Talmente popolare che è stato necessario trasferirlo dalla città da cui prende il nome, 29 km a sud di Monterey, il Castroville Artichoke Food & Wine Festival della durata di due giorni, è un evento storicamente apprezzato della costa centrale della California. Nebbie fredde e sole caldo di inizio giugno rappresentano l’ambiente ideale per coltivare questi gustosi grappoli circondati da foglie, che sono considerati uno dei cibi tipici della California.
Se non avete mai assaggiato i carciofi o (quasi, considerando il confronto impietoso) avete provato solo quelli in vasetto di vetro, questo festival costituirà per voi un'epifania sensoriale. Gustateli nello stile tradizionale, cioè immersi nel burro fuso, oppure osate provando una delle innumerevoli preparazioni creative (alcune decisamente bizzarre) offerte qui. Al vapore, grigliati, fritti, nei burritos, serviti con salsiccia o in un cupcake... Con tutte le opzioni disponibili è quasi certo che troverete il vostro piatto preferito a base di carciofi. Per scegliere l'accompagnamento perfetto, fate una passeggiata nel giardino di vini, birre e alcolici.
Oltre alle attrazioni gastronomiche, al Family Stage potrete assistere a esibizioni live di musica locale (comprese band mariachi di alto livello), mentre il Main Stage ospita esibizioni di musica R&B, rock e latina. Tutte le performance sono gratuite, si paga solo l'ingresso (15 $ per adulti, 5 $ per bambini da 6 a 12 anni). È possibile prendere parte a un tour guidato (10 $) di un campo di carciofi a Castroville, per scoprire esattamente cosa favorisce la crescita di questa bontà unica, che in realtà, a livello botanico, altro non è che un fiore di cardo selvatico non fiorito. Concedetevi qualche acquisto presso il grande mercato dei coltivatori, scoprite le opere presentate all'“agro art” (gara di imponenti sculture tridimensionali con frutta e verdura) e carpite i consigli alle dimostrazioni di chef, nelle quali i migliori chef della zona di Monterey Bay fanno vedere come preparare i loro piatti preferiti a base di carciofi.
Alla Wild Science! Imagination Gallery, perfetta per bambini da1 a 10 anni (ma anche ragazzi e adulti sono benvenuti), è disponibile un'ampia varietà di avventure incentrate su tecnologia e scienza, ricche di visualizzazioni e attività interattive, divertenti e in grado di stuzzicare la curiosità.
Curiosità: Marilyn Monroe nel 1948 è stata nominata la prima Reginetta onoraria del carciofo a Castroville.