Lost Horse Mine

Para a maioria das pessoas, a vida no deserto parece difícil e solitária; no entanto, este foi o lar do fazendeiro e minerador William F. Keys por quase 60 anos. Bill Keys foi contratado para gerenciar a mina Desert Queen no começo de 1900. Mas quando o local fechou, em 1917, ele continuou no Joshua Tree até morrer, em 1969, cultivando um pedaço de terra que ele chamava de Desert Queen Ranch. Keys era proprietário de pelo menos 30 pedidos de mineração, nos quais ele procurava ouro e gesso. Ele também operava um moinho e triturava minério para outros mineradores da região. Neste cânion remoto e rochoso, ele e a esposa tiveram cinco filhos e construíram uma casa, uma escola, uma oficina e uma loja. Eles criaram cabras, galinhas e gado e cultivaram um jardim com pomar e vegetais. Além disso, cavaram poços para ter água, construíram moinhos e fizeram uma represa nos cânions rochosos ao redor da fazenda para criar um lago. Eles foram pioneiros na região.

Caminhadas de 90 minutos guiadas por um guarda florestal (exceto no verão) visitam as instalações ainda existentes da fazenda, o equipamento minerador deixado e outras relíquias da incrível vida de Keys neste lugar do deserto.

J-Tree faz parte do roteiro dos escaladores pois é um lugar incrível para a prática desse esporte — ou pelo menos para assistir outras pessoas escalarem as inconfundíveis rochas do parque. Há mais de 100 milhões de anos, a atividade sísmica da Falha de San Andreas empurrou o líquido derretido para a crosta terrestre. Ele resfriou e endureceu sob a superfície da Terra. Ao longo do tempo, enchentes lavaram as camadas de sujeira e revelaram torres, topos arredondados e espirais de monzogranito, criando uma paisagem sobrenatural que se transformou em um parque de diversões para os escaladores. Atualmente, Joshua Tree conta com mais de 8.000 rotas fixas de escalada apresentando diferentes desafios, de chapadas e rochas fáceis para iniciantes a fissuras verticais radicais, especialmente perto da área de camping de Hidden Valley e Ryan, e o enorme Wonderland of Rocks. Se precisar de guias, pergunte em uma das lojas de equipamento de escalada locais, como a Nomad Ventures ou a Joshua Tree Outfitters, na cidade de Joshua Tree.

No Joshua Tree, há acampamento para todos os estilos. Você quer um camping para veículos propícios a famílias? Encontre um lugar perto de rochas amontoadas, que seja perfeito para escalada das crianças. Está em clima de aventura? Faça as malas e vá a cavalo ou a pé acampar em algum espaço entre os 323.749 hectares do parque (há algumas restrições). 

São nove áreas de camping. Em seis delas, o lugar é de quem chegar primeiro. (Algumas áreas fecham durante o verão; nos fins de semana da primavera, podem ficar lotadas, principalmente na época da floração de plantas silvestres). Jumbo Rocks é a mais popular, e não à toa. As 124 vagas para acampamento se espalham em um labirinto de rochas, e nas noites de fim de semana há conversas comandadas pelos guardas florestais. O acampamento é especialmente popular entre grupos de astronomia e fãs de 4x4. A área de camping Black Rock é bem procurada por famílias e amigos, devido à água encanada, banheiros com descarga e temperaturas mais amenas. Cottonwood também dispõe de água potável e boa infraestrutura de banheiros. 

Em 1946, Pioneertown foi fundada por um grupo de investidores de Hollywood, incluindo os atores Roy Rogers e Gene Autry. Eles sonharam com a criação de um set de Velho Oeste, uma cidade que realmente valesse a pena ser visitada. Há fachadas frontais falsas ao estilo de 1880, mas com interiores decorados e coisas para ver e fazer que atraem muitos visitantes. Do lado de fora são estábulos, saloons e cadeias; internamente, eles abrigam salões de sorveteria, boliches e hotéis. Mais de 50 filmes e programas de televisão foram filmados aqui entre os anos de 1940 e 1950.

Embora as gravações e os negócios tenham diminuído, ainda é possível ver tiroteios simulados na Mane Street. O lugar mais divertido, sem dúvida, é o Pappy and Harriet's Pioneertown Palace, com boa e surpreendente música ao vivo (Robert Plant e Leon Russell tocaram aqui), em um cenário aparentemente improvável. Este lugar imperdível no deserto serve costelas incríveis, além do clássico churrasco Santa Maria, hambúrgueres, sanduíches e saladas.