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Colby Brown

Região Central da Califórnia

Destaque: Parque Nacional Yosemite

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7
March
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Famoso por suas enormes cachoeiras e maciços de granito e declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1984, este parque incomparável atrai 4 milhões de visitantes todos os anos — por uma boa razão. Com o tamanho aproximado de Rhode Island (mais de 284.899 hectares), possui uma beleza natural inesquecível, das paredes escarpadas do Yosemite Valley ao visual alpino de Tuolumne Meadows.

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Lucas Himovitz

Glacier Point

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Glacier Point
Um deleite para os olhos com picos e penhascos

A vista imponente do Glacier Point — um penhasco de granito com 2.199 metros de altura que se estende de modo imponente sobre o Yosemite Valley — inclui os pontos mais famosos do parque: Half Dome, Clouds Rest, Liberty Cap, Vernal e Nevada Falls, além da High Sierra ao redor. Para muitos visitantes de Yosemite, é o único ponto de parada obrigatória para fotografias. Chegar ao Glacier Point leva uma hora de carro ou ônibus saindo do Yosemite Valley, ou você pode caminhar pela difícil mas cênica Four-Mile Trail, trilha para alcançar esse panorama incrível. 

O Glacier Point tem um anfiteatro para palestras noturnas com os guardas-florestais, uma imponente cabana de madeira, lanchonete, loja de presentes e um pequeno prédio conhecido como Geology Hut, que foi construído em 1924 como um museu. Agora é quase uma exigência fotografá-lo. Da cabana, a vista emoldurada do Half Dome, do North Dome e do cânion do Merced River é inesquecível. Venha ver o pôr do sol, quando o Half Dome se colore de rosa. 

Ao longo da rodovia para o Glacier Point há quase uma dúzia de trilhas para caminhadas tranquilas de um dia. As famílias gostam das trilhas fáceis para Taft Point e Sentinel Dome, que começam em um mesmo estacionamento, mas seguem em direções opostas. O Sentinel Dome, cume de granito a 2.475 metros, oferece uma perspectiva de 360 graus de Yosemite Falls de tirar o fôlego. O panorama em Taft Point é completamente diferente: uma visão frontal de El Capitan e uma vista vertiginosa do fundo do Yosemite Valley, 1.067 metros abaixo. Mantenha-se em segurança no parapeito (e seus filhos também!) enquanto admira o lugar.

O Glacier Point fecha por conta da neve, geralmente de novembro até o começo do verão, mas é uma rota incrível para snowshoeing e esqui cross-country.

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Kodiak Greenwood

Cachoeiras e Firefalls

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Cachoeiras e Firefalls
Veja cachoeiras enormes cortadas por névoas de arco-íris ou, até mesmo, 'fogo'

Yosemite é repleto de lugares dos quais o parque pode se orgulhar. Mas as cachoeiras merecem uma menção especial. Na lista das 20 maiores cachoeiras do mundo, Yosemite Valley emplaca três pontos: Yosemite Falls, Sentinel Fall e Ribbon Fall. A Yosemite Falls detém o incontestável título de maior cachoeira da América do Norte. É desafiador chegar ao topo dos 729 metros de queda. Felizmente, mesmo a vista a partir da base é impressionante: um circuito simples e com cenários deslumbrantes de 1,6 quilômetro que deve ser obrigatório a todos. Falando nisso, traga seu equipamento de chuva entre abril e junho, quando o derretimento da neve faz as cachoeiras aumentarem (uma neblina molha grande parte da área de observação). 

No entanto, as outras cachoeiras de Yosemite também contam com atrativos inegáveis. Uma caminhada fácil de 189 metros na Bridalveil Falls te leva a um ponto de observação abaixo da cascata ondulada. Uma caminhada até Vernal e Nevada Falls, exige a subida em degraus de pedra que levam à beira de dois declives enormes, onde você pode ver o mergulho do Merced River sob a cordilheira rochosa (obedeça a todas os avisos de segurança e fique atrás das cordas e sinalizações). No lado sul do parque, perto de Wawona, a Chilnualna Falls esbarra em uma série de cordilheiras de granito.

Para ver o melhor da temporada de água em Yosemite, programe sua viagem para o período do derretimento da neve, em geral, de abril a junho. Fevereiro, no entanto, geralmente oferece uma surpresa especial: o Firefall, que parece um fluxo de lava laranja deslizando ao lado do El Capitan. Isso acontece na Horsetail Fall, uma cachoeira a leste de Bridalveil e Ribbons Falls, cujas temporadas duram do inverno ao fim da primavera.

O fenômeno Firefall, que tende a acontecer durante 3 semanas, literalmente reflete a convergência de céus claros e a quantidade certa de neve derretida. Conforme o pôr do sol se aproxima, a névoa capta os raios de sol e cria uma fabulosa ilusão de ótica que dura cerca de 10 minutos, possibilitando imagens extraordinárias. Consiga a melhor vista da área de piquenique do El Capitan, a mais ou menos 3,2 quilômetros do Yosemite Valley Lodge (antigo Yosemite Lodge). Celebre esse espetáculo com um coquetel Firefall (chocolate quente com tequila, creme de cacaue pimenta pasilla) no lounge do Majestic Yosemite Hotel (antigo Ahwahnee).

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Alex Farnum

Yosemite Valley

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Yosemite Valley
Veja uma beleza natural emoldurada por cachoeiras

Esta maravilha geológica, com 1.220 metros de profundidade, esculpida glacialmente e cercada por altos despenhadeiros, é a preciosidade do Parque Nacional Yosemite. Embora existam vales esculpidos glacialmente com belezas similares em outros lugares do mundo, nenhum consegue competir com o que o lendário naturalista John Muir chamou de "vale incomparável".

Sente-se para assistir ao pôr do sol lançar seu brilho rosado no mundialmente famoso Half Dome

Além da sua beleza natural, o Yosemite Valley é lugar de ursos negros, veados-mulas e esquilos, assim como das centenas de funcionários que trabalham no parque e dos milhares de visitantes ao longo do ano. Os recém-chegados podem se surpreender ao descobrir que o Yosemite Valley tem consultório odontológico, cadeia, tribunal, oficina de automóveis e igreja, além da já esperada combinação de acomodações, acampamentos, restaurantes e outros serviços ao visitante. Para os turistas, não falta o que fazer. As atividades organizadas variam de passeios guiados por guardas florestais a cinema à noite, de patinação no gelo a seminários de fotografia, de fabricação de cestos indígenas a aulas de escalada e rafting. Para inventar a própria aventura, escolha uma das dezenas de trilhas, pedale nos caminhos pavimentados até o Lake Mirror e outros lugares, ou sente-se para assistir ao pôr do sol lançar seu brilho rosado no mundialmente famoso Half Dome.

Yosemite Valley, para mim, é sempre um nascer do sol, um espantoso brilho em verde e dourado em um vasto edifício de pedra e espaço.
Ansel Adams
Tuolumne Meadows, in California's High Sierra
Brandon Levinger/Flickr

Tuolumne Meadows

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Tuolumne Meadows
Refúgio na região alta para os que procuram a solidão

Uma das regiões mais fotografadas de Yosemite, Tuolumne Meadows é um espaço amplo e com relva, cercado por altos cumes e picos de granito. Em uma altitude de 2.627 metros, este prado inexplorado se estende por mais de 3,2 quilômetros perto do Tuolumne River, fazendo deste o maior prado subalpino em Sierra Nevada. Das suas margens tranquilas, as trilhas de caminhada vão para todas as direções: para os lagos montanhosos localizados abaixo das espirais dos picos Cathedral e Unicorn, para uma série de cachoeiras ruidosas no Tuolumne River e para os cumes e picos de granito elevados com vistas impressionantes da região alta. 

Embora o Tuolumne seja a base de uma ampla área de diversão para mochileiros e amantes de caminhadas, também é um ótimo lugar para visitantes que querem apenas apreciar a paisagem. O centro de visitantes, localizado em uma cabana histórica, abriga exposições com foco na geologia, nas flores e na vida selvagem da área. Quer fazer um piquenique? No verão, visite a loja de conveniência no lugar mais alto do estado: a incrível Tuolumne Meadows Store, com gêneros alimentícios, repelente, itens de vestuário, mapas e guias, localizada em uma sazonal tenda de lona. No mesmo lugar, está o Tuolumne Meadows Grill, servindo café da manhã e lanches saudáveis, incluindo inesquecíveis panquecas de trigo. Os sorvetes de casquinha fazem grande sucesso nas tardes quentes. Bem próximo, o Tuolumne Meadows Lodge oferece acomodações de pernoite no estilo tenda e refeições em mesas.

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Kodiak Greenwood

Majestic Yosemite Hotel

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Majestic Yosemite Hotel
Visite um hotel grandioso e um monumento ao luxo dos anos 1920

Pode ser caro passar a noite, mas não custa nada para visitar o lugar e admirar todo o esplendor deste hotel da decada de 1920. Este marco histórico nacional em Yosemite Valley possui diversos ambientes públicos, onde os visitantes podem explorar a arquitetura de 1927, obra de Gilbert Stanley Underwood. Tudo no Majestic Yosemite (antes conhecido como The Ahwahnee) é construído em grande escala, dos enormes pilares de madeira talhados artesanalmente às lareiras de pedra, tão grandes que você poderia organizar uma pequena festa dentro delas. Decorando essa enorme estrutura há janelas com vitrais coloridos, tapeçarias e cestos ameríndios, tapetes kilim turcos e pinturas do século 19 inspiradas em Yosemite, com representações das cachoeiras e das sequoias gigantes do parque.

Muitas personalidades já dormiram no Majestic Yosemite, incluindo John F. Kennedy, Greta Garbo, a Rainha Elizabeth II e Winston Churchill. Hospedar-se em um de seus 123 quartos, suítes ou casas é um luxo que vale a pena. No entanto, mesmo que você não fique para pernoitar, ainda é possível reservar uma mesa para o brunch suntuoso de domingo, ou simplesmente sentar ao redor da lareira no Great Lounge — e ficar admirando os candelabros de ferro forjado suspensos na sala de jantar de 10 metros de altura, com tetos ricamente pintados — ou curtir um coquetel no bar. Passeios guiados e gratuitos no Majestic Yosemite são oferecidos durante o ano. Verifique a programação atualizada na recepção do hotel. 

Um dia perfeito seria entrar no carro, dirigir até Yosemite e acampar.
Michael Steger
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Colby Brown

Wawona & Bosque Mariposa

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Wawona & Bosque Mariposa
Viaje no tempo em Yosemite

Quando os nativos americanos viajaram entre as montanhas mais baixas e Yosemite Valley, Wawona foi o meio do caminho para a jornada. Eles chamaram de Pallachun, que significa um bom lugar para ficar. Esse acampamento indígena é agora a pequena comunidade de Wawona, lar do Big Trees Lodge (antes chamado de Wawona Hotel) e uma comunidade privada de cabanas na montanha, muitas disponíveis para aluguel. Pernoite (para relaxar na ampla varanda em uma das cadeiras Adirondack do hotel), ou apenas passe o dia na área.

O hotel reflete as raízes do século 19, com luzes e detalhes que ecoam a elegância dessa era.

No verão, mergulhe em um dos lagos próximos, siga a alternada trilha para a cachoeira Chilnualna (melhor na primaveira), tenha uma lição histórica no Pioneer Yosemite History Center (e faça um passeio de carruagem puxada a cavalo), e visite o bosque Mariposa de sequoias gigantes, protegendo mais de 500 dessas árvores espetaculares (e enormes!). O hotel possui um pequeno centro para visitantes com informações sobre mais atividades na área. À noite, o pianista e cantor, Tom Bopp, performa sons vintage – de músicas de cowboy a sentimentais canções de amor – que contam a história de Yosemite.

Wawona é também adjacente a entrada sul do Parque Nacional Yosemite, que normalmente dá acesso ao magnífico bosque de Mariposa com sequoias gigantes. Entretanto, o bosque está passando por uma grande reestruturação e nenhum veículo tem permissão de entrar até a reforma estar completa (a estimativa é para o fim do outono de 2017.) Ir a pé ou a cavalo ainda é permitido, mas apenas na trilha Outer Loop, de onde pode-se ver apenas parte das sequoias. Além disso, você terá que escalar do Big Tree Lodge até o início da trilha -  um percurso árduo de um dia todo. (Conheça os detalhes no centro de visitantes do hotel.) Felizmente, há outras sequoias gigantes no parque que são acessadas por rotas diferentes: conheça o bosque Tuolumne, na estrada Tioga, a leste de Crane Flat, e o bosque Merced, localizado na estrada Big Oak Flat.

Rock climbers in Yosemite
Maria Ly/Flickr

Escalada em Yosemite

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Escalada em Yosemite
Seja um 'rock star', ou fique impressionado

O Parque Nacional Yosemite é muito conhecido como a meca dos escaladores. No entanto, até os mais experientes escaladores podem ficar assustados com o primeiro impacto causado pelos imensos paredões verticais. Para obter instruções práticas, busque a escola de montanhismo e de guias (Yosemite Mountaineering School and Guide Service), que organiza seminários e classes para escaladores iniciantes, intermediários e avançados, de abril a outubro. As aulas são realizadas diariamente no Yosemite Valley e em Tuolumne Meadows. Há equipamentos disponíveis para locação. 

Procure na superfície do enorme El Capitan (O capitão, em espanhol) pelos minúsculos escaladores subindo a superfície escarpada

Se você prefere ver os escaladores, vá até El Capitan Meadow. Abra uma cadeira dobrável e procure na superfície do enorme El Capitan (O capitão, em espanhol) pelos minúsculos escaladores subindo a superfície escarpada. Desde que esta rocha de 1.090 metros foi conquistada, na década de 1950, uma série de escaladores audazes já se movimentaram, pouco a pouco, até o topo. A maioria faz isso em um período de três a cinco dias. As noites são passadas sobre elevações na rocha ou em redes (busque pelo brilho das suas lanternas enquanto eles se preparam para dormir à noite). No entanto, uma nova geração de escaladores velozes conseguiu completar a subida do The Nose, uma das mais conhecidas rotas do El Cap, em apenas algumas horas.

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Brian Holsclaw/Flickr

Como chegar a Yosemite

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Como chegar a Yosemite
Shuttles e bondes facilitam seu passeio

Quer que alguém o leve para Yosemite? Ótima ideia. O parque oferece varias opções de transporte público, de ônibus gratuitos a passeios pagos. Os shuttles gratuitos vão e voltam de Yosemite diariamente (até as 22 horas no verão; com menos horários no inverno). Basta subir nos shuttles em uma das 19 paradas. Os ônibus passam a cada 10/20 minutos. Durante o verão, os ônibus gratuitos também acessam a Highway 120, a Tioga Pass Road.

O passeio pago mais popular é o Valley Floor Tour, disponível o ano inteiro. É uma viagem de 2 horas e cerca de 42 quilômetros pelo Yosemite Valley, onde é possível aproveitar a paisagem das famosas atrações tais como Yosemite Falls, Half Dome, El Capitan e Bridalveil Falls. Um guia narra o passeio enquanto você se senta em um bonde aberto e aproveita a visão sem nenhuma obstrução (no inverno, o passeio é feito em um ônibus fechado). Outras rotas acessam Glacier Point, Wawona, Mariposa Grove e Tuolumne Meadows. Uma boa dica para quem faz caminhadas: pegue o ônibus até Glacier Point ou Tuolumne Meadows e caminhe de volta para o vale.

Para deixar mesmo que outra pessoa o conduza, considere chegar ao parque via transporte público. O Yosemite Area Regional Transportation System (YARTS) opera o ano todo na Highway 140 saindo de Merced; com o serviço de verão, vindo do norte em Sonora e do leste em Mammoth Lakes. Cada rota tem diversas paradas, incluindo nas cidades de entrada. Ao chegar a Yosemite, você pode usar o sistema de traslado do parque.

A cidade alpina de Groveland
Harriot Manley/Sunset Publishing

Cidades que dão acesso a Yosemite

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Cidades que dão acesso a Yosemite
Locais históricos, uma região vinícola de grande sucesso e comida deliciosa

Uma visita a Yosemite pode acrescentar muito à sua viagem — caso você tire um tempo para explorar as cidades históricas no caminho até o parque. Muitas dessas comunidades da era da Corrida do Ouro testemunharam um choque de nova energia, devido, em parte, ao crescimento da região vinícola, a um novo foco em produtos de refeições e alimentação da fazenda para a mesa e a um crescente interesse em sair das cidades grandes e criar novos estilos de vida em comunidades menores e rurais, com fortes vínculos, amplos espaços abertos e oportunidades. Veja algumas das paradas que valem a pena nas principais rotas para o parque:

Highways 49 e 120: visite Sonora e o Parque Estadual Histórico de Columbia, perto dali, com reconstituições incríveis da vida na era da Corrida do Ouro, onde você terá uma oportunidade de tentar a sorte no garimpo de hoje. Continue no rumo sul até Jamestown para embarcar em uma antiga locomotiva a vapor para passear pelo Parque Estadual Histórico Railtown 1897. Na Highway 120, suba até a cidade alpina de Groveland e o Iron Door Saloon, um antigo prédio do correio por onde passaram os frequentadores de Yosemite desde 1896.

Highway 120 (Tioga Pass): esse passeio espetacular pela Serra Oriental e a Tioga Pass, a 3031 metros de altura, leva às trilhas, aos domos de granito e às flores selvagens de Tuolumne Meadows. Antes de iniciar a subida rumo ao leste a partir de Lee Vining ou se você está vindo de Mammoth Lakes para o parque (cerca de 40 km na U.S. 395), visite Reserva Natural Estadual de Tufa de Mono Lake e suas formações calcárias que parecem coisa do outro mundo e, em seguida, saboreie os pratos diferentes da Whoa Nellie Deli. Observação: a Highway 120 (e a deli) fecham no inverno, normalmente de novembro a maio. 

Highway 41: suba de Fresno até os sopés das montanhas e a Trilha do Vinho Madera, com mais de doze vinhedos e agradáveis salas de degustação. A seguir, você chega a Oakhurst e ao marcante hotel de luxo Château du Sureau e seu restaurante associado, o Erna’s Elderberry House Restaurant. Perto dali, o merecidamente conhecido Bass Lake é como se fosse um pequeno lago Tahoe, com barcos, pesca, hospedagem e acampamento à beira do lago. Além de Oakhurst, a Highway 41 sobe sinuosamente quase 915 metros para chegar à pequena Fish Camp (com 59 habitantes), onde você pode passear pela bela ferroviaYosemite Mountain Sugar Pine Railroad. A menos de 1600 m de distância, no Tenaya Lodge at Yosemite, você pode viver a experiência de um "acampamento em chalé", em um dos 50 Explorer Cabins com dois quartos e muito bem mobiliados. Partindo de Wawona, siga por mais aproximadamente 13 km pela Highway 41, continue até chegar a El Portal e à lendária Tunnel View, uma vista panorâmica do vale de Yosemite que encanta até mesmo quem já viajou muitas vezes à Sierra.

Highway 140: saindo de Merced, a Highway 140 leva às vinícolas da denominação Sierra Foothills, conhecida pelos seus vinhos Zinfandel ricos e achocolatados. Na cidade de Mariposa, veja quase 6,4 quilos de pepitas de ouro cristalinas no California State Mining and Mineral Museum. A rota então segue para o fantástico e cênico Rio Merced, antes de chegar ao El Portal, nos limites do parque nacional.

 

The Majestic Yosemite Hotel
btwashburn/Flickr

Eventos de inverno em Majestic Yosemite

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Eventos de inverno em Majestic Yosemite
Festas divertidas animam os meses frios

Uma das principais atrações a cada inverno no Majestic Yosemite (antes conhecido como The Ahwahnee Hotel) em Yosemite é o Bracebridge Dinner, luxuosa festa de Natal, ao estilo inglês do século 18, que apresenta mais de 100 artistas e um banquete de sete pratos. O espetáculo de dezembro, adaptação livre de um episódio do Sketch Book de Washington Irving, é apresentado anualmente no Majestic Yosemite, desde 1927. O programa de quatro horas conta com músicas da Idade Média, rituais da Renascença, decorações natalinas tradicionais, muita comida e alegria. O evento é realizado somente em algumas noites de meados ao fim de dezembro. Os ingressos tendem a se esgotar rapidamente.

Outras festas populares no Majestic Yosemite durante o inverno são o Vintners' Holidays e o Chefs' Holidays. Nos dois eventos o Great Lounge do hotel é transformado em uma sala de aula de culinária. Vintners's Holidays — celebração às colheitas da uva no outono, com sessões de dois dias de degustações de vinho, seminários e um jantar de gala com cinco pratos — é realizada em novembro e dezembro. Na Chefs’ Holidays, em janeiro e fevereiro, os melhores chefs da Califórnia manuseiam produtos e ingredientes em uma exibição que dura uma hora, antes de prepararem um jantar de gala para todos. Um dos privilégios dos participantes é ter acesso aos bastidores da cozinha do Majestic. Sob seus tetos de cerca de 10 metros de altura estão antiguidades como os grandes refrigeradores de 1927, que são mantidos frescos graças aos blocos de gelo de 226 quilos, retirados do Lago Mirror, que fica próximo.