Si vous dégustez du vin dans le centre du comté de Sonoma, vous finirez probablement par entendre l'expression « Petaluma Gap ». Curieuse expression puisqu'il n'y a que quelques vignobles à Petaluma, comme Keller Estate et Kastania Vineyards, mais cette région possède de nombreux vignobles réputés et uniques en leur genre. Ce « couloir » de 24 km de large s'étire de l'océan, entre la baie de Tomales et la ville de Bodega Bay, en passant par la chaîne de montagnes qui longe la côte, jusque dans la baie de San Francisco. Le vent s'y engouffre et souffle sur les vignobles, les nourrissant de brouillard et de nutriments.
La ville de Petaluma a été construite sur le fleuve du même nom, ce qui facilitait la livraison de marchandises, comme ses œufs et ses poulets, réputés bien au-delà de ses frontières, jusqu'à Oakland et San Francisco. Aujourd'hui encore, la ville est connue pour ses produits de qualité très recherchés aux quatre coins des États-Unis, comme le fromage Cowgirl Creamery, l'huile d'olive McEvoy Ranch, le poulet fermier ROCKY et le poulet biologique original ROSIE (tous les deux issus de l'élevage Petaluma Poultry, fondé en 1969 et toujours aussi populaire).
Dans le même esprit, il n'y a rien d'étonnant au fait que les restaurants du centre-ville de Petaluma soient si prisés (comme Central Market, Cucina Paradiso, ainsi que l'établissement Risibisi, auquel le guide Michelin a décerné une étoile). Des ingrédients produits localement figurent dans les assiettes des restaurants de toute la ville, comme le poulet rôti, l'avocat, la mozzarella et les feuilles de salade verte sur un pain de campagne cuit dans la boulangerie artisanale réputée Della Fattoria.
La vie nocturne est également importante dans cette région viticole. Découvrez Lagunitas Brewing Company, une micro-brasserie très prisée, The Block Petaluma, un ensemble de camions-restaurants proposant 30 bières à la pression et des pizzas cuites au feu de bois, ou l'historique McNear's Mystic Theatre, célèbre pour sa musique live. Consacrez d'abord une heure ou deux aux boutiques d'antiquité haut de gamme longeant Petaluma Boulevard. Consultez le site Visit Petaluma pour connaître les prochains événements.
Vous trouverez une myriade de lieux où séjourner lors de votre visite dans la région. Si vous souhaitez être au contact direct de la nature, vous trouverez plusieurs terrains de camping à proximité, notamment les deux sites de KOA et d'autres qui proposent une expérience de camping glamour plus douillette.
