Più grande del Central Park di New York e del Millennium Park di Chicago messi insieme, il Balboa Park di San Diego si estende per 485 ettari di spazi urbani verdi con 16 musei, 120 chilometri di sentieri e naturalmente il San Diego Zoo, famoso in tutto il mondo. Risalente all’inizio del XIX secolo, Balboa è uno dei parchi più antichi del paese.
Fortunatamente per i visitatori, la maggior parte dell’architettura originaria è stata perfettamente conservata, inclusa l'iconica California Tower. La struttura decorata, costruita per celebrare l’apertura del canale di Panama, è stata riaperta nel 2016 consentendo a tutti di scalare i suoi 125 gradini per arrivare in cima e godersi una delle viste panoramiche più belle della città.
Con un mix di piante autoctone e giardini curati premurosamente, il Balboa Park è una meraviglia dell’orticultura. L'Inez Grant Parker Memorial Rose Garden da solo ha più di 130 varietà di rose. Il Japanese Friendship Garden si caratterizza per un’eleganza raffinata e un incantevole laghetto di carpe koi; il Palm Canyon invece, avvolge i visitatori nell’atmosfera magica di una giungla creata da oltre 450 alberi.
I musei abbondano: quelli preferiti dalla gente del luogo includono San Diego Museum of Man, San Diego Museum of Art, San Diego Natural History Museum, Fleet Science Center e San Diego Air and Space Museum. Anche la cultura regna sovrana: The Old Globe Theatre ospita il celebre Shakespeare Festival ogni estate. Proiezioni di film all’aperto, spettacoli e concerti si tengono nel parco durante tutto l’arco dell’anno.
A tutto questo, si aggiunge uno degli zoo più affascinanti del mondo. Al San Diego Zoo sono presenti oltre 3.700 animali di 660 specie. Non perdetevi i koala, gli orangotanghi oppure la famosissima mostra del panda gigante. Consultate il sito web del Balboa Park per conoscere gli eventi speciali e per prenotare i biglietti dello zoo e delle visite ai musei.
Continuate a leggere per sapere come esplorare pienamente questo parco, dai giardini e ristoranti alle passeggiate nei luoghi più nascosti.
