Klamath si trova talmente a nord, che molte persone pensano che questa piccola città si trovi in Oregon, anziché in California. Affacciata sul fiume omonimo, 64 km a sud del confine di stato, Klamath ospita una comunità strettamente connessa alla natura selvaggia della costa settentrionale, è circondata da boschi di sequoie antiche alte come torri, è uno dei migliori posti al mondo in cui praticare la pesca al salmone e vanta uno sbocco magnifico sul Pacifico, il tutto a pochi minuti dalla città.
Mettetevi a vostro agio e scoprite la vivace cultura della Yurok Tribe, la più numerosa della California, presso lo Yurok Country Visitor Center & Amphitheater, aperto di recente nel cuore di Klamath. Thomas P. O’Rourke, presidente della tribù, ha spiegato che il centro ha lo scopo di “far conoscere ai visitatori le tradizioni e la cultura della tribù e gli aspetti della vita lungo il Klamath River e la costa delle sequoie”.
È presente un negozio di souvenir, che offre una vasta collezione di oggetti artigianali, fra cui cesti e gioielli creati da artigiani tribali locali, e un anfiteatro in cui si svolgono spettacoli e vengono narrate le storie degli Yurok, mantenendo viva la loro tradizione. Presso il Redwood Hotel Casino si può ritrovare la parte contemporanea della città e gustare i piatti stagionali dell’Abalone Grill, a base di prodotti locali, compreso il salmone selvaggio del Klamath River.
Nel Klamath, uno dei fiumi più ricchi della costa occidentale, ogni anno, in estate e autunno, si assiste al passaggio di numerosissimi esemplari di salmone reale Chinook. In effetti, secondo il Blue Creek Guide Service, il fiume è “considerato dalla maggior parte di chi pratica la pesca a mosca uno dei migliori luoghi in cui pescare il salmone selvatico e la trota iridea”. Anche i principianti possono tentare la fortuna, accompagnati da guide esperte, come Pergish Carlson di Blue Creek, e magari cogliere l’occasione per imparare qualcosa di nuovo.
Esplorate i boschi di sequoie e il Klamath River, avrete la possibilità di scorgere un orso cibarsi lungo le rive o ammirare un’aquila calva librarsi in volo sopra di voi.
Un altro modo per vivere in prima persona l’esperienza del fiume è partecipare a una delle avventurose escursioni organizzate da Klamath River Jet Boat Tours, che prevedono un tragitto andata e ritorno di oltre 70 km. Le escursioni partono vicino all’oceano, per addentrarsi nel profondo della campagna Yurok. Tenete gli occhi aperti e cercate di scorgere gli orsi che si nutrono lungo le rive del fiume e le aquile calve che sorvolano la zona.
Oppure, fate trekking nella zona dei boschi di sequoie, che ospitano esemplari di quasi 2000 anni e alti oltre 100 metri. Circa 320 km di sentieri si snodano negli intricati parchi nazionali e statali, che insieme comprendono un sito dichiarato patrimonio dell’umanità dall’UNESCO e dedicato alla protezione di questi alberi giganteschi. Si stima che il 45% dei più vecchi esemplari di sequoia della California viva in questi parchi, compreso il Prairie Creek Redwoods State Park, a soli otto chilometri a sud della città. Vi siete mai chiesti che aspetto ha il mondo visto dalle fronde di una sequoia? Trees of Mistery organizza percorsi sospesi per ammirare il paesaggio dalle cime degli alberi fino all’Oceano Pacifico.