Lorsque son plus jeune enfant est né, Kathy Cervantes travaillait comme acheteuse pour les grands magasins Nordstrom. Lorsque est arrivée la date de la célébration du baptême, elle a engagé un spécialiste local des tacos comme traiteur pour l'événement. « La présentation était jolie, mais la nourriture était moyenne », dit-elle. Face à cette déception concernant la qualité du traiteur, un déclic s'est produit. Je pourrais faire ça, s'est dit Cervantes. Et je pourrais le faire mieux.
Elle commença par préparer le repas à l'occasion de la remise du diplôme d'un ami. Ses tortillas maison au froment connurent un grand succès et très vite, Cervantes abandonna son emploi et investit dans un équipement professionnel. « Très rapidement, nous avons été engagés comme traiteurs lors de réceptions à bord de yachts et d'événements à Disneyland et California Adventure. Nous étions partout. » Peu après, le mari de Cervantes, Art, démissionna afin de l'aider dans son entreprise, et ils commencèrent à rechercher des lieux pour ouvrir un restaurant.
La famille Cervantes dirige aujourd'hui K&A Catering, ainsi que trois restaurants à succès à Anaheim : le Cervantes Mexican, qui se concentre sur les plats traditionnels de Jalisco réinterprétés ; le K&A Cafe, un lieu pour le petit-déjeuner et le déjeuner qui propose des chilaquiles incroyables et des toasts frits ; et le Cafe 26, installé dans le commissariat de police d'Anaheim pour servir les employés municipaux.
« Nous aimons Anaheim parce que c'est une ville très conviviale », explique Cervantes. « Tout le monde se connaît. » Après avoir créé une dynastie de restaurants locaux et élevé cinq enfants (aujourd'hui âgés de 16 à 30 ans), elle se sent parfaitement bien dans sa ville. Lorsque ses amis et sa famille viennent visiter la région, elle les encourage à profiter du mode de vie décontracté et familial du sud de la Californie.
Une journée parfaite pour Cervantes à Anaheim pourrait commencer par un burrito (« une saucisse à la dinde avec des légumes et des blancs d'œufs ») au K&A Cafe. Elle affirme qu'un séjour à Anaheim ne serait pas complet sans un après-midi à Disneyland Resort (« le lieu le plus heureux sur Terre ! »). Ne manquez pas le Downtown Disney District, l'un des lieux favoris de Cervantes pour faire des achats. « Vous y trouverez tout ce que vous pouvez imaginer », dit-elle. « Il y a même un LEGO Store interactif où les enfants peuvent s'installer et construire des choses. »
Après le coucher du soleil, Cervantes aime se diriger vers le Packing District, un ancien entrepôt d'agrumes de Sunkist que la ville a transformé en paradis culinaire. Les spécialités favorites de Cervantes sur ce marché sont le sandwich au poulet frit de Sweet Bird et la poutine classique surmontée de fromage en grains chez The Kroft.
Elle aime aussi prendre un verre à l'occasion chez The Blind Rabbit, un bar clandestin caché à l'intérieur du Packing District dont l'intérieur est « vraiment cool : l'un des sièges est une baignoire ». Cervantes recommande de terminer la soirée par un spectacle mémorable. Vous pouvez vous rendre dans les collines d'Anaheim, mais n'importe quel lieu en hauteur conviendra. (Cervantes apprécie le parking voisin de son restaurant). Chaque soir à 21h00, le feu d'artifice de Disneyland remplit le ciel de Mickeys scintillants et de cœurs qui éclatent.
CINQ AUTRES LIEUX FAVORIS
Voici quelques-uns des lieux et activités favoris de Cervantes à Anaheim.
Le meilleur café : « Okayama Kobo est une petite pâtisserie japonaise où le café est vraiment bon. Je prends le latte à la noisette avec du lait d'avoine et la pâtisserie sunrise. Cela ressemble un peu au pan dulce, mais à la japonaise. On a l'impression de manger un nuage. »
Un magasin unique : « Il y a un nouveau magasin écologique appelé Eco Now. Ils ont toutes ces jolies petites boîtes que l'on achète et que l'on remplit avec les soins pour la peau ou les produits nettoyants dont on a besoin. »
Une nuit en ville : « Tous les trois mois, le centre d'Anaheim accueille un Art Crawl. Différents artistes de la région y participent et vous pouvez les regarder dessiner et peindre en direct. Il y a de la musique et du swing. C'est très amusant. »
Une envie de sucre ? « The House of Chimney Cakes est un incontournable. Il s'agit d'une pâtisserie hongroise dont les spécialités sont cuites sur une bobine en bois, ce qui les transforme en cônes. Ils ajoutent ensuite du sucre de cannelle (ou le produit de votre choix), le remplissent de crème glacée et le couronnent de petites garnitures amusantes. »
Histoire locale : « L'une des premières bibliothèques d'Anaheim est aujourd'hui également un musée appelé l'Anaheim Heritage Center. Il abrite toute l'histoire d'Anaheim : vous en apprendrez beaucoup sur les oranges ! »