Chaque année, les parcs d'attractions de Californie jouent un grand rôle dans le lancement de la saison d'été, lorsqu'ils présentent leurs toutes nouvelles attractions et expériences. Cette année, le début de la saison est encore plus particulier, car les parcs d'attractions de Californie rouvrent seulement leurs portes après plus d'un an de fermeture en raison de la pandémie. Dans cet épisode du podcast California Now, l'animateur Soterios Johnson rend visite à des spécialistes de trois des plus grands parcs de l'État pour parler des nouvelles attractions et des protocoles de sécurité auxquels les visiteurs peuvent s'attendre lorsqu'ils franchiront à nouveau les portes de leurs parcs favoris.
De nouvelles créatures font leur entrée à Universal Studios Hollywood
Jon Corfino, directeur général et producteur exécutif à Universal Studios Hollywood, décrit les sensations qu'il éprouve au moment de la réouverture du parc de Los Angeles, resté désert pendant plus d'un an. Au cours de cette fermeture, « se promener dans un parc d'attractions comme Universal Studios Hollywood sans croiser personne procurait une sensation irréelle », explique Corfino. « On se serait presque cru dans un mauvais épisode de La Quatrième dimension. »
Heureusement, cette réouverture vous fera penser à d'autres icônes de la pop culture. Tout d'abord, Jurassic World™— The Ride présente désormais un nouveau dinosaure, un Indominus rex. « Il est énorme », explique Corfino, et il apparait vers la fin de l'attraction. « Il surgit au-dessus de votre tête et plonge vers vous avant de tourner. Et je n'avais jamais vu une créature aussi gigantesque bouger aussi vite. »
L'autre nouveauté, la nouvelle attraction The Secret Life of Pets: Off the Leash, séduit les foules et transporte les visiteurs dans l'univers du film d'animation et ses 64 personnages. Mieux encore, vous devenez vous-même un personnage. « Nous avons aussi ajouté cette technologie fantastique de suivi des mouvements », précise Corfino, « où vous passez devant une fenêtre et vous vous voyez à la télévision, mais sous les traits d'un animal. Cela vous conforte constamment dans l'idée que vous êtes cet animal. »
Il ajoute que les mesures de sécurité mises en place dans le parc rappelleront aux visiteurs « tout ce qu'ils connaissent désormais dans le monde réel, mais nous essayons d'aller au-delà. Rien n'est plus important pour nous que la sécurité de nos visiteurs. » Mais naturellement, ces protocoles n'empêcheront pas les visiteurs de retrouver les plaisirs du parc. « Je n'avais jamais encore ressenti une telle énergie », déclare Corfino. « Cela a vraiment été extraordinaire. »
Disneyland : Super-héros et Blanche-Neige
À Anaheim, Disneyland Resort a également mis en place de nombreux protocoles de sécurité et accueille aussi quelques nouvelles attractions, notamment le classique « réinventé » désormais appelé Snow White’s Enchanted Wish. « C'est si magnifique », s'enthousiasme Rafa Barron, ambassadeur à Disneyland Resort. « La technologie, l'histoire. C'est vraiment, vraiment superbe. »
Comme le parc fonctionne actuellement à capacité réduite, il faut à la fois un billet et une réservation datée, explique la spécialiste de PlanDisney, Kiki Yee. Elle suggère d'utiliser l'application mobile Disneyland pour préparer votre voyage et explorer les parcs. « Je la surnomme le Mousekatool pratique et indispensable » dit-elle. « Dès maintenant, vous pouvez suivre les temps d'attente aux différentes attractions, consulter les menus et commander des repas et des boissons afin de ne pas avoir à faire la queue. »
La plus grande nouveauté de Disneyland pour cet été sera dévoilée le 4 juin : l'Avengers Campus, la nouvelle zone du Disney California Adventure Park sur le thème de Marvel. « C'est ce nouvel espace de 2,5 hectares où les visiteurs pourront former une équipe avec les Avengers et vivre leurs rêves de super-héros », explique Barron. La zone comprendra une nouvelle attraction, Web Slingers: A Spider-Man Adventure, ainsi que des apparitions de personnages tels que Black Panther, Iron Man et Captain Marvel. « Vous pourrez voir Spider-Man faire quelques acrobaties que l'on n'a encore jamais vues dans un parc Disney », ajoute Barron.
Nuits sur place et canapés volants à LEGOLAND California
Dans le même podcast, Dominic Ashford, de LEGOLAND California, détaille l'ajout important apporté au parc d'attractions du comté de San Diego.
En tant que directeur des expériences du parc, Ashford reconnaît qu'il fait un travail de rêve : « Je veille à être présent autant que possible dans le parc, dans les hôtels, dans le parc aquatique et l'aquarium », dit-il. « J'ai un travail extraordinaire, consistant à essayer les attractions, déguster les plats et parler à nos visiteurs, pour savoir vraiment ce qu'ils pensent de nous. »
Cela signifie qu'il fut parmi les premiers à essayer les nouvelles attractions de la zone LEGO Movie World du parc, inaugurée le 27 mai. Sa pièce maîtresse est Emmet's Flying Adventure, une attraction en intérieur dans laquelle les visiteurs s'envolent sur le canapé d'Emmet, le personnage LEGO. « Mes attentes étaient assez élevées », précise Ashford, « mais je dois dire que cette expérience m'a enthousiasmé au-delà de ce que j'aurais pu imaginer. »
Son meilleur conseil à ceux qui souhaitent faire une expérience parfaite du parc : y passer la nuit. « Nos hôtels sont probablement certains des lieux les plus populaires du parc », ajoute Ashford. « Nous encourageons les visiteurs à séjourner deux ou trois jours pour vraiment optimiser leur expérience, en particulier avec l'aquarium et le parc aquatique. »
