Der Silverado Trail im Napa Valley

Die lebhafte Stadt Napa am Ufer des Napa River bietet Restaurants, gehobene Unterkünfte, gepflegte Parks und Flusswege sowie mehrere Verkostungsräume. Die Gastronomieszene in Downtown ist ein Genuss – von der authentischen Pasta und Kuchen bei Oenotri bis hin zu Kenzo, einem japanischen Restaurant, das mit einem Michelin-Stern und einem Wine Spectator Award of Excellence ausgezeichnet wurde. Nach dem Abendessen können Sie gleich um die Ecke in der Vertretung des berühmten New Yorker Blue Note eine wunderbare Show genießen – zu finden im Napa Valley Opera House, einem der gesellschaftlichen und kulturellen Knotenpunkte der Region. Für Übernachtungsgäste finden sich unzählige Möglichkeiten, wie beispielsweise das großstädtisch-edle Andaz Napa und die unglaublich romantische Churchill Manor B&B Mansion ein Herrenhaus aus dem Jahr 1889.

Diese am Flussufer gelegene Markthalle in Napa bringt zahlreiche regionale Restaurants und Produzenten unter einem Dach zusammen.

Holen Sie sich einen Kaffee bei Ritual Coffee Roasters in der Innenstadt Napas, schlendern Sie damit zum unweit des Anfangspunktes des 167 Jahre alten Pfades gelegenen Trancas Crossing Park und staunen Sie, wie sich die Kajakfahrer in die Strömungen stürzen. So können Sie beim entspannten Zuschauen gemütlich in den Tag starten.

Dieser über 13 Hektar große Park auf der Nordseite von Napa ist perfekt für Kajakfahrer, Hundeausführer und alle, die daran interessiert sind, die Flora und Fauna der Sumpfgebiete des Napa River zu erleben. Die Wiederherstellung der Naturlandschaften zählt zu den Hauptschwerpunkten dieses Parks, der über eine Vielzahl an Wanderwegen und Schildern mit Erklärungen verfügt. Der Golfer Johnny Miller, Mitglied der Hall of Fame und Einwohner von Napa, hat das Grundstück an den Land Trust of Napa County gespendet. Einheimische und Besucher können den Park vor oder nach ihrem Ausflug zu einer Weinprobe erkunden.

Wer hätte gedacht, dass die Platzierung eines Apostrophs so wichtig sein würde? Im Stags Leap District (ohne Apostroph) im Napa Valley finden Sie eine Ansammlung von Weingütern, die alle vorwiegend auf Cabernet Sauvignon spezialisiert sind. Dazu gehört auch Stag’s Leap Wine Cellars (mit Apostroph vor dem „s“), eine angesehene Einrichtung, die bei der Weinjury von Paris 1976 als großer Gewinner hervorging und zu Kaliforniens Platzierung auf der internationalen Weinbaukarte beigetragen hat. Besuchen Sie unbedingt auch Stags’ Leap Winery (mit Apostroph nach dem „s“), ein reizendes historisches Anwesen, das bereits seit 1893 besteht.

Raymond Twomey Duncan und Justin Meyer bauten Silver Oak 1972 auf, um sich mit unerschütterlicher Hingabe einer einzigen Sorte zu widmen: Cabernet Sauvignon, gereift in amerikanischer Eiche. Diese Unbeirrbarkeit hat sich über die Jahrzehnte ausgezahlt und Silver Oak als eine der beständigsten und lebensmittelfreundlichsten Winzereien im Napa Valley etabliert. Besuchen Sie das Oakland-Anwesen, unmittelbar neben der Straße Silverado Trail, oder den Verkostungsraum Alexander Valley in Headsburg.

Sichern Sie sich einen Tisch auf der Terrasse des Auberge du Soleil, von wo aus Sie einen Ausblick auf das Tal haben. Das dreigängige Festpreismenü mit Michelin-Stern wechselt regelmäßig, aber die Essenz ist stets saisonale kalifornisch-mediterrane Küche mit regionalen Zutaten.

Das circa 20 Hektar große Anwesen auf dem Howell Mountain im Osten des Silverado Trail ist ein hervorragendes Beispiel dafür, dass in den Hügeln über dem Tal hervorragende Weine produziert werden. Und wenn Sie beim Wein gerne über Kuriositäten der lokalen Politik sprechen: Zu den Mitgründern der Cade Estate Winery gehört Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom. (Newsom ist auch Partner in den nahe gelegenen Plumpjack Winery und Odette Estate Winery.) Die Verkostungen sind nicht gerade billig – $80 bis $125 pro Person für eine Besichtigung des Anwesens sind hier üblich –, aber Sie werden mit atemberaubenden Aussichten und preisgekrönten Wein belohnt.

Quartieren Sie sich in der unverschämt schicken und dennoch bodenständigen Calistoga Motor Lodge ein. (Bonus: Es wird Wasser aus heißen Quellen in die Pools geleitet!)

An der Nordspitze von Napa Valley, am Fuße des Mount Saint Helena, ist Calistoga die weniger bereiste, ruhigere Schwester vom quirligen Downtown Napa. Die lokale Weinszene von Calistoga zieht sehr viele Touristen an – auch dank Castello di Amorosa, einer Burg im mittelalterlichen Stil, die auf einem Hügel liegt und von dem Winzer Dario Sattui errichtet wurde. Weniger traditionelle Ansätze der Weinkellerei finden Sie in der trendigen Tank Garage Winery. Sie ist sieben Tage die Woche geöffnet, und die Weinkompositionen tragen Namen wie Yacht Rock, Backstage Pass und Eddie. Wein ist gewiss nicht das einzige Elixier, das die Leute in dieser Gegend lieben. Calistoga ist die Hauptstadt der SPAs und heißen Quellen im Valley, und seit dem 18. Jahrhundert strömen Besucher hierher, um sich in mineralreichen vulkanischen Gewässern zu erholen. SPAs und Resorts gibt es in allen Stilen – von zwanglos bis gehoben, und die meisten bieten heiße Bäder, Saunen und Massagen an. Calistoga ist auch ein guter Ausgangspunkt, um ein weiteres typisches Highlight von Napa Valley zu genießen: eine Heißluftballonfahrt. Über dem Morgennebel schwebend, mit Blick auf das stille Tal, während die Sonne über den umliegenden Hügeln aufgeht – Augenblicke, die Sie sicher nie vergessen werden.