Il y a 50 ans, des milliers d’étudiants américains ont inondé le quartier de Haight-Ashbury à San Francisco dans leur recherche d’amour libre, de drogues permettant de développer la conscience et d’un mode de vie alternatif cassant les codes de l’époque. Vous pouvez célébrer l’anniversaire du rebelle et libre Summer of Love, à San Francisco et dans sa région (la Bay Area), au travers une série de visites, d’expositions et d’événements locaux créés pour vous faire remonter le temps.
L'été 1967 fut à la fois le point culminant et d'effritement d’une contre-culture puisant ses racines à la fois dans le "Beats", le mouvement des droits civiques, une scène de théâtre avant-gardist et une communauté de hippies. « [Ils] étaient des chercheurs. [Ils] recherchaient quelque chose d’un peu plus spirituel, d'un peu plus doux et de beaucoup plus libre », rapporte l’historien, auteur et ancien publicitaire du groupe de musique Grateful Dead, Dennis McNally, qui fut le co-commissaire de l’exposition « On the Road to the Summer of Love » pour le California Historical Society.
Pour créer votre propre expérience du Summer of Love, commencez à San Francisco et suivez votre propre chemin à travers la Californie. Admirez les posters psychédéliques du musée de Young, flânez dans le Golden Gate Park, et suivez le guide portant une guitare dans l’ancien repère des Grateful Dead, au 710 Ashbury Street. Ou, comme le suggère McNally, faites un voyage jusqu’à Love on Haight, qui est une boutique tie & dye pleine de l’énergie des jours passés. Bien que les foules d'adeptes de l'amour libre se soient dispersées depuis longtemps, McNally assure que dans cette boutique aux couleurs de l'arc-en-ciel, « l’esprit perdure ».
Allez voir où tout a commencé.
La meilleure façon d’être transporté dans le San Francisco de 1967 est de se rendre au cœur de la ville, au croisement emblématique des rues Haight et Ashbury. Beaucoup de prestataires seraient ravies de vous en faire la visite. Grimpez dans un combi VW recouvert de peintures hautes en couleurs et laissez le San Francisco Love Tours vous faire une présentation historique de la ville. Vous pouvez aussi joindre Wild SF pour une visite Free Love rémunérée aux donations, et suivre un guide qui poussera la chansonnette devant les maisons de Janis Joplin et de Grateful Dead. La visite du Summer of Love proposée par le Magic Bus se concentre sur le côté psychédélique de 1967, avec des lunettes 3D et un bus qui se transforme en une expérience inspirée du LSD en vous entraînant à la découverte des icônes, comme The Fillmore concert hall.
Vous préférez visiter la ville à votre propre rythme ? Téléchargez l’application Detour et choisissez la visite à pieds de Haight-Ashbury, racontée par l'acteur Peter Coyote, qui a vécu pleinement le Summer of Love en tant que membre des Diggers, troupe de théâtre activiste. La narration de Coyote éclaire sur la vision idéaliste du quartier et sa réalité parfois dangereuse. Il vous dévoilera aussi des anecdotes personnelles et des lieux secrets à côté desquels vous seriez passés sans les voir.
Faites un voyage culturel
« Sex, Drugs and Rock ‘ n’ roll est le slogan que l'on retient du Summer of Love, mais il y avait aussi un réal aspect esthétique lié à ce moment-là de l’histoire de San Francisco », rapporte Colleen Terry. Le co-commissaire de l'exposition « The Summer of Love Experience: Art, Fashion, and Rock & Roll » du de Young a monté une exposition explorant la production créative des lieux - posters rock aux grosses écritures rondes, vêtements en cuir et en crochet et des jeux de lumières envoûtants.
Mais ne vous arrêtez pas à là. Allez au musée California Historical Society, où le « on the road to the summer love » examine, au travers de rares photos et artéfacts, les forces qui se sont unies dans une vibrante contre-culture. Et ne manquez pas le « Love or Confusion : Jimi Hendrix in 1967 » au Museum of the African Dispora, où vous verrez des images des "coming-out parties" de Jimi Hendrix au Monterey Pop Festival. Enfin, ceux qui sont intéressés par l’histoire LGBT pourront en savoir davantage sur l’impact qu’ont eu 4 icônes homosexuelles, dont le poète Allen Ginsburg, au « Lavender-Tinted Glasses » du GLBT History Museum.
Rejoignez la fête
Le Summer of Love a vraiment débuté en janvier 1967, lorsque le Human Be-in attirait des milliers de personnes au Golden Gate Park et que le psychologue Timothy Leary et encourageait les foules à "turn on, tune in, and drop out". La comédie musicale de Broadway « A night with Janis Joplin », à l'American Conservatory Theater, du 7 juin au 2 juillet, relate la vie trop brève du tour de force rock qui s’est déroulé à Haight pendant son apogée. La Haight-Ashburry Street Fair, qui a commencé en 1978, revient le 11 Juin avec de l'artisanat, des posters emblématiques, de la nourriture et le concert de Jerry Day, commémorant le leader des Grateful Dead, Jerry Garcia, le 6 août au McLaren Park.
Allez au-delà de la Bay Area
Bien que le Summer of Love se soit majoritairement déroulé à San Francisco, son impact a beaucoup resonné au-delà de la Bay. Vous pouvez marquer le coup en visitant le Grateful Dead Archive à l'University of California, à Santa Cruz, où une exposition vous transportera dans le passé - au travers de publications historiques et de posters - dans la vie de tous les jours sur Haight Street ou encore au Monterey International Pop Festival, le concert où les carrières de Hendrix, The Who et Otis Redding ont décollé en 1967. Il revient du 16 au 18 juin avec une programmation épique qui inclut des artistes qui étaient présents la première fois, comme le soul man Booker T et le bassiste des Grateful Dead, Phil Lesh - mais aussi de nouveaux artistes, comme Gary Clarck Jr., the Head and the Heart, et Father John Misty.
N’importe où dans la région de la Côte Centrale, l’influence de ce mouvement culturel mettant en avant la nature, reste intact. L’agriculture biologique est prospère dans des lieux comme Earthbound Farm à Carmel, où vous pouvez couper vos propres herbes, les déguster et les sentir dans un jardin sensoriel. A l’est de Santa Barbara, dans le refuge spirituel d’Ojai, le yoga quotidien et les repas bios sont la norme, tandis que le Meditation Mount est un lieu panoramique très prisé pour s'exercer à la méditation de pleine conscience.
À Los Angeles, vous pourrez trouver une partie de l’histoire du Rock ‘n’ Roll au Grammy Museum situé à L.A. Live, qui expose les photos prises par Jim Marshall en 1967. Vous pourrez également acheter des vêtements floqués Peace & Love à la boutique écolo-luxe J Gerard Design Studio sur Melrose Avenue. Clôturez votre expérience du Summer of Love avec des cocktails dans le patio du Sunset Marquis, l’hôtel du Sunset Strip qui hébergea l'un des studios les plus historiques et mythiques, le NightBird Recording Studios.
—Sarah Feldberg
