Massi, contrafforti, montagne accidentate, miniere d’oro abbandonate, pianure desertiche con radi alberi dalla strana forma: questo è veramente un luogo insolito. Il Joshua Tree National Park, soprannominato “J-Tree” dagli abitanti, si trova a un crocevia ecologico, nel punto d’incontro tra il deserto del Mojave e il deserto del basso Colorado. Il risultato è una flora sorprendente, che comprende l’albero da cui il parco prende il suo nome (una varietà di yucca). Il Joshua Tree National Park ha una bellezza che non muta nell’arco della giornata, fino a quando il tramonto cede il passo alle notti ricche di stelle infinite.
Iniziate salendo fino al Keys View, dove si gode una vista panoramica del Mount San Jacinto e del Mount Gorgonio, con la distesa del Salton Sea in lontananza. Poi, fate un visita al Keys Ranch, dove potete fare un tour a piedi guidato per avere un’idea di che cosa voleva dire essere un pioniere all’inizio del XX secolo in questo terreno che non perdona. Nella vicinanze, ma in netto contrasto è la 49 Palm Oasis, dove le palme nane dominano una cascata di acque cristalline, nelle vicinanze c’è anche la Lost Horse Mine, una delle poche miniere nella zona che hanno dimostrato di essere un buon investimento. Oggi potete scoprire ciò che resta di questa attività una volta prosperosa con un agevole percorso di andata e ritorno di 6,5 km circa.
Se volete fare un po’ di arrampicata, Joshua Tree ha oltre 8.000 percorsi per arrampicata noti, da quelli semplici per i principianti alle pareti verticali, e con nove aree attrezzate non mancano le possibilità per fare campeggio. Oppure scegliete, a piedi o a cavallo, una zona in cui vi piacerebbe accamparvi, qui potete farlo praticamente ovunque, con pochissime restrizioni. Prendetevi una pausa dall’arte dell’arrangiarsi per andare a visitare Pioneertown, una finta “città” del vecchio west in stile 1880, dove negli anni ‘40 e ‘50 sono stati girati oltre 50 film e spettacoli televisivi; oggi potete ancora assistere alle rievocazioni di duelli e vedere esibizioni eccellenti di musica dal vivo al Pappy and Harriet’s Pioneertown Palace. Continuate a leggere per avere ulteriori informazioni su queste e altre cose da fare al Joshua Tree National Park.
Se visitate il parco con l’auto, non dimenticate che vi sono un’entrata a nord (alla ventinovesima palma) e a sud (presso l’intersezione tra Box Canyon Road e l’Interstate 10) oltre all’entrata ovest più usata. Evitate la grande folla visitando il parco durante la settimana.
