Nur wenige Kilometer von Anaheim entfernt liegt der Buena Park, der zunächst durch sein Herzstück, eine kleine Familienfarm, bekannt wurde. Seitdem hat er sich zum beliebten Ausflugsziel für Familien entwickelt.
Die Stadt im Orange County hat ihre Wurzeln in den 1850er Jahren und ein paar Gebäude aus der Wildwestzeit sind noch erhalten – darunter das Stage Stop Hotel, in dem sich heute das California Welcome Center befindet. Die Ursprünge des Buena Parks hingegen liegen in den 1920ern, als ein Farmer namens Walter Knott mit der Zucht einer Hybrid-Beerenart, der Boysenberry (teils Loganbeere, teils Himbeere und teils Brombeere) Erfolg feierte. Sein Bauernhof wuchs zu einem Restaurant heran und wurde später zum Themenpark Knott’s Berry Farm.
Der Freizeitpark ist bis heute die größte Attraktion der Stadt und verfügt über ein eigenes Hotel, eine Reihe klassischer Fahrgeschäfte, Live-Vorstellungen und eine aktualisierte Variante des ursprünglichen Teeladens mit dem Namen Mrs. Knott’s Chicken Dinner Restaurant. Im Sommer gehört zum Angebot auch der nahegelegene Knott’s Soak City Water Park.
Abgesehen davon verläuft die Hauptschlagader der Stadt entlang des Beach Boulevards, wo sich eine Menge Hotels, Restaurants sowie zwei große Restaurants mit Familienunterhaltungsprogramm befinden: das Pirate’s Dinner Adventure, wo in einer Galeone im spanischen Stil mit riesiger Indoor-Lagune Mantel-und-Degen-Aufführungen dargeboten werden, und die beliebte Kette Medieval Times, wo Sie beim Essen mit Turnierkämpfen, Falknerei und Ritterbräuchen unterhalten werden.
Versteckt zwischen den beiden Theatern liegt die einzige Filiale der beliebten kubanischen Bäckerei aus L.A. im Orange County, Porto’s Bakery & Cafe, die Sie unbedingt ausprobieren sollten. Lassen Sie sich von der langen Schlange, die sich dort häufig bildet, nicht abschrecken – sie bewegt sich schnell. Drinnen erwartet Sie eine überwältigende Auswahl an Gebäck, kubanischen Sandwiches und den berühmten Kartoffelbällchen (gefüllt mit Rindfleisch oder Käse und Paprika).
Familien – oder Naschkatzen im Allgemeinen – sollten auch bei Farrell’s Ice Cream Parlour Halt machen, einer Eisdiele im Stil der 1960er Jahre, wo Sie immer noch den Zoo-Eisbecher mit sagenhaften 30 Kugeln bekommen können, der Ihnen auf einer Trage an den Tisch gebracht wird. Teil dieser Einrichtung ist auch eine Süßwarentheke, wo Sie lernen können, wie man Saltwater Taffy herstellt, und eine Tüte Ihrer eigenen Kreationen mit nach Hause nehmen können. Nebenan befindet sich Knott’s Independence Hall, ein bis ins kleinste Detail originalgetreuer Nachbau der Independence Hall in Philadelphia, inklusive einer Kopie der Liberty Bell. Erwachsene werden zwischenzeitlich vielleicht gerne beim nahegelegenen Cauldron Spirits and Brews Platz nehmen, einem Pub und Speiselokal mit Hexen-/Zauberer-Thema, das magische Cocktails (etwa die Grey Witch mit Gin, Champagner und Crème de Violette) sowie Kneipenessen nach Art der Provence, zum Beispiel Croque Monsieur, anbietet.
Fahren Sie auf dem Beach Boulevard rund 16 km weiter Richtung Westen und Sie kommen zum Huntington Beach, der bei Surfern sehr beliebt ist.
