씨월드 샌디에이고(SeaWorld San Diego)에 몇 발자국만 들어서도 마치 신비로운 해양 세계에 도달한 듯한 환상에 빠져듭니다. 공원 입구에 마련된 커다란 파도 모양의 조각 익스플로러스 리프(Explorer's Reef)를 통해 입장하면 산호초 세상이 눈 앞에 펼쳐집니다. 둥근 모양의 수조에서 흑점얼룩상어와 백점얼룩상어, 가오리 등의 해양 생물들을 만져 볼 수 있습니다. 물지 않으니 걱정하지 마세요. 물속에 손을 담가 어린아이의 새끼손가락 만한 청소부 물고기 4천여 마리가 손의 각질을 청소해주는 기묘한 경험도 할 수 있습니다.
더 안쪽으로 들어가면 다양한 아쿠아리움과 해양 생물을 직접 만날 수 있는 돌핀 포인트(Dolphin Point)와 씨 라이언 포인트(Sea Lion Point)가 여러분을 기다리고 있습니다. 약 백만 리터 규모의 초대형 샤크 인카운터(Shark Encounter)에서는 17미터의 아크릴 터널을 통해 안전하게 샌드타이거, 보닛헤드, 블랙팁, 화이트팁 리프와 같은 상어들의 수중 서식지를 가까이서 볼 수 있습니다. 근처 터틀 리프(Turtle Reef)에서는 멸종위기의 붉은 바다거북, 대모거북, 초록 바다거북 외에도 수천여 종의 열대어를 만날 수 있습니다. 바다거북을 추적하는 방법과 씨월드의 거북이 구조 프로그램에 대해 더 알고 싶다면 터치 스크린 게임 터틀링크(Turtlelink)를 플레이해보세요.
씨월드에서 가장 귀여운 캘리포니아 바다수달을 만날 수 있는 오터 아웃룩(Otter Outlook)은 몬터레이 베이 수족관(Monterey Bay Aquarium)과의 제휴로 진행됩니다. 멸종위기에 처한 바다수달에 대한 설명이 매일 제공되오니 일정을 확인해보세요. 턱시도 차림의 펭귄 300여 마리를 만날 수 있는 펭귄 인카운터(Penguin Encounter)에서는 젠투펭귄, 마카로니펭귄, 황제펭귄을 비롯한 6종의 남극대륙과 남극연안의 펭귄이 여러분을 기다리고 있습니다.
가장 독특한 바다생물들은 오션 익스플로러(Ocean Explorer) 구역에서 만날 수 있습니다. 2017년에 완공된 이 구역에는 재빠른 위장술을 보유한 대왕 문어, 으스스한 곰치, 바다에서 가장 큰 게 종류인 대형 일본 거미게가 살고 있습니다. 오르카 인카운터(Orca Encounter) 주변에 있는 레스큐 플라자(The Rescue Plaza)에 들러 씨월드의 동물 구조와 재활 프로그램(SeaWorld Animal Rescue and Rehabilitation Program)에 대해 배워보시는 것도 좋습니다. 씨월드는 지금까지 바다사자, 바다표범, 바닷새 등 17,000여 마리의 동물을 구조하였으며, 건강을 회복할 때까지 보호한 후 다시 자연으로 돌려보내는 노력을 지속하고 있습니다. 이곳의 미션 베이 시어터(Mission Bay Theater)에서는 샌디에이고의 이러한 노력을 다룬 미국 ABC 채널의 에미상 수상작 씨 레스큐(Sea Rescue)를 대형 화면을 통해 상영하고 있습니다.
