한밤의 사막에서 한껏 멋을 부릴 수 있는 날이자 유명 스타들이 총출동하는 팜스프링스 국제 영화제(Palm Springs International Film Festival)는 매년 1월에 열리며, 엔터테인먼트 업계의 유명인사뿐 아니라 136,000명의 영화 마니아들까지 그레이터 팜 스프링스(Greater Palm Springs)로 불러 모읍니다. 조지 클루니 같은 유명 배우를 보기 위해 이 영화제를 찾는 사람들도 많지만 실제로 영화를 보기 위해 오늘 사람들이 대부분입니다. 영화제가 진행되는 12일 동안 무려 200여 편의 독립영화와 다큐멘터리가 미국에서 최초로 상영됩니다. 오스카 시상식에 비견될 정도도 많은 해외 작품이 상영되는 이 영화제에서는 무려 60여 개국의 영화가 소개됩니다.
영화를 보기 위해 이 영화제를 방문하는 사람들도 많지만 무엇보다도 이 영화제의 대미를 장식하는 것은 바로 필름 어워즈(Film Awards)입니다. 다른 시상식보다 조금 이른 시기에 격식을 차려 진행되는 이 시상식에서는 대상, 신인상, 공로상, 감독상 등 11개의 트로피를 수여하며 수많은 정상급 유명인사들이 모입니다. 역대 수상자로는 라미 말렉(Rami Malek), 글렌 클로즈(Glenn Close), 스파이크 리(Spike Lee), 브래들리 쿠퍼(Bradley Cooper)가 있습니다. 누구나 시상식에 참여할 수 있지만 좌석이 빠르게 매진되오니 사전에 계획을 세울 것을 추천합니다.
영화 상영 이외의 경험을 원하지만 필름 어워즈 시상식 가격이 부담스러운 분들을 위해 특별한 강연 및 프레젠테이션, 헌정 공연, 매일 밤 열리는 파티등 조금 더 부담 없이 즐길 수 있는 행사도 진행됩니다.
유용한 팁: 1월에 방문하기 어렵다면 6월에 그해 최고의 단편 영화들을 소개하는 북미 최대 규모의 단편 영화제인 서머스 쇼트페스트(Summer’s ShortFest)에 참석해보세요.