Un quart seulement de l’île de Santa Cruz appartient au parc national ; le reste appartient à la Nature Conservancy. Mais comme Santa Cruz est la plus grande des îles des Channel Islands (248 km² pour 32 km de long), ces 25 % protégés couvrent un vaste territoire. Le voyage en bateau jusqu’à l’île est une belle et rapide croisière d’une heure sur des eaux turquoise. L’aller-retour vous laisse donc beaucoup de temps pour la visiter en une journée. Les sentiers vous conduisent vers des falaises balayées par le vent, des points de vue panoramiques et des criques secrètes.
"Les sentiers vous conduisent vers des falaises balayées par le vent, des points de vue panoramiques et des criques secrètes."
Depuis le camping de Scorpion Canyon, faites l’effort de suivre le circuit de 1,9 km (aller-retour) jusqu’à Cavern Point : sur ce promontoire, vous pourrez chercher les baleines dans l’océan. Un autre circuit de 7,4 km vous mènera au-dessus de Potato Harbor, une crique en forme de pomme de terre entourée de falaises accidentées. Vous pourrez voir des lions de mer s’ébattre dans les forêts d’algues géantes. Pour randonner sur un excellent circuit de 11,3 km, dirigez-vous vers la plage de galets et de bois flotté de Smuggler’s Cove. Sur le trajet, vous apercevrez peut-être le geai à gorge blanche, un oiseau au plumage d’un bleu éclatant qui ne vit que sur l’île de Santa Cruz. Pour une expérience inoubliable, passez la nuit sur le terrain de camping de Scorpion Canyon, qui comporte 25 emplacements à l’ombre des eucalyptus. Il se trouve à proximité de Scorpion Bay, un beau site de lancement pour les kayakistes qui désirent explorer les côtes de l’île, ponctuées de criques.
