カリフォルニアは一年中楽しめる観光スポット。太陽に焦がれる人も雪で遊びたい人も、どんな季節でも誰もが満喫できる素晴らしい気候が待っています。 旅のベストタイミングは、あなたの見たいものややりたいこと次第です。 カリフォルニアの地域ごとに異なる基本的な情報をご紹介します。
天候と季節
カリフォルニア州のほとんどは地中海性気候に属し、乾燥した暖かな夏と雨の多い温暖な冬が特徴です。 沿岸部では、日中の平均最高気温は21℃からそれを若干上回る程度ですが、最も暑い真夏時には27℃以上になることもあります。冬場でも、気温がマイナスになることはほとんどありません。 カリフォルニアの風物詩でもある有名な霧は、通常は夏の間にモントレー以北の沿岸部でよく発生します。たいがい気温が上がる日中には消え去りますが、日没時になるとまた戻ってくることも多くあります。 内陸部では、夏は暑く乾燥し、冬は寒く湿った気候となっています。また冬場には水溜りなどが凍る程度に冷え込むものの、時折青空がのぞき、それ以上の厳寒になることはほとんどありません。 標高の高いエリアでは、美しい夏、色づく秋、寒く雪に覆われる冬、そして雪解けの春（滝に水がほとばしるシーズンです）と、四季の移り変わりが鮮やかに繰り広げられます。
このサイトをご覧になる際は、各エリアや観光スポットの季節ごとの平均気温を確認してください。
観光シーズン
ほとんどの旅行者は、夏（6月から8月）にカリフォルニアを訪れます。この季節は、人気のアトラクションに最も多く人が集まり、宿泊施設やリゾートもハイシーズンの料金となります。 しかし夏のピーク時でも、混雑するスポットを離れれば、森や草原はもとより、浜辺でさえも独り占めすることができます。
高原地帯を訪れたい時は、シエラネバダ山脈を巡る標高が一番高い道やトレイルにアクセスできるようになる夏を待ちましょう。シャスタ山やカリフォルニア最高峰の火山であるラッセンピークの周辺に広がる自然保護区に通じるルートも、夏までは閉鎖されています。
春（通常、3月から5月上旬）は、一年中でカリフォルニアが最も美しく輝く季節の一つ。 標高の高い所ではまだ寒さが残るものの、快適な気温に恵まれ、州全体が新鮮な息吹に包まれます。 丘の斜面は鮮やかな緑と、野草の花に覆われます。 カリフォルニアの砂漠地帯も、ポピーやペイントブラッシュの花をはじめ、砂漠ならではの草花が咲き乱れ、灼熱の夏よりも、はるかに心地よく楽しめるのが春です。 この時期は、並ぶ列も短く、割安なパッケージが見つかります。たとえば、カリフォルニアを代表するアトラクションも、ある程度のんびりとしたスケジュールを組んでいるほか、6月まではローシーズンの料金を適用するホテルも数多く見受けられます。
秋（9月から11月）は穏やかな天候に恵まれ、場所によっては（とりわけハイシエラなど）、素晴らしい紅葉シーンが繰り広げられます。 秋は、カリフォルニアの美しいワイン産地を訪れるのに絶好の季節。「クラッシュ」として知られるブドウの収穫期（通常、8月から10月）は、格別な風情が醸し出されます。 サンフランシスコとノースコーストのエリアは、夏の間霧に覆われることもしばしばですが、「インディアンサマー」（9月から10月に発生）と呼ばれる期間に、暑い晴天の日々が訪れることもあります。
スキーを計画される場合は、山が雪に覆われる11月から3月にかけてお出かけください。4月かそれ以降もオープンしているスキーリゾートもあります。 （母なる自然が気まぐれで、雪量が少ない場合は、人工造雪機によって製造した驚くほど良質な人工雪で補給します。）スキーファンやスノーボーダーにはたまらないダウンヒルコースはもとより、雪遊びができるスノーパーク、クロスカントリーとスノーシューイングが楽しめるトレイル、そしてアイススケートリンクに至るまで、お気に入りのウィンタースポーツのスポットを見つけてください。
