Fondata da viticoltori bavaresi negli anni ‘50 dell'800, la città di Anaheim (il nome deriva dall’unione della parola “Ana”, del Santa Ana River, e “heim”, che vuol dire ‘casa’ in tedesco), è oggi un crogiolo di culture, all'interno e al di fuori dei suoi confini. Con ristoranti che propongono piatti tra i più amati a livello nazionale, negozi dove potrete trovare insoliti tesori e affascinanti luoghi di interesse culturale, queste comunità vi spalancheranno un mondo di culture diverse in un’area relativamente poco estesa. In queste due enclavi etniche, concedetevi del tempo per degustare, girare, ascoltare ed esplorare.
LITTLE ARABIA
Negli anni ‘80 un numero crescente di persone provenienti dai Paesi del Medio Oriente e del Nord Africa si stabilì nella soleggiata Anaheim. Oggi, queste persone gestiscono negozi e ristoranti, molti dei quali si trovano nella parte occidentale di Anaheim. Quest'area della città è il posto adatto per lasciarsi ammaliare dai sapori del Libano, del Marocco, dell’Arabia Saudita e dell’Armenia, spesso a un prezzo davvero conveniente. Ecco i luoghi in cui potrete gustarli.
Altayebat Market. Si tratta di un souk (mercato in stile arabo) trapiantato nel centro di Anaheim. Questo negozio è un vortice di sensazioni, spezie esotiche e cibi del Medio Oriente, oltre ad alimentari e prodotti agricoli americani. 1217 S. Brookhurst St., Anaheim
Olive Tree Restaurant. Se volete invece un agnello succulento, e in particolare avete voglia di uno straordinario piatto di mansaf (carne condita con una particolare salsa allo yogurt e servita con riso allo zafferano), questo è il posto che fa per voi. Questo ristorante comodo e accogliente, con il suo menù in stile arabo e le sue pareti decorate, è un luogo in cui vale davvero la pena di cenare. 512 S. Brookhurst St., Anaheim
Sahara Falafel. Vi assicuriamo che non vi alzerete da tavola affamati. Questo ristorante a conduzione familiare offre abbondanti piatti della cucina mediorientale, come croccanti falafel, hummus e verdure condite con salsa al profumo di sesamo. Anche i vegetariani troveranno letteralmente pane per i loro denti, con piatti quali il baba ghanouj e il tabbouleh. Vi va di più un piatto di carne? Allora ordinate una gigantesca combo shawarma (manzo e pollo affettati, sesamo, salsa all’aglio, pomodori e cetriolini sottaceto, il tutto avvolto nel pane di pita). 590 S. Brookhurst St., Anaheim
Zait & Zataar. Il motto della cucina di questo ristorantino libanese è: “fresco, sano e gustoso”. Se volete sperimentare lo zataar, una tradizionale miscela di erbe, caposaldo della cucina libanese, provatelo con una torta rustica al formaggio. Qui le porzioni sono generose, quindi catapultatevi su un tavolo all’esterno e buttatevi a capofitto nel menù. 510 N. Brookhurst St., Suite 106, Anaheim
Zankou Chicken. Lasciatevi guidare dalla coda fuori dalla porta. Sono tanti gli abitanti del posto che scelgono questo locale alla buona e che amano i suoi piatti di manzo shawarma (succosa carne arrosto avvolta in una pita calda e servita con pomodori, rape sottaceto e crema di sesamo fatta in casa). 2424 W. Ball Rd., Anaheim
LITTLE SAIGON
Visitare quest’area è come fare un viaggio in Asia, senza il problema del fuso orario. Oltre 3500 vivaci negozi e ristoranti a gestione vietnamita popolano la regione, sede di oltre 40.000 americani vietnamiti. Little Saigon si estende per quasi 8 km², principalmente nella città di Westminster, ma arriva anche a Garden Grove, Santa Ana e Fountain Valley. Qui di seguito, alcune tappe degne di nota.
Asian Garden Mall. Se vi fermate per poco, venite prima di tutto all’Asian Garden Mall. Qui troverete di tutto: dalle panetterie ai rivenditori di alimentari, dalle boutique di gioielli (soprattutto al secondo piano) alle bancarelle di oggettistica. Comprate ai vostri bimbi un bel succo fresco di canna da zucchero da Suite 303: vedranno come il gambo, polverizzandosi, si trasforma in uno schiumoso succo verde pallido, con un tocco aspro di mandarino cinese per un pizzico di sapore in più. 9200 Bolsa Ave., Westminster
Chua Hue Quang. I visitatori sono i benvenuti in questo tempio buddista sormontato da un tetto ricurvo color cremisi. L’interno è altrettanto stupefacente: un trionfo di colori e decorazioni, e una statua bianca di Buddha seduto sul fiore di loto. 4918 Westminster Ave., Santa Ana
Lily’s Bakery. In questo incantevole luogo senza troppe pretese ci si può sedere comodamente in cortile, all’ombra degli alberi che circondano i tavoli di un piccolo bistrot, ad assaggiare pasticcini, a parlare e a leggere, da soli o con la famiglia. I croissant dorati e croccanti, accompagnati da un café sua dá (un caffè dal gusto forte, tostatura francese, addolcito con latte condensato), daranno la giusta carica alla vostra giornata. 10161 Bolsa Ave., Westminster
Quán Hy. All’interno di questo sofisticato ristorante tutto è fatto di bambù, con superfici lisce ed eleganti e ombre morbide. Una cornice raffinata in cui gustare ricercati piatti vietnamiti. Tutto è a base di cucina vietnamita (dalla zona di Hue), in particolare i noodle e i piatti di riso. Il menù è disponibile in lingua inglese e vietnamita. 9727 Bolsa Ave., Westminster
Vua Kho Bo. Voglia di dolce? Scoprite la vostra isola felice in questo incredibile negozio, con le sue infinite varietà di caramelle: zenzero da masticare e fragranti sorprese al pandan, croccanti barrette al sesamo e altre delizie esotiche nei barattoli che occupano circa un terzo del negozio. Provate anche il reparto carne essiccata. 9717 Bolsa Ave., Westminster