Questa straordinaria area protetta, il parco statale più antico della California, è una gemma di smeraldo nelle Santa Cruz Mountains. Con più di 128 km di percorsi che si diramano all’interno dei boschi di sequoie e altri habitat lussureggianti, il parco di Big Basin è un posto incantevole vicino alla Silicon Valley, a circa un’ora di distanza in auto verso ovest. Mamme e papà saranno felici di lasciare i figli liberi di immergere i piedi nei torrenti limpidi o di guardarli mentre cercano di trovare il coraggio necessario per baciare una Banana slug (un lumacone giallo; chiedete a qualcuno del luogo: è un rito per molti abitanti della California settentrionale). A Big Basin potete trovare numerosi campeggi, in 38 dei quali si può accedere solo a piedi: fate due passi e troverete il posto ideale per montare la vostra tenda in un luogo dove regnano pace e quiete. Muovetevi a piedi, in mountain bike o a cavallo sui percorsi tracciati. Chi ama il trekking apprezzerà lo Skyline to the Sea Trail, un percorso di 17 km che si sviluppa parallelo al Waddell Creek verso l’oceano e la vicina Theodore J. Hoover Natural Preserve. Ci sono anche numerose passeggiate panoramiche meno impegnative, come i percorsi circolari Sequoia di 6 km (con una piccola cascata) e Redwood di 1 km, che conduce i visitatori ad alcuni degli alberi più alti del parco. Munitevi di mappe e ascoltate i consigli dei ranger; chiedete anche informazioni sulle escursioni guidate al tramonto.
