dimensões gigantescas. Sinta-se devidamente intimidado e inferiorizado, e então saia de sua zona de conforto indo para a Pradaria dos Alces (Elk Prairie), um campo dourado coberto de grama onde você tem grande chance de ver um alce Roosevelt. Esses majestosos bichos são os maiores animais terrestres da Califórnia, podendo pesar até quilos 500 quilos. Embora eles pareçam dóceis enquanto mastigam grama com altivez, é aconselhável ficar a uma distância razoável deles, especialmente dos grandes machos durante o período propício para a reprodução, no outono. Enquanto estiver na Pradaria dos Alces, procure caminhar pela Trillium Falls Trail, trilha de 4 quilômetros por entre sequoias antigas. 

Em seguida, caia na estrada. A asfaltada Newton B. Drury Scenic Parkway, de 16 quilômetros — alternativa pitoresca à Highway 101 — passa por bosques silenciosos que alcançam o céu. Pare o carro e dê uma caminhada rápida até a corretamente chamada Grande Árvore (Big Tree) e fique atento para mais grupos de alces selvagens. 

Para o motorista mais aventureiro, a não asfaltada Davison Road leva até Gold Bluffs Beach, praia com 16 quilômetros de extensão onde garimpeiros de 1850 procuravam por pó de ouro na areia. Você pode acampar nela, mas não se esqueça de fixar sua barraca —o vento pode ser feroz. Siga e passe por Gold Bluffs até o final da estrada e pelo começo da trilha de Fern Canyon. Aqui você tem duas opções: uma trilha de um 1,5 quilômetro por um espetacular vale de samambaias (Fern Canyon) ou uma caminhada mais longa pela trilha litorânea (Coastal Trail), passando por três mini cachoeiras.

Embora existam muitas maneiras de se aproveitar a região das sequoias por conta própria, explorá-la na companhia de um especialista pode ser um grande barato. A Redwood Adventures, situada fora de Orick, oferece caminhadas com guia, passeios de mountain bike, saídas para pescaria em rios, passeios de caiaque ou a cavalo e muito mais — tudo para explorar tesouros conhecidos e esconderijos secretos de grandes árvores, além de outros excelentes destinos ao longo da Humboldt Coast

"A empresa também oferece passeios mais exóticos, como a tirolesa no Redwood canopy".

Escolha entre as opções de passeio em grupo ou particular, seja de dia inteiro ou de meio período, para uma gama de lugares do parque, incluindo Fern Canyon e o Tall Trees Grove. As saídas de caiaque no oceano exploram o litoral rochoso da região. Já os tours em duas rodas levam iniciantes em mountain bike a amplas estradas de terra, enquanto ciclistas de nível mais avançado se aventuram por trilhas estreitas. A empresa também oferece passeios mais exóticos, como a aventura de tirolesa pela copa das sequoias, uma aula de escalada e rapel para iniciantes e excursões para a observação de aves durante o ano inteiro. Ela também tem uma série de cabanas bem equipadas, disponíveis para aluguel no Elk Meadow; não se surpreenda se você acordar com um alce Roosevelt pastando na frente de sua porta.

No verão, programe sua visita para descer o Smith River remando com um guia do parque — rio reconhecido como selvagem e cênico, ele é também o maior sistema fluvial de fluxo livre do estado. A travessia a remo é fácil (tem 5,6 quilômetros), gratuita (inclui o caiaque, os remos e outros equipamentos) e não demanda nenhuma experiência — embora alguns trechos apresentem correntezas suaves (classes I e II), que devem provocar um ou dois uhuus! No caminho, seu guia explicará a geologia única da região, e como ela contribui para o imenso tamanho das sequoias da costa da região. 

O passeio termina na área de utilização diurna do Jedediah Smith River e, de lá, basta caminhar de volta até seu carro, em Hiouchi, que fica a uma distância de mais ou menos 800 metros. Será uma aventura inesquecível. 

Dica: inscreva-se pessoalmente no centro de informações Hiouchi com dois dias de antecedência. Os passeios são realizados normalmente às sextas-feiras, com início às 11h30. Todos os participantes devem ter, no mínimo, 10 anos e saber nadar na água em movimento.

Esta cidade portuária é a maior da costa entre San Francisco e Portland (no estado de Oregon). Seu charme está em reunir dois estilos. Guarda história, no distrito de Old Town, com suas restauradas construções da Era Vitoriana; no porto protegido, ainda em atividade, onde robustos barcos de pesca vêm e vão; e no ronco dos caminhões pelas ruas. Mas também tem uma atmosfera universitária, com consciência ecológica, graças à Humboldt State, universidade na vizinha cidade de Arcata. Centenas de casas típicas do século 19, como a Carson Mansion, refletem a riqueza dos anos de fundação de Eureka, quando a extração de madeira estava no auge. Eureka inteira é considerada patrimônio histórico do estado, uma mistura cativante de natureza e cultura, com um jeito de cidade pequena.

Comece sua visita ao longo da orla, onde uma bonita esplanada proporciona uma bela visão do porto e da vizinha Humboldt Bay. Conheça o pequeno museu naval e depois suba a bordo do MV Madaket (uma confortável balsa que desde 1910 faz passeios na baía), para um cruzeiro de 75 minutos de duração. Ao lado, em Old Town, vá diretamente ao Eureka Visitors Center para provar vinhos, cervejas e ostras locais. Lá você pode pedir dicas de galerias, lojas de presentes e restaurantes, além de reservar visitas guiadas e passeios.

Somente cerca de 30 quilômetros ao sul de Oregon, a costeira Crescent City exibe dois interessantes faróis no extremo norte da Califórnia. Olhando sobre o porto da cidade, o Battery Point Lighthouse, farol de 1856, construído com lajes de granito de 56 centímetros de espessura, fica em uma pequena ilha que apenas pode ser alcançada a pé quando a maré está baixa. Quando a água recua, os visitantes caminham pela via elevada, sobem uma escada estreita em espiral até a sala onde fica a luz do farol, depois usam uma escada de mão e passam por um alçapão para ter uma vista espetacular em 360 graus. A alguns quilômetros de distância fica o outro farol de Crescent City, em St. George Reef, a 9,6 quilômetros de distância da costa. Ele foi construído depois do naufrágio, em 1865, do Brother Jonathan, que levava passageiros e, segundo boatos, carregava 1361 quilos de moedas e barras de ouro, muitas das quais nunca foram recuperadas. Veja o farol a partir das trilhas públicas para caminhadas ao longo das falésias em Point St. George. Sua primeira lente do tipo Fresnel pode ser vista no Del Norte County Main Museum. 

Depois da sua cota de faróis, caminhe à beira-mar em Crescent City e maravilhe-se com o fato de esta cidade ter sido inteiramente reconstruída depois de um tsunami devastador em 1964 (você vai ver placas de alerta de tsunami por toda a cidade). No aquário Ocean World, leões-marinhos equilibram bolas e brincam de pega-pega com os visitantes, enquanto elefantes-marinhos e outras espécies feridas recebem cuidados e esperam o tempo de recuperação no Northcoast Marine Mammal Center, antes de poderem ser soltos no seu ambiente natural novamente. Ligue com antecedência para saber o horário de alimentação dos animais – o momento mais interessante de visitá-los. Na extremidade oeste da cidade fica a Pebble Beach Drive, de frente para o mar, com fácil acesso para Pebble Beach — um ótimo lugar para procurar por ágatas e outras pedras semipreciosas.