Sie ragt dramatisch in den Pazifik hinaus und erstreckt sich über ein Gebiet von 280 Quadratkilometern: Die große Halbinsel und einzige National Seashore an der Westküste erweckt den Anschein, von der nordkalifornischen Küste abgebrochen zu sein. Das Küstenschutzgebiet Point Reyes National Seashore befindet sich eine Stunde nördlich von San Francisco und gibt mehr als 1.500 Tier- und Pflanzenarten an seinen von dichten Wäldern umgebenen Stränden, Lagunen, Meeresarmen und Teichen eine sichere Heimat. Hier schützen Wellenbrecher abgelegene Strände, Nebelschwaden ziehen über die Küstenhänge, Seeelefanten kämpfen im Sand miteinander und Tule-Wapitis streifen durch wilde Wiesen.
In diesem üppigen grünblauen Wunderland gehören Ferngläser und Wanderstiefel zur Standardausrüstung. Auch ein Kajak kann sich als nützlich erweisen. Das Hauptbesucherzentrum im Bear Valley ist ein guter Ausgangspunkt für jede Erkundungstour – und Kinder sind von der interaktiven Ausstellung begeistert. Informieren Sie sich über Walbeobachtungen (normalerweise Januar bis Mitte April), Wildblumensaisons (am besten den ganzen Frühling über) und Bedingungen der Wanderpfade. Kleinere Besucherzentren finden Sie am Drakes Beach und am Point Reyes Lighthouse.
Den besten Blick auf Wildtiere erhaschen Sie am Tomales Point. Hier sehen Sie besonders während der herbstlichen Brunftzeit elegante Tule-Wapitis. Statten Sie dann der fast 1 Quadratkilometer großen Abbotts Lagoon einen Besuch ab, die eine reiche Vogelwelt bietet: Über 45 Prozent der nordamerikanischen Vogelarten wurden bereits im Point Reyes beobachtet. Der hundefreundliche Kehoe Beach und der kinderfreundliche Drakes Beach eignen sich ausgezeichnet für ausgedehnte Spaziergänge am Strand. Erkunden Sie bei Ebbe die Gezeitenbecken am McClures Beach. Wandern Sie an nebligen Tagen auf Wanderwegen im Bear Vallex durch die dichten Wälder voller Douglas- und Bischofs-Kiefern. Eine einmalige Aussicht auf den Pazifik bietet das Point Reyes Lighthouse aus den 1870er Jahren, zu dem Sie über 308 Stufen nach unten (und ja, auf dem Rückweg wieder nach oben) gelangen. Lassen Sie den Abend bei einem Abendessen bestehend aus Austern und Käsespezialitäten aus der Region in Point Reyes Station oder in Inverness ausklingen, und begeben Sie sich dann in eines der gemütlichen Bed-and-Breakfasts oder Landgasthöfe.
