Destaque: Parque Nacional Death Valley

O histórico Inn at Death Valley (antigo Inn at Furnace Creek) foi construído por um motivo diferente: a Pacific Coast Borax Company financiou sua construção como um meio de salvar a Death Valley Railroad, após a desaceleração do negócio de bórax. Na época em que os carros ainda não eram comuns no deserto, muitos astros e estrelas de Hollywood vinham de trem para este refúgio. A ferrovia não sobreviveu às mudanças da época, mas este hotel adorável envelheceu graciosamente desde 1927. Projetado por um arquiteto que se inspirou nas missões espanholas da Califórnia, o Inn de 66 quartos está localizado em uma colina de frente para o oeste, com os pátios de pedra que oferecem vistas do Death Valley e das Panamint Mountains. Telhados cobertos com telha vermelha e paredes de estuque brilham ao sol da tarde, as palmeiras balançam e as fontes de água borbulham. Lareiras externas cintilam em volta das piscinas abastecidas por uma nascente. Luxo não pode ser melhor do que isso. Se você estiver fazendo apenas uma visita de um dia ao parque, relaxe num almoço ou num chá da tarde no tranquilo salão de refeições.

A renovação de 2017 na propriedade incluirá a adição de 11 casitas de dois quartos, novo centro de bem-estar, sala de jantar e muito mais.

Devido às temperaturas extremas do Death Valley, o Inn está em pleno funcionamento somente do meio de outubro até a metade de maio.  The Oasis at Death Valley também possui o econômico The Ranch at Death Valley, com 244 quartos, localizado mais a frente na estrada.

Parecendo uma miragem no deserto, este castelo de estilo espanhol é uma das atrações mais estranhas e lendárias do Death Valley. Construído na década de 1920 pelo executivo do ramo de seguros Albert Johnson, o Scotty's Castle servia de refúgio de férias para Johnson e Bessie, sua esposa. Porém, seu principal morador foi Walter Scott, um caubói explorador de ouro que trabalhou no espetáculo Velho Oeste de Buffalo Bill. Johnson investiu na mineração de ouro de Scott e os dois ficaram amigos. Scott contou para quem quisesse ouvir que o castelo de US$ 2 milhões havia sido construído com os lucros que ele tivera na mineração de ouro. 

Ainda que a construção nunca tenha terminado, o castelo está repleto de ferro e tijolos trabalhados manualmente, mobília exclusiva, antiguidades e tapeçarias extravagantes. Um dos destaques é a Chimes Tower, que contém um carrilhão de 25 sinos, programado para tocar a cada 25 minutos. O Scotty's Castle também possuía um órgão teatral de 1.121 tubos instalado na sala de música. Suas melodias entretinham todos os convidados ilustres, casos de Betty Grable, Will Rogers e Norman Rockwell. Explore o castelo em uma visita guiada por um guarda florestal com duração de uma hora (os passeios no túnel subterrâneo são oferecidos de novembro até meados de abril, menos frequentes no verão). Ingressos para passeios no mesmo dia são vendidos no Centro de Visitantes do Scotty's Castle. Reservas disponíveis. Ligue para 877-444-6777 com pelo menos um dia de antecedência.

Nenhuma viagem ao Death Valley será completa sem uma visita a Badwater, o ponto mais baixo da América do Norte, que fica 86 metros abaixo do nível no mar. Sua vasta área de salinas e poços de água salobra foi uma terrível decepção para os emigrantes sedentos que cruzaram este deserto no século 19 em busca de uma vida melhor. Os poços salgados — que podem se transformar em uma grande lagoa depois de uma forte tempestade — são tudo o que restou de um grande lago de mais de 183 metros de profundidade, que existiu ali há milhares de anos. Tudo o que restou foi um trecho de cristais salgados e estaladiços.

Descendo a estrada de Badwater, encontra-se o desvio para Artist's Drive, uma estrada cênica de 14,5 quilômetros de extensão, que mostra o colorido das colinas sedimentares de Amargosa Range. Se possível, programe sua visita para o fim da tarde, quando as paletas multicoloridas, em tons de rosa, malva, dourado, verde e lavanda, estão mais nítidas.

Não há melhor maneira de ser apresentado ao Death Valley do que numa visita às dunas de Mesquite Flat, com 30 metros de altura. Não são as dunas mais altas do chamado Vale da Morte (caso das Eureka Dunes, que exigem uso de um veículo 4x4), mas são as mais acessíveis. 

A melhor hora para visitar é pouco antes do nascer do sol ou perto do pôr do sol, devido ao incrível espetáculo de cores e luzes.

Uma caminhada nessas dunas macias e onduladas irá convencê-lo de que você está em um lugar incomum. As dunas não têm marcas de trilha devido à constante movimetação da areia do deserto. Portanto, improvise: faça uma linha reta do estacionamento até a cadeia de montanhas arenosas mais alta. O quão longe você irá fica por sua conta. A melhor hora para visitar é pouco antes do nascer do sol ou perto do pôr do sol, devido ao incrível espetáculo de cores e luzes. Sombras compridas e a luminosidade suave resultam em fotos fantásticas das dunas. No começo da manhã, é possível identificar pegadas de animais deixadas durante a noite, especialmente pequenas marcas de pássaros e de roedores. As noites de lua cheia são espetaculares nas dunas, mas os visitantes noturnos devem ter cuidado com cobras cascavéis, principalmente nos meses quentes.

Todos os anos, os visitantes subestimam o clima quente e seco do Death Valley, não importando a época do ano. Mesmo as caminhadas curtas e fáceis para Mesquite Flat Dunes e Mosaic Canyon podem ser fatais, se a temperatura passar de 38°C. Leve bastante água no carro ou na mochila, mas também evite fazer muito esforço durante o horário mais quente do dia. Antes de sair para um passeio de um dia, verifique ainda seu veículo está em boas condições mecânicas e se o tanque está cheio. No parque, a gasolina está à venda somente em Furnace Creek, Panamint Springs Resort e Stovepipe Wells Village. Diariamente, na hora de se preparar, verifique os pneus, o combustível e o suprimento de água. Outra coisa para se lembrar: a cobertura de telefone celular é irregular ou inexistente; portanto, não dependa disso para ser resgatado. Prepare-se antes de ir.