Plus grand que Central Park à New York et Millennium Park à Chicago réunis, le parc Balboa Park de San Diego comprend 485 hectares d'espace vert en pleine ville et 16 musées, plus de cent kilomètres de sentiers, et bien entendu le zoo de San Diego, célèbre dans le monde entier. Datant du début du 19e siècle, Balboa Park est l'un des plus anciens parcs publics des États-Unis.
Heureusement pour les visiteurs, la majeure partie de l'architecture d'origine a été préservée de manière irréprochable, notamment l'emblématique California Tower. La structure ornementée, qui a été construite pour célébrer l'ouverture du Canal de Panama, a rouvert en 2016, permettant à qui le souhaite de grimper les 125 marches pour profiter de l'un des meilleurs panoramas sur la ville.
Associant des plantes endémiques et des jardins soigneusement entretenus, Balboa Park est un bijou horticole. Rien que le jardin Inez Grant Parker Memorial Rose Garden compte plus de 130 variétés de roses. Le jardin Japanese Friendship Garden dégage une élégance saisissante et dispose d'un joli bassin de carpes koï, tandis que le Palm Canyon plonge les visiteurs dans un environnement dense, digne d'une jungle, avec plus de 450 arbres.
Les musées ne manquent pas : les grands favoris incluent le Musée de l'Homme de San Diego, le Musée d'art de San Diego, le Musée d'histoire naturelle de San Diego, le Musée des sciences Fleet et le Musée de l'air et de l'espace de San Diego. Et la culture n’est pas en reste : l'Old Globe Theatre accueille le célèbre Festival de Shakespeare tous les étés. Projections de films en plein air, pièces de théâtre et concerts sont organisés dans le parc tout au long de l'année.
Le parc offre aussi l'un des plus beaux zoos du monde : plus de 3 700 animaux issus de 660 espèces différentes sont présents au zoo de San Diego. Ne manquez pas les koalas, les orangs-outans et le spectacle du panda géant. Consultez le site Web de Balboa Park pour ne pas manquer les événements organisés et profitez des offres spéciales combinant visite des musées et du zoo.
Poursuivez la lecture pour découvrir comment explorer ce parc dans son intégralité, des jardins aux restaurants, en passant par les sentiers dissimulés.