Deuxième plus grande île de Californie avec une superficie de 218 km², l’île de Santa Rosa est une destination idéale pour conjuguer isolement et aventure. Il faut trois heures de bateau depuis Ventura pour y venir, ce qui compromet les excursions à la journée.
"C’est une destination idéale pour conjuguer isolement et aventure."
Pour explorer ce grand espace sauvage, le meilleur moyen consiste à planter une tente pour la nuit au Water Canyon Camp, situé à proximité d’une plage de près de 5 km de long, qui met à disposition des douches, des toilettes et des abris contre le vent (indispensables dans une zone où les vents violents sont monnaie courante). Pensez donc à bien fixer vos piquets de tente avant de partir en exploration.
L’un des sentiers incontournables de l’île mène à Lobo Canyon, où vous attendent la flore indigène, des formations de grès érodées et des fossiles de mammouths nains. Des mammouths nains ? On pourrait croire à un oxymore, mais un petit mammouth d’à peine 1,50 mètre de hauteur vécut ici autrefois. D’autres marches vous conduiront sur des plages de sable et sur une rare pinède composée de pins de Torrey (l’île est le seul endroit au monde, avec San Diego, où poussent ces conifères sculptés par le vent).
Pour accéder à l’île de Santa Rosa, le trajet dure trois heures en bateau, mais en avion, avec Channel Islands Aviation, vous n’en aurez que pour 25 minutes. C’est cher, mais l’investissement en vaut la peine si vous êtes sujet au mal de mer.