La ville de Laguna Beach dans le comté d'Orange gagne sur tous les tableaux : c'est à la fois une ville côtière luxueuse et une communauté artistique légitime.
La scène artistique de Laguna Beach est née au début du XXe siècle lorsque les falaises rocheuses de la région sont devenues un décor populaire pour les réalisateurs de film muet. Aujourd'hui, le centre-ville compte des dizaines de galeries, dont Kush Fine Art, Virga Gallery et Laguna Art Lounge. Tout près de là, le Laguna Art Museum entièrement vitré expose des œuvres d'artistes californiens qui traduisent la vie dans l'État. Chaque été, la ville accueille quelques festivals d'art populaire. Le Sawdust Art & Craft Festival met à l’honneur l’art local dans un décor en plein air, et notamment la photographie, les bijoux, l'art lié au surf et le verre soufflé à la main, tandis que le Festival of Arts Pageant of the Masters rend hommage à de célèbres chefs-d'œuvre avec des tableaux vivants où des acteurs posent et reproduisent des œuvres d'art.
Mais une grande partie de la beauté de la ville, cependant, ne doit rien à la main de l'homme. Les presque dix kilomètres de côte découpée de Laguna Beach voient se succéder des anses marines, des falaises préservées et de nombreuses expériences notables. Main Beach est à quelques pas du centre-ville : regardez la statue toute proche de The Greeter, hommage à un résident qui a joué le rôle de comité d'accueil humain pour les visiteurs. Pour une expérience plus lointaine, empruntez les incroyables escaliers de la Thousand Steps Beach, grimpez sur les falaises de bord de mer au parc d'État de Crystal Cove, ou allez visiter La Tour, la structure en forme de château sur Victoria Beach.
Mais c'est sur le bien nommé sentier de randonnée Top of the World (le toit du monde), qui commence à l'Alta Laguna Park, que vous verrez les plus belles vues. Pendant l'été et l'automne, ouvrez l'œil pour apercevoir la baleine bleue, la baleine à bosse et les petits rorquals, ou allez voir ces créatures majestueuses de près lors d'une excursion organisée par Davey’s Locker.
Profitez du luxe de Laguna avec un séjour dans l'un des resorts de la région en bord d’océan. Admirez cette architecture Arts and Crafts, un spa de plus de 1 800 mètres carrés et une piscine bleu cristal dominant l'océan au Montage Laguna Beach, ou préférez l'élégance contemporaine du Surf & Sand Resort, où les 167 chambres donnent toutes sur l'océan. De l'autre côté de la Highway 1, The Ranch at Laguna Beach est un resort old school avec une approche moderne (vous pourrez le vendredi y participer à des parties de golf pieds nus) et l'unique hôtel de Californie à avoir reçu le titre de « Unique Lodges of the World » par le National Geographic.
L'une des attractions les plus sympathiques de la ville est gratuite, pour le plus grand bonheur de tous : allez au Pacific Marine Mammal Center voir des phoques et des lions de mer blessés, qui ont été sauvés sur les plages de la région et sont en convalescence avant de retourner à la vie sauvage. Ce petit centre familial, qui a ouvert dans les années 1970 était le premier de ce genre en Californie.
