Fresno Blossom Trail und Fruit Trail

Fresno ist ein überraschend lebhaftes Reiseziel. Sieben Stadien und ein paar Arenen sprechen die Sportsfreunde an, während das jährliche Woodward Shakespeare Festival im grünen Woodward Park die kulturelle Seite Fresnos zum Vorschein bringt.

Aber hier dominiert eindeutig die Landwirtschaft. Erleben Sie mittwochnachmittags und samstagmorgens den üppigen Vineyard Farmers‘ Market. Fahren Sie im frühen Frühling mit dem Auto oder Fahrrad den knapp 100 Kilometer langen Blossom Trail entlang, wenn die Strecke von Obst- und Nussbäumen in voller Blüte gesäumt ist. Im Sommer verwandelt sich der Weg in den Fresno County Fruit Trail, wo die Obststände überladen sind mit saisonalen Erzeugnissen.

Wenn Sie wieder in der Stadt sind, sollten Sie die unterirdischen Gärten der Forestiere Underground Gardens erkunden, die von einem italienischen Einwanderer von Hand gegraben wurden, weil er fand, dass es während des Sommers im Central Valley unter der Erde viel kühler und angenehmer war. Kinder lieben den Chaffee Zoo, vor allem die herumtobenden Robben im Sea Lion Cove. Die monatlichen Art Hops sind eine tolle Möglichkeit, den Mural District zu erkunden, eine Hochburg für die Studios und Galerien von Künstlern. Nach Einbruch der Dunkelheit bringen die Neonlichter der Restaurants und Clubs den Tower District zum Leuchten.

Ein Hofladen, der seit fünf Generationen von derselben Familie geführt wird. Die riesige rote Scheune beherbergt das Modell einer Westernstadt, in der vom Saloon bis hin zur Schule alles vorhanden ist.

Die am Fresno Blossom Trail gelegene Kleinstadt Sanger ist von einer mit Obstbäumen und Weingärten gesäumten Hügellandschaft umgeben. Egal, ob Sie die blühenden Obstgärten oder den Sequoias National Park und den Kings Canyon National Park besuchen möchten, machen Sie eine Pause, um die Landschaft auf sich wirken zu lassen. Decken Sie sich bei der Centerville Fruit Station mit lokalen Erzeugnissen ein, oder durchqueren Sie das Sonnenblumen-Labyrinth. Kaufen Sie frische Pfirsiche, Nektarinen und Aprikosen am Blossom Trail Fruit Stand. Lassen Sie sich im Blossom Trail Café Huevos Rancheros schmecken. Es lohnt sich ein Besuch der drei lokalen Weingüter Ramos-Torres wegen seiner Weine im Rhône-Stil, Kings River Winery wegen seiner leichten, frischen Weißweine und Marechal Vineyards wegen seiner herben Cabernets und seines vollmundigen Tempranillos. Das Sanger Depot Museum stellt wunderschöne Artefakte der amerikanischen Ureinwohner sowie ein Diorama aus, das die Geschichte der Holzfällerei in der Sierra Nevada erklärt (die Flössungsrinne in Sanger spielte dabei eine wichtige Rolle).

Das kleine Örtchen Minkler befindet sich auf dem Fresno Blossom Trail. Im Februar und März pilgern dorthin Naturliebhaber, um rosafarbene Pfirsich- und Nektarinenblüten, rosa Sträuße von Aprikosenblüten und weiße Mandel-, Pflaumen- und Apfelbaumblüten zu bestaunen. Zu jeder Jahreszeit sind die Cedar View Winery von Minkler und die dort produzierten Weine einen Besuch wert. Die Winzer sind stolz auf ihre seltenen Alicante-Bouschet-Trauben, die während der Prohibition bei den örtlichen Winzern beliebt waren. Cedar View verwendet die rotfleischigen Trauben, um fruchtige, rote Verschnitte herzustellen. Das Weingut befindet sich an der Straße zu den Kings Canyon und Sequoia National Parks. Das Sequoia View Bed and Breakfast verfügt über drei elegant dekorierte Suiten, die von Weinbergen und Feldern umgeben sind. Das Restaurant Schoolhouse and Tavern serviert jeden Freitagabend Gerichte mit frischen Zutaten vom Bauernhof zur Musik von Live-Bands.

Im Frühling erkennt man sofort, dass man sich Orange Cove nähert. Denn der als „Azahar“ bezeichnete süße Duft der Zitrusblüten breitet sich in der Umgebung auf viele Kilometer aus. Dieses Städtchen im Central Valley ist die Heimat des Orange Blossom Trail, einer Verlängerung des Fresno Blossom Trail, und ein wichtiger Standort des Zitrusfruchtanbaus, insbesondere von Zitronen und Orangen. Zentrum der zierlichen Innenstadt ist die historische City Hall. Wenn Ihnen nach mexikanischem Essen ist, können Sie im OC Taco Shop am Park Boulevard frisch gegrilltes Fleisch mit Zwiebeln und Koriander genießen. Einige Kilometer Fahrt nach Süden werden im farbenfrohen Raum des La Catrina’s auch Chiles Rellenos, Menudo und handgemachte Tortillas serviert.

Auf den Weg von der High Sierra zu den Farmen im Central Valley, fließt der mächtige Kings River durch Reedley. Diese Stadt, die auf halber Strecke zwischen Fresno und Visalia liegt, ist landwirtschaftlich von großer Bedeutung und seit 1946 als „Obstkorb der Welt“ bekannt. Mit über 30 Betrieben in der Obst- und Gemüseverpackung ist Reedley landesweit führend im Versand frischer, regional angebauter Erzeugnisse. Wandern Sie durch die Innenstadt und sehen Sie sich die aus der Zeit um die Jahrhundertwende stammenden Gebäude sowie die farbenfrohen, von Hand gearbeiteten Stofferzeugnisse an, die im Mennonite Quilt Center ausgestellt sind. Suchen Sie sich an den Sandstränden des Kings River einen Platz für ein Picknick. Wenn Sie Kinder im Schlepptau haben, sollten Sie sie unbedingt zur Hillcrest Farm bringen. Inmitten der Pfirsich- und Pflaumenplantagen gibt es einen Miniatur-Dampfzug samt fantasievollen Lokomotiven, Autozügen und einer mehr als 1,6 Kilometer langen Bahnstrecke, die von den Eigentümern der Farm gebaut wurde. Fahrten werden an jedem Wochenende angeboten.

Gönnen Sie den Kindern auf der Hillcrest Farm mit ihren Pfirsich- und Pflaumengärten eine Fahrt mit dem Miniatur-Dampfzug. Die Inhaber entwerfen und bauen ihre eigenen, fantasievollen Lokomotiven, Waggons und Gleisanlagen.

Kingsburg ist stolz auf seine schwedischen Wurzeln. Der schwedische Wasserturm in Form einer Kaffeekanne ist vom Freeway aus sichtbar, und Downtown ist von nordischer Giebelarchitektur gesäumt. Die Bäckereien verkaufen Buttergebäck und in Kady’s Country Kitchen werden schwedische Pfannkuchen mit Preiselbeermarmelade serviert. Das nordeuropäische Erbe dieser Stadt im Central Valley geht auf das Jahr 1873 zurück, als zwei Schweden an einem Ort ankamen, der damals nicht mehr als eine Bahnhaltestelle war. Da sie glaubten, dass der lokale Boden sich für die Landwirtschaft eignete, blieben sie. Bald darauf zogen ihre schwedischen Cousins und Freunde nach, und Anfang des 20. Jahrhunderts waren 94 Prozent der Einwohner Kingsburgs schwedischer Abstammung. Heute können Sie in der Svensk Butik schwedische Souvenirs kaufen – bunte Dala-Pferde als Holz, schwedische Cracker und Konserven. Im Mai oder Juni können Sie bei Berry Lady Farms frische Beeren kaufen. Wenn Sie Rosinen lieben, sollten Sie unbedingt den Sun-Maid Raisin Market besuchen (halten Sie Ausschau nach der größten Rosinenschachtel der Welt). Die Ramos Torres Winery ist ein interessanter Anlaufpunkt für Weinliebhaber. Die dort verkauften Rhône-Sorten stammen aus den Weinbergen des Vorgebirges in der Nähe des Yosemite Nationalparks. Mit seiner rustikalen Holzverkleidung und seiner lockeren Atmosphäre ist der Verkostungsraum ein attraktiver Ort, um die Weine des Winzers Oscar Ramos-Torres kennenzulernen, der in San Joaquin Valley geboren wurde. Zu den beliebtesten Sorten zählen die Cabernet Sauvignons, die aus Trauben aus Lodi hergestellt werden.

In der Nähe des geschäftigen Fresno, aber dennoch Welten entfernt, liegt die authentische Westernstadt Clovis mit ihren gepflasterten Bürgersteigen, die die Straßen von Old Town säumen, und mit der höchsten Dichte an Läden für Antiquitäten und Sammlerstücke in Kalifornien. Aber auch wenn Sie kein Sammler sind, können Sie sich dem Charme der Jahrhundertwende, der seine Gassen durchweht, sicher nicht entziehen. Blättern Sie im Clovis Book Barn in gebrauchten, seltenen und vergriffenen Wälzern (fragen Sie nach ihrer Auswahl an Erstausgaben). Knabbern Sie im Rosetti’s Biscotti House an Zitronen- oder Cranberry-Biscotti. In Old Town Clovis findet das ganze Jahr hindurch samstagmorgens, und im Sommer zusätzlich freitagabends, ein Bauernmarkt mit einem reichen Obstangebot statt. Falls Sie sich sportlich betätigen wollen: Durch die Stadt verlaufen 42 Kilometer gepflasterte Wege, die sich perfekt zum Radfahren oder Joggen eignen.