리틀 레이크 밸리(Little Lakes Valley)는 빙하가 깎여 만들어진 협곡으로 호수와 야생화로 가득 차 장관을 이루는 곳입니다. 또한 시에라 고원으로 가기 간편한 모스키토 플랫 트레일 초입(Mosquito Flat trailhead)이 3,139m(10,300 피트)에 있어 더 특별합니다. 그래서 도보보다는 차로 대부분을 올라가야 합니다.
식물학자 캐런 위즈(Karen Wiese)에 따르면 이 트레일은 시에라의 가장 높은 고도에서 자라는 식물을 찾아볼 수 있는 좋은 기회입니다. 그녀는 “이 트레일은 아고산 지대의 높은 한계점을 지나갑니다.”라고 덧붙였습니다. 가장 높은 고도에서만 자라는 림버 소나무와 멸종 위기의 백소나무를 찾아보세요. 위즈는 만개한 다양한 색의 종의 히스(heath)와 더불어 용담(gentian), 엘리펀츠 헤드, 진홍색 컬럼바인과 오빌스 컬럼바인을 찾아볼 것을 권합니다. 개화 절정 시기는 보통 7월 중순~말입니다.
호수로 가득한 이 환상적인 곳을 원하는 만큼 마음껏 돌아다녀 보세요. 트레일은 첫 2.4㎞(1.5마일)안에 맥 레이크(Mac Lake)와 얕은 마시 레이크(Marsh Lake)를 지나 하트 레이크(Heart Lake)까지 이끌며 굉장히 평평한 편입니다. 계속해서 박스 레이크(Box Lake)와 롱 레이크(Long Lake)를 찾아보고 11.3㎞(7마일) 왕복 코스를 택했다면 여기서 돌아가면 됩니다. 아직 체력이 더 남아있다면 치킨풋 레이크(Chickenfoot Lake, 4.8㎞(3마일))나 잼 레이크(Gem Lake, 5.6㎞(3.5마일))로 계속해서 갈 수 있습니다. 많은 도보 여행자들이 잼 호수가 가장 아름답다고 생각하지만 어디가 가장 아름다운지는 선택하기 어렵네요.
출발 지점으로 가는 길: 매머드 레이크에서 395번 국도를 타고 남쪽으로 24㎞(15마일)을 톰스 플레이스(Tom’s Place)를 향해 갑니다. 록 크릭 로드(Rock Creek Road)에서 서쪽으로 좌회전한 후 16.9㎞(10.5마일)을 가면 그 끝에 모스키토 플랫(Mosquito Flat) 주차장이 있습니다.
