Sebastopol
Sebastopol, que já foi chamada de cidade hippie, agora pode ser considerada o centro artístico e criativo de West Sonoma County. Hoje, o local da moda é The Barlow, um centro de culinária, vinho e artes de US$ 23,8 milhões que ocupa 5 hectares com um belo paisagismo. Você pode explorar salas de degustação de vinho, cervejarias artesanais, galerias de arte e até restaurantes inovadores inspirados em garagens. Porém, Sebastopol ainda tem alma hippie; portanto, nem pense em correntes: todos os inquilinos devem ser moradores locais, que fabricam seus próprios produtos. É tão voltada para o produtor que até parte do paisagismo é comestível, usado nos pratos e bebidas dos restaurantes.
Também ainda é uma cidade pequena, com a área do centro ocupando apenas alguns blocos e com lojas de roupas, ranchos e antiquários na periferia, onde todos os proprietários (e a maioria dos clientes) são do bairro. Os moradores têm muito orgulho de sua cidade excêntrica e privativa, simbolizada pelas roupas tie-dye da Cali Kind Clothing Co. e pelas plantas que se alimentam de insetos no viveiro California Carnivores (além de enfeitar, essas flores carnívoras estilosas têm uma função a cumprir em qualquer casa).
Também há outras coisas para fazer, como passear em um trecho de três quarteirões da Florence Avenue, onde você podever várias peças de "arte do lixo" — esculturas de autoria de uma equipe de moradores locais criativos, feitas de coisas jogadas fora. Também pode conhecer melhor a História da região oeste de Sonoma County, no Museu de West County, que fica em um armazém ferroviário de 1917 que foi restaurado. Se for visitar o museu no verão, não deixe de experimentar uma maçã Gravenstein para ter uma experiência culinária realmente local. Essas maçãs são famosas por aqui, mas difíceis de encontrar em outras regiões dos Estados Unidos porque sua casca é muito mole. Elas não resistem bem ao transporte.
Fora isso, aqui as vinícolas e vinhedos de baixa produção ficam entre as colinas cobertas pela neblina marítima, como a Kosta Browne, a Iron Horse, a Dutton Estate Winery e a Cirq. Passar o dia degustando é como conhecer várias celebridades, experimentando as obras de vinicultores de grande fama, mas produção limitada, como Paul Hobbs, Merry Edwards eO’Connell (vencedor do famoso prêmio Pinot Cup 2016 pelo seu Pinot Noir excelente).
Sebastopol é também um lugar cheio de restaurantes inventivos, artesanais e sustentáveis, como o Ramen Gaijin e o K&L Bistro, com sua gastronomia ao mesmo tempo francesa e hiperlocal, onde a maioria dos ingredientes vem de Sebastopol (nas manhãs de domingo, não deixe de ir à feira livre no centro da cidade). Os não vegetarianos, por sua vez, irão adorar o Zazu Kitchen + Farm de Duskie Estes, participante do programa The Next Iron Chef, que serve bacon, bacon e mais more bacon — de seus porcos criados de forma sustentável.
Destaque: Sonoma County
Com uma área de 4579 km², que se estende do Oceano Pacífico até a acidentada Coast Range, a serra litorânea, Sonoma County desafia os rótulos. Sim, o condado fica cada vez mais famoso por seus vinhos de alta qualidade, dividindo o pódio com o Vale de Napa em termos de colecionáveis cult de luxo, como as garrafas da Kistler Vineyards, da A. Rafanelli e da Cirq, somente com lista de espera. Mas no Condado de Sonoma você tem a mesma chance de encontrar vinhos extraordinários sendo elaborados em uma fábrica de fundo de quintal. Um exemplo disso é a Joseph Swan de Forestville, que está em funcionamento desde 1967 e ainda serve vinhos premiados em uma sala de degustação que, na verdade, é um galpão antigo de barris de madeira. O aconchego é abundante nas vinícolas do Condado de Sonoma. Muitas vezes, é o próprio vinicultor que enche o seu copo, com seu cão fiel de vinícola sentado por perto.
Comece as suas explorações com uma aula rápida de geografia (o Sonoma County Visitors Bureau tem um mapa interativo para ajudar você a se localizar). Há a cidade de Sonoma, com a histórica Sonoma Plaza. E também o Vale de Sonoma, que é a área entre Santa Rosa e a cidade de Sonoma (conhecido como Valley of the Moon, o vale da lua), com regiões vinícolas individuais, como Kenwood e Glen Ellen. E também há toda a região que engloba tudo, oficialmente conhecido como Condado de Sonoma.
No Condado de Sonoma, muitas vezes, é o próprio vinicultor que enche o seu copo, com seu cão fiel de vinícola sentado por perto.
A uma hora de carro ao norte de San Francisco, a jornada por Sonoma County começa na cidade histórica de Petaluma, com as clássicas edificações de pedra. Você pode pegar a U.S. 101 para chegar à cidade mais ao norte do condado, a sofisticada e perfeita Healdsburg, mas assim você perderia a essência dessa região vinícola cheia de tesouros escondidos — como as cidades de Sonoma, Sebastopol, Santa Rosa e Guerneville. Aqui, tudo se trata de relaxar, socializando com os vinicultores e os locais e saber que não há nada melhor.
Quando visitar Sonoma County? Até há poucos anos, o agrícola Sonoma County era principalmente um destino turístico de verão. Entretanto, agora as cidades têm movimento durante o ano todo, devido, em parte, a festivais como An Olive Odyssey, o festival da azeitona, que se estende por todo o mês de janeiro, a Sonoma County Fair, as open houses nas vinícolas durante a primavera e os eventos da colheita, no outono. Ou venha durante a época do fim de ano para poder brindar o ano-novo em festas animadas nos restaurantes, vinícolas e pequenos hotéis de contos de fadas do condado.
Farmhouse Inn
Este resort no Russian River Valley é famoso por seu restaurante estrelado no Michelin, o Farmhouse, que atrai uma leva de foodies internacionais admiradores da gastronomia farm-to-table. Dentro de uma casa de fazenda restaurada, construída em 1873 e revestida de ripas de madeira, o chef executivo Steve Litke cria pratos feitos com ingredientes colhidos no tempo certo das plantações de Sonoma.
Mas o Farmhouse Inn oferece muito mais do que alta gastronomia: este resort cumpre todos os requisitos para uma escapada de luxo. Seus 25 quartos elegantes, incluindo oito chalés com sauna seca, são enfeitados em estilo chique-natural, com móveis revestidos com linho, flores recém-colhidas, pátios privativos e lareiras bidirecionais a gás que aquecem o interior e o exterior dos quartos. Há um concierge para cada cinco quartos, então todas as suas vontades serão atendidas. (Peça para seu sommelier pessoal abastecer seu frigobar de acordo com suas preferências.) As conexões de Sonoma com o hotel são fortes. O Farmhouse é de propriedade dos membros da quinta geração da família de vinicultores Bartolomei, portanto, você será tratado como VIP em 23 vinícolas parceiras. Precisa de um motorista para uma excursão de degustação de vinho? Envie uma mensagem e um motorista irá lhe buscar num Tesla.
Compreendemos perfeitamente se você preferir não sair do hotel. Escolha entre várias opções de sabonetes artesanais gratuitos na recepção, depois aproveite a banheira de hidromassagem do quarto ou afaste suas preocupações no chuveiro ou na sauna a vapor. Agende uma sessão no Spa at Farmhouse, que oferece variedade em tratamentos orgânicos com ervas, mel e maçãs colhidas na propriedade de 2,5 hectares. Sentindo-se cansado? Faça um lifting com microcorrente nos olhos e depois tire uma soneca biótica, que simula quatro horas de sono em apenas 30 minutos.
Assim que estiver renovado, dê um mergulho na piscina aquecida ou passeie pelo terreno do hotel coberto por flores. À noite, relaxe próximo à lareira enquanto assa s’mores de chocolate amargo, mas não exagere. Guarde espaço para possivelmente os melhores cookies com gotas de chocolate do mundo, entregues em seu quarto como cortesia.
Single Thread
Sonoma County oferece aos viajantes inúmeras riquezas, mas até recentemente os apreciadores da boa mesa — em busca de uma experiência gastronômica de nível internacional — geralmente se sentiam atraídos a se aventurar ao leste para Napa Valley ou ao sul para San Francisco. Graças a Kyle e Katina Connaughton, os tempos mudaram. A equipe composta pelo marido e a esposa— ele é o chef executivo e ela é a encarregada das hortas e gerente da fazenda,— abriu o Single Thread no fim de 2016, transformando imediatamente o cenário gastronômico local com sua cozinha gourmet requintada, de inspiração asiática, centrada em ingredientes da fazenda. O restaurante com lugar para 52 pessoas também possui um hotel de luxo com cinco quartos e faz valer a pena a viagem até Healdsburg.
A noite começa no terraço da cobertura, onde petiscos são servidos acompanhados de bebidas e fazem com que o stress do dia se dissipe. Nessa posição estratégica, a apenas um bloco da Healdsburg Plaza, você pode ver onde a fazenda está localizada, a cerca de 10 minutos das margens do Russian River. , Então você é convidado para descer as escadas até a sala de jantar, um espaço estiloso que oferece aos apreciadores da culinária uma visão clara da cozinha e, aos apaixonados por design, uma aula master de elegância sutil. De colheres de madeira entalhadas à mão a copos de saquê personalizados (você escolhe o seu!) e taças Zalto, cada detalhe é repleto de excelência.
E aí a comida começa a ser servida. O Single Thread oferece menus de degustação com 11 pratos— vegetarianos, pescetarianos e onívoros— e o amor pela cultura japonesa dos Connaughton é notório em tudo. O primeiro prato é um conjunto de amostras intrinsecamente elaboradas; seleções totalmente locais de vegetais e frutos do mar impecavelmente dispostos no prato. A maior parte do menu sazonal está em constante mudança, mas o caranguejo de Dungeness, a truta de Mount Lassen, o abalone de Monterey Bay, os grãos de Sonoma e diversos tesouros da fazenda dos Connaughtonestão quase sempre presentes. Cada prato combina produtos da Califórnia com técnica japonesa e os resultados são uniformemente magníficos, mas sem frescura. .
A excelência tem um preço, obviamente. O jantar custa US$ 225 por pessoa, mais a gorjeta, e duas opções de vinho do chefe sommelier Evan Hufford custam US$ 155 e US$ 295. ( A carta de vinhos apresenta diversos favoritos locais, incluindo algumas garrafas difíceis de encontrar e que valem cada centavo.) Você tem de fazer reserva com antecedência de várias semanas antes de sua visita; novos lugares são liberados no início de cada mês.
Para ter uma experiência completa no Single Thread, reserve um dos quartos no andar superior (US$ 700 a US$ 1.000 por noite), onde você encontrará o sistema mais recente de chá Teforia, roupas de cama Matouk, pisos aquecidos e uma privada japonesa que pode surpreender você na primeira vez que usar. Você pode saborear as guloseimas oferecidas no quarto, que incluem doces preparados no restaurante e até uma garrafa de Pliny the Elder, a premiada (e difícil de encontrar) cerveja double IPA fabricada ali perto em Santa Rosa. O melhor de tudo é que o seu pernoite inclui um café da manhã luxuoso, o que de alguma forma acrescenta à experiência de jantar na noite anterior e fará com que você queira planejar uma nova visita.
—John Godfrey
A Rota do Vinho em Mendocino e Sonoma County
A aproximadamente duas horas de San Francisco, esta rota com muito vento pode levar você por Alexander Valley, Dry Creek Valley e Russian River Valley, bem como pela relaxante cidade de Guerneville (destino preferido dos viajantes LGBT). O roteiro segue pela luxuosa cidade de Healdsburg — que possui salas de degustação e restaurantes como o do Farmhouse Inn (classificado com estrela Michelin), além de uma hospedagem de alto nível no maravilhoso Hotel Healdsburg. Mesmo que muitas vinícolas cobrem taxa para degustação, você pode obter um passe para um ou vários dias, válido em mais de 80 vinícolas participantes. A Rota do Vinho também patrocina inúmeros eventos especiais ao longo do ano; o festival anual Wine & Food Affair traz vinícolas que apresentam vinhos harmonizados com pequenos pratos — delicioso.
Hospedagem de Luxo em Napa e Sonoma
Com arredores tão impressionantes como os da região vinícola do Napa Valley e de Sonoma County, era só uma questão de tempo para que hospedagens incríveis também surgissem. Em 1980, o St. Helena's Auberge du Soleil começou a mimar seriamente seus hóspedes, oferecendo quartos isolados com lareira a lenha e varanda privativa, e uma piscina tranquila com vistas românticas do vale. No Meadowood, que mais parece um country club, na Silverado Trail de Napa, os hóspedes podem dar uma tacada em um clube de golfe, jogar tênis e croqué ou relaxar em um spa exclusivo. Depois, preparar-se para um jantar no The Restaurant at Meadowood, que recebeu três estrelas Michelin. (O menu-degustação do chef, com vários pratos, é maravilhoso.)
O Sonoma Mission Inn, agora uma propriedade do Fairmont, é focado em águas medicinais e arredores exuberantes. Os visitantes podem aproveitar as piscinas minerais em um cenário repleto de luxo. Em Yountville, relaxe na piscina da cobertura do ultramoderno Bardessono, construído com pedras recuperadas e madeira de demolição. No Calistoga Ranch, 50 lodges independentes estão localizados entre carvalhos e o burburinho de riachos, e fornos escavados no chão aquecem os ambientes externos.
Se você acha que todo esse deleite é apenas para casais, pense de novo. O Solage Calistoga pode ser sofisticado, mas também tem bons toques que agradam a famílias, como piscina infantil e bicicletas gratuitas.
Downtown Sonoma
A melhor forma de conhecer melhor a cidade de Sonoma, no coração de Sonoma County, é por meio do seu vinho. Entretanto, também é possível ter uma ideia do passado — só para confirmar — na sala de degustação da Three Sticks Wines na The Adobe: fica dentro da casa histórica de adobe da família Vallejo-Casteñada, construída em 1842, e possui artefatos como um estribo dos anos de 1800, peças delicadas de porcelana e ferramentas. Por sua vez, a Pangloss Cellars Tasting Lounge, nas proximidades, fica em uma edificação histórica de pedra construída há mais de um século e oferece rodadas de vinho acompanhadas de caviar, crème fraîche da Cowgirl Creamery e bolachas salgadas com alcaparras. Você não pode deixar de visitar o Parque Bartholomew Memorial, perto dali, onde fica a vinícola Bartholomew Park Winery: o museu no local traz detalhes da longa história da vinicultura em Sonoma desde o momento em que a primeira casa de campo do parque foi construída, em 1861, e expõe ferramentas agrícolas primitivas.
Para um jantar regado a vinho, visite os locais clássicos como o B&V Whiskey Bar & Grille, que oferece delícias como o bife de peito bovino Kobe americano, defumado em barril de carvalho francês por 12 horas. Para pratos mais contemporâneos, visite o OSO, que oferece pratos ecléticos como camarão em conserva com salada de repolho e couve temperada com amendoim e aioli de tomate com raiz-forte.
Às vezes as degustações combinam bem com as compras também. A Highway 12 Vineyards & Winery localiza-se em uma butique de acessórios para casa para você provar o Chardonnay Carneros enquanto dá uma olhada em cachorros de pelúcia costurados à mão e molduras decoradas.
Um mergulho mais profundo no passado de Sonoma será muito interessante para apreciadores de História e fãs da cultura do Velho Oeste. Em meados dos anos 1800, a cidade de Sonoma, governada pelo México, era apenas um punhado de ranchos. Apesar de o governo americano e o estado da Califórnia terem tomado o território não muito tempo depois dessa época, o legado mexicano ainda se faz notar. O ponto principal da cidade, a Sonoma Plaza, ainda é ancorada pela missão franciscana mais setentrional na Califórnia e é, inclusive, o local onde surgiu a bandeira do estado da Califórnia com o urso, criada pelos americanos que se rebelaram contra o governo mexicano.
Não deixe de fazer um dos tours históricos muito legais pelos monumentos que ainda estão em pé. Para começar, explore a paróquia transformada em museu Mission San Francisco Solano de Sonoma, o posto militar e arsenal de canhões Sonoma Barracks e a antiga residência do tenente-coronel Mariano Guadalupe Vallejo, comandante geral das forças de fronteira de Alta Califórnia do norte e fundador da cidade de Sonoma.
