Die meisten werden bei Nordkalifornien an die Bay Area denken – wirklich im Norden von Kalifornien liegt jedoch Siskiyou County. Die Gegend ist fünf Stunden von San Francisco entfernt und grenzt an Oregon. Hier geht Kalifornien mit dem 4.322 m hohen Mount Shasta und anderen verschneiten Gipfeln der Cascade-Kette, die über historischen Städtchen thronen, in den Pazifischen Nordwesten über.
Für alle, die die Natur lieben, ist Siskiyou County ein Paradies zu jeder Jahreszeit. Die Winter sind hier besonders bezaubernd, insbesondere da auf dem Mount Shasta jedes Jahr rund zwei Meter Schnee liegen. Über die Interstate 5 und die Stadt Mt. Shasta ist das Mt. Shasta Nordic Center leicht zu erreichen. Hier können Sie Aktivitäten wie dem Skilanglauf durch stille Wälder, entlang Dutzender gepflegter Pfade nachgehen (und dabei so richtig was für Ihre Fitness tun). Die Gegend kann sich eines Skigebiets von 1,6 Quadratkilometern Größe mit 32 Pfaden rühmen und hat auch Nachtskifahrten, zwei Geländeparks, Rodeln und Skitourengehen zu bieten. Einzigartig für Mount Shasta sind die geleiteten Meditations-Schneeschuhwanderungen für alle, die die spirituelle Seite des Bergs kennenlernen möchten.
Im Sommer zieht sich der Schnee in die höheren Lagen zurück und sie können die Hänge von Mount Shasta auf Wanderwegen wie dem einfachen Panther Meadow Rundweg erkunden – einem tollen Ort für Wildblumen. Oder gehen Sie im Lava Beds National Monument auf Höhlenerkundung und erleben Sie auf dem Höhlenrundweg eine Reihe unterirdischer Abenteuer, von einfachen Wanderungen bis hin zu Kriechtouren durch enge, niedrige Lavatunnel.
Dank seiner Seen und Flüsse ist Siskiyou County auch ein Paradies für Wassersportfreunde. Eine knapp 10 km kurze Fahrt von Dunsmuir entfernt können Sie im Schatten der hohen Türme des Castle Crags State Park am Castle Lake nach Regenbogenforellen und Bachsaiblingen angeln. Im Westen des Gebiets können Sie auf dem Klamath River auf Paddelboottour gehen. Oder bringen Sie beim Wildwasser-Rafting oder -Kajaking auf dem Trinity River Ihr Herz zum Rasen.
Frühling und Herbst sind die richtige Zeit, um die beeindruckende Migration der Wasservogelscharen im Lower Klamath National Wildlife Refuge zu beobachten, das in manchen Jahren von fast zwei Millionen Vögeln auf ihrer Reise passiert wird. Auch das Tule Lake National Wildlife Refuge ist ein heißer Tipp für Vogelbeobachter. Wenn Sie zwischen November und April hierher kommen, können Sie mehr als 500 Weißkopfseeadler beobachten. Oder bestaunen Sie im Frühling die größte Ansammlung von Schneegänsen in ganz Nordamerika.
So viel ungezähmte Natur Siskiyou County auch zu bieten hat (es ist flächenmäßig das fünftgrößte County in Kalifornien, hat allerdings weniger als 45.000 Einwohner), es hat durchaus auch eine zivilisiertere Seite. Die Stadt Mt. Shasta ist der perfekte Ausgangspunkt für Ihre Erkundungen. Für die amerikanischen Ureinwohner war das umliegende Gebiet heilig und Menschen aus aller Welt pilgern hierher, um an geführten Wanderungen zu Wasserstrudeln und spirituellen Stätten teilzunehmen. Außerdem können Sie bei Lily’s kreative Gerichte, die vom Bauernhof direkt auf den Teller kommen, probieren. Über 160 Teesorten einschließlich vieler seltener Varianten finden Sie bei Sereni-Tea.
Yreka (ausgesprochen „wy-ree-ka“), das ursprüngliche Bergarbeiterlager, das sich zur größten Stadt im County entwickelt hat, ist die Heimat des West Miner Street Historic District. Hier befinden sich Gebäude aus den 1850er Jahren, die dem Viertel den ruhmreichen Titel eines nationalen denkmalgeschützten Gebiets eingebracht haben. Noch mehr Geschichte bietet das Siskiyou County Museum, wo die Geschichte der Region anhand von Ausstellungsstücken über das Goldschürfen, die Fallenjagd und die Kultur der amerikanischen Urbevölkerung erzählt wird.
Auch Agrotourismus wird als Sparte immer beliebter und Siskiyou ist stolz darauf, eine Reihe einzigartiger Reisegelegenheiten anbieten zu können. Belcampo Farms bietet mit „Meat Camps“ ein einzigartiges Lern- und Gaumenerlebnis, bei dem Besucher lernen, Fleisch zu schneiden, zu grillen, anzurichten und Sauce zu verarbeiten und Farm-Cocktails zu mixen. Dabei genießen Sie Gespräche am Feuer und die Gesellschaft anderer Fleischliebhaber. Es handelt sich um ein All-Inclusive-Camp, bei dem Unterkünfte in luxuriösen Glamping-Zelten auf dem Gelände der Belcampo Farms im Umfang enthalten sind.
Gleichermaßen können Besucher auf der Five Marys Farms in gut ausgestatteten Zelten auf der Ranch „glampen“ und sich die Hände schmutzig machen, wenn sie alles über das Leben auf der Viehfarm lernen, einschließlich des Kochens mit gusseisernen Pfannen und Grundlagen des Metzgerhandwerks.