Si vous recherchez encore des stratagèmes pour faire manger des légumes à vos enfants, emmenez-les à Gilroy Gardens, un charmant parc d’attractions « agricole » à Gilroy, la « Capitale mondiale de l’ail ». Les attractions sur le thème du jardin, portant des noms amusants comme l'Artichoke Dip pour un manège de type tasses à thé tournantes, sont si calmes que certains accueillent même les bébés. Grimpez à bord d’un ver affamé pour un voyage autour d’un trognon de pomme, ou glissez au cœur d’un gigantesque bulbe d’ail pour profiter de plusieurs boucles et spirales.
Gilroy Gardens ouvrit ses portes dans les années 1970 sur le site d'une ancienne pépinière. Le jardin est la création du président d'une chaîne de supermarchés qui souhaitait proposer à ses employés un lieu où se détendre et peut-être partager son amour des arbres. Ce thème des arbres reste dominant : l'attraction majeure du parc est la collection « d'arbres de cirque » aux formes originales, cultivés en utilisant un processus de greffes élaboré. Prenez une brochure au sujet des arbres à l'entrée et organisez votre visite pour les découvrir tous. Ce sont tous des chefs-d’œuvre, mais l'arbre-panier et le géant à quatre jambes sont des incontournables.
Outre les arbres, cette propriété ombragée de 216 hectares compte six jardins botaniques. Le plus grand, Monarch Garden, occupe une serre de 1 860 mètres carrés. Certains jardins proposent des visites spécialisées, par exemple une croisière paisible parmi le Rainbow Garden rempli de fleurs. Vous pourrez aussi monter à bord de la reconstitution d'une Ford Model-T pour partir à la découverte des South County Backroads, un espace conçu pour vous faire comprendre comment cette large vallée au sud de San Francisco était autrefois pratiquement exclusivement agricole. Les enfants apprécieront la découverte des plantes tropicales et subtropicales à bord de la réplique miniature d'un train à vapeur qui parcourt le parc.