Leoni marini e foche in difficoltà vengono curati al centro di recupero per mammiferi marini, il primo del suo genere in California.
In centro fu fondato nel 1972 grazie a una legge federale per la tutela dei mammiferi marini. Ma le attività di recupero risalgono al 1971, quando il bagnino di Newport Beach Jim Stauffer trovò un leone marino spiaggiato e lo curò fino alla guarigione a casa sua. Con la diffusione della notizia, i bagnini locali cominciarono a rivolgersi a Stauffer ogni volta che si imbattevano in una foca o un leone marino in difficoltà.
Oggi il centro si trova presso un edificio di Laguna Canyon Hills, lungo il canale che porta all'oceano. All'interno è possibile vedere gli animali salvati tra Seal Beach, a sud di Long Beach, e San Onofre, a nord di San Diego County. Gli esemplari che arrivano qui soffrono di problemi diversi, dalla semplice disidratazione a morsi di squali, dalle ferite causate dagli ami da pesca alle malattie respiratorie. Consultate il sito web del centro per verificare l'elenco degli animali presenti, che vengono battezzati con nomi come Whiskers, Avocado e Syrah. Potete anche passare un po' di tempo a bordo piscina, ammirando le foche e i leoni marini in via di guarigione e quasi pronti a tornare liberi divertirsi sotto il sole.
