Avec son cadre alpin enchanteur et son calme olympien, il est aujourd'hui difficile d'imaginer que Mammoth Lakes se situe en réalité au bord d'une ancienne caldeira volcanique. Ici, il y a quelque 760 000 ans, un gigantesque volcan explosa, laissant derrière lui le bassin relativement plat hébergeant aujourd'hui Mammoth Lakes. Les nombreuses sources chaudes naturelles de la région sont les vestiges de ce passé tourmenté. La plupart des sources chaudes bouillonnantes où la baignade est acceptée sont situées entre Bridgeport et Mammoth Lakes, mais les trouver relève presque de la chasse aux trésors. Demandez de l'aide au centre des visiteurs de Mammoth Lakes, situé à l'ouest de l'autoroute U.S. 395, au 2510 Main Street. Et où que vous décidiez de vous baigner, soyez prudents. Les surfaces sont glissantes, et si l'eau vous paraît trop chaude... revenez un autre jour !
Les sources chaudes les plus populaires du coin sont les Travertine Hot Springs, situées à une heure de route vers le nord. Ne manquez pas non plus les sources chaudes de Buckeye Hot Springs, nichées au creux d'un ravin bordé de peupliers d'Amérique. Les sources chaudes de Keough Hot Springs, situées à environ une heure de route au sud de Bishop, ont un débit de 2 271 litres par minute ! À Mammoth Lakes, la Whitmore Pool and Rock Tub (située au bout d'une route non pavée sans indication) est une piscine naturellement chauffée et proposant six couloirs de nage. Enfin, le site géologique de Hot Creek, au sud du comté de Mono, n'autorise pas les baignades, mais permet à ses visiteurs d'admirer des sources, geysers et fumerolles.
