산자락에 둘러싸여 장엄한 적막이 가득한 이곳에서 화산 폭발로 산 위에 호수가 만들어 졌다는 게 잘 상상이 가지 않습니다. 지금으로부터 76만년 전, 거대한 화산의 폭발이 있었고 그 결과 생겨난 평평한 분지에 물이 고이면서 지금의 맘모스 레이크가 탄생했던 것입니다. 또한 그 때 터져 올랐던 불길 덕택에 이 지역에는 천연 온천이 생겨났습니다. 브리지포트(Bridgeport)와 맘모스 레이크 사이에 집중되어 있는 이들 온천들은 아직도 뜨거운 물이 보글보글 거품을 내며 흘러 나오고 있지만, 몸을 담가볼 만한 곳도 상당 수 있습니다. 위치 정보나 지도가 필요하신 분은 매머드 레이크 웰컴 센터(395번 고속도로 서쪽 메인스트리트 2510번지에 위치)에 들러보세요. 특히나 겨울 시즌에 입장이 불가한 곳이 있는지 미리 확인해 보는 것도 좋겠죠?
매머드 레이크에 위치한 온천욕이 가능한 천연 온천을 소개합니다.
벤턴 핫 스프링스(Benton Hot Springs): 흡사 유령 마을과 가까운 벤턴(Benton)에서 청정 온천수가 흐르는 9개의 배쓰터브 중 한곳에 자리잡고 그늘진 미루나무 아래에서 휴식을 취해보세요. 각각의 배쓰터브에는 온수와 냉수가 흐르는 수도꼭지가 있어 이용자들이 자유롭게 수온을 조절할 수 있습니다. 이러한 온천들은 1800년대 말의 랜치 하우스나 1940년대식 롯지 룸에서 머물 어 볼 수 있는 벤턴 스프링스에 위치한 올드 하우스 앤 인(Old House and Inn)의 지하에 위치하고 있습니다. 밴턴 핫 스프링스는120번 고속도로를 이용 매머드 레이크에서 북동쪽 방면으로 1시간 가량 떨어진 곳에 위치하며, 사전 예약은 필수입니다.
트레버틴 핫 스프링스(Travertine Hot Springs): 천연 온천욕을 즐기는 동안 시에라 네바다(Sierra Nevada) 산맥의 동쪽 전망을 조망할 수 있는 이곳은 온천 지역에 바로 인접하진 않더라도 근처에서 텐트를 치고 야영을 즐길 수 있습니다. 트레버틴 핫 스프링스는 브리지포트의 남쪽 395번 고속도로를 이용해서 도착할 수 있습니다. (매머드 호수에서 북쪽방면으로 차로 약 1시간 거리)
코프 핫 스프링스(Keough Hot Springs): 1919년에 의료와 건강을 목적으로(이곳의 온천수는 27가지의 미네랄 성분을 포함하고 있는 것으로 알려져 있습니다) 처음 오픈 한 이 곳은 여전히 휴식을 취하며 온천욕을 즐기기에 안성맞춤인 곳입니다. 뿐만 아니라 이곳에는 퀸사이즈 침대와 오리털 이불이 구비된 근사한 캐빈 텐트를 포함 다양한 캠핑 시설이 마련되어 있습니다. 코프 핫 스프링스는 매머드 레이크에서 395번 고속도로를 이용 차로 1시간 가량 떨어진 곳에 위치하며, 화요일은 휴무입니다.
