Architektonische Highlights

In den Hügeln über der Westside von Los Angeles in Brentwood, wirkt das Getty Center wie eine modernistische Stadt, deren perlenbeige Wände genauso imposant sind wie die Kunstsammlung, die sie umschließen. Wenn Sie Ihr Auto geparkt haben, gelangen Sie nach einer fünfminütigen Straßenbahnfahrt zu diesem faszinierenden Gebäudekomplex mit einem großartigen Ausblick auf die weitläufige Skyline und das Meer. Von Richard Meier als Hommage an Kultur und Landschaft entworfen, wurde das Getty Center mit 16.000 Tonnen italienischem Travertin gebaut. Sie brauchen einen halben Tag, um die unzähligen europäischen Gemälde, Zeichnungen, illuminierten Manuskripte, Werte der dekorativen Kunst und Fotografien aus der Zeit vor dem 20. Jahrhundert sowie die Skulpturengärten und Brunnen im Freien zu sehen.

In den Hollywood Hills, wo große Anwesen die glitzernde Stadt darunter überblicken, ist das auf den Klippen thronende Stahl House ein leuchtendes Beispiel für den übermodernen Minimalismus von Architekt Pierre Koenig. Drei Seiten des 1959 gebauten rechteckigen Wohnhauses sind aus Glas und machen sich den Ausblick auf das Stadtbild zunutze. Dank der Arbeit des berühmten Architekturfotografen Julius Shulman wurde das Haus zum Aushängeschild für moderne Architektur im 20. Jahrhundert. Mit einem Tourticket (im Voraus reservieren) können Sie den modernisierten Innenbereich besichtigen, der eine beliebte Location für Film- und Modeaufnahmen ist.

Versteckt zwischen Little Armenia und Thai Town in Los Angeles, wurde dieses nationale historische Wahrzeichen 1919 von Frank Lloyd Wright für die Ölerbin Aline Barnsdall entworfen. Hollyhock House wird als Vorbote des kalifornischen Modernismus beschrieben und ist ein Schmelztiegel an Designeinflüssen, unter anderem aus den Kulturen der Maya, Azteken, Asiaten und Ägypter. (Lloyd Wright nannte den Stil „California Romanza“.) Das Haus ist ausschließlich aus geometrischen, gussbetonierten „Textilblöcken“ gebaut und mit Stilelementen der Malve (englisch Hollyhock), Barnsdalls Lieblingsblume, verziert. Von Dozenten geführte Touren sollten frühzeitig gebucht werden.

Dieses gleißende Edelstahlbauwerk in Downtown Los Angeles wurde von der Liebe des Architekten Frank Gehry zum Segeln inspiriert. Treppen und Laufgänge führen Sie zu und um die vielen Außenwände herum, die sich wölben wie pralle Segel. Die Walt Disney Concert Hall, Heimstätte des Sinfonieorchesters Los Angeles Philharmonic, ist viel mehr als ein hochmoderner Musikveranstaltungsort. Machen Sie eine eigene oder geführte Tour (beides kostenlos) und erkunden Sie den Garten, von wo aus Sie die beeindruckende Aussicht auf die Stadt und den rosenförmigen Lillian-Disney-Brunnen, eine Hommage an die Frau, die die Konzerthalle ermöglicht hat, sehen können.

Dieses 11.148 Quadratmeter große Museum für zeitgenössische Kunst im Stadtzentrum von Los Angeles ist mit seiner ungewöhnlichen geometrischen Form und seiner Außenseite mit Wabenmuster ein wahrer Blickfang. Was als kleine Sammlung von Kunst aus der Nachkriegszeit und der Moderne von Eli and Edythe Broad begann, ist heute eine Fundgrube von mehr als 2.000 Stücken, einschließlich klassischen Arbeiten von Künstlern wie Ed Ruscha, John Baldessaire und Jeff Koons. Zusätzlich zum zweistöckigen Ausstellungsbereich hat die Architekturfirma Diller Scofidio + Renfro - bekannt dafür, das Institute of Contemporary Art in Boston entworfen und das Lincoln Center in New York City renoviert zu haben - einen großen Lagerraum für die Sammlung, „The Vault“ (das Gewölbe) genannt, konstruiert, der das zentrale Element des 140 Millionen Dollar teuren Baus bildet. Durch seine Fassade kann natürliches Licht einfallen, während die Kunst gleichzeitig vor direktem Sonnenlicht geschützt wird. Der Eintritt ist zwar frei, aber Sie brauchen dennoch eine Eintrittskarte für einen bestimmten Tag und eine bestimmte Uhrzeit, die Sie im Voraus online bestellen können.

Das in einer grünen und sorgfältig gepflegten privaten Straße im vornehmen Pasadena gelegene The Gamble House ist ein fantastisches Beispiel für kunsthandwerkliche Architektur des frühen 20. Jahrhunderts. Das 1908 von Mary und David Gamble (berühmt durch Proctor & Gamble) gebaute Haus wurde von den Architektenbrüdern Charles und Henry Greene entworfen, den führenden Köpfen hinter dem bedeutenden California-Bungalow-Stil. Machen Sie eine dozentengeführte Führung durch diese dreistöckige Holzvilla und geraten Sie bei den exquisit von Hand gearbeiteten Wandschränken, Täfelungen und Möbeln, die von den erfinderischen Architektenbrüdern designt wurden, ins Schwärmen.

Verbringen Sie die Nacht im Mission Inn Hotel & Spa, dem landesweit größten und prachtvollsten Gebäude im Mission-Revival-Stil.

Inmitten der weiß umrandeten Villen der Movie Colony von Palm Springs befindet sich Elvis’ Honeymoon Hideaway, eine 460 Quadratmeter große Residenz, in der der King und Priscilla 1967 ihre Flitterwochen verbrachten. Das Haus ist in vier konzentrischen Kreisen und ohne einen einzigen quadratischen Raum errichtet und wurde 1962 im Look Magazine als „The House of Tomorrow“ vorgestellt. Heute ist es immer noch ein bemerkenswertes Beispiel dafür, welch' modernen Charakter Palm Springs in den 60ern hatte. Gegen Eintritt können Sie das knapp 20 Meter lange eingebaute Bankettsofa und Steinwände bewundern, die direkt aus The Flintstones zu stammen scheinen, sowie andere zeitbestimmende Elemente.

Dieses stilvolle Hotel wurde 1959 als erstes Holiday Inn Kaliforniens eröffnet. Heute ist die groovige Retro-Atmosphäre cooler denn je. Nach 27 Millionen USD teuren Renovierungsarbeiten unter der Leitung von Innenarchitekt Jonathan Adler ist das Parker Palm Springs inzwischen einer der angesagtesten Treffpunkte für ruhesuchende Prominente, die das Hotel vor allem wegen seiner Privatsphäare mit hohen weißen Mauern, dichten Hecken und gesicherten, separaten Eingängen schätzen. Schnappen Sie sich einen Tisch auf der hellen Terrasse von Norma‘s, bekannt für sein dekadentes ganztägiges Frühstücksbuffet, und erkunden Sie die gewundenen Gärten und Anlagen, um den Mid-century-modern-Schwung des Anwesens aufzusaugen. Oder verkosten Sie eine Verkostungsauswahl der kuratierten Weinliste in der weniger bekannten Bar Counter Reformation. Oder noch besser, buchen Sie einen Aufenhalt mit Übernachtung in einem mit altem Hollywood-Dekor ausgestatteten Deluxe Room.

Das 200 Acres umfassende Anwesen im Rancho Mirage des Coachella Valleys ist der ehemalige Wohnsitz der Philanthropen Walter und Leonore Annenberg und ein Meisterwerk aus der Mitte des Jahrhunderts, das zudem eine beeindruckende Kunstsammlung (darunter Werke von Monet, Picasso und Van Gogh) beherbergt. Nehmen Sie an einer Führung durch dieses von A. Quincy Jones entworfene, rosa bedachte Herrenhaus teil oder besichtigen Sie die Gärten und die elf künstlich angelegten Teiche von Sunnylands. Während Sie die insgesamt etwa zwei Kilometer langen Gartenwege kostenlos nutzen können, müssen Sie sich lange im Voraus anmelden, um ein Ticket für eine Führung durch das Haus zu erwerben. (Es lohnt sich zu warten.) In atemberaubenden Glasgebäuden befinden sich zudem ein Museum, ein Theater sowie ein Café mit Innen- und Außenbereich (mit fantastischem Ausblick auf die San Jacinto Mountains).

Machen Sie eine Pause in Old Town Temecula – für Cubano-Sandwiches im Havana Kitchen.

Dieser historische Komplex (und aktiver Campus für biomedizinische Forschung) im gehobenen La Jolla in San Diego County wurde von Dr. Jonas Salk, dem Erfinder der Polio-Impfung, 1960 gegründet (fertiggestellt wurde es 1965). Salk war der Überzeugung, dass der freie Blick auf die wunderschöne Küstenumgebung von San Diego die Kreativität der in seinem Labor arbeitenden Forscher beflügeln würde. Heute können Besucher den weitläufigen Ausblick und die beeindruckende Architektur bei einer selbstgeführten Führung genießen (die Karten kosten 7,50 Dollar und müssen im Voraus online bestellt werden). Beginnen Sie am Herzstück des Instituts, einem Paar aus sechsstöckigen Gebäuden, die einen lichtdurchfluteten Innenhof flankieren und entdecken Sie von dort den 29 Gebäude umfassenden Campus, den Architekt Louis Kahn so entworfen hat, dass die Küstenlage des Salks gut zur Geltung kommt.

Seit Anfang des 19. Jahrhunderts gehört der Balboa Park in San Diego zu den ältesten öffentlichen Parks des Landes, mit mehr als 20 Kunst-, Kultur- und Wissenschaftsmuseen. Ein Großteil der spanischen Renaissance-Architektur des Parks ist perfekt erhalten. Alle Gebäude haben ihre Besonderheiten, aber das California Tower im Museum of Man muss gesondert erwähnt werden. Erklimmen Sie die sieben Stockwerke bis zur Spitze des kunstvollen, 60 Meter hohen Turmes und genießen Sie einen atemberaubenden Rundumblick auf den Park und die Umgebung.