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Farol Point Arena
Norte da Califórnia
Destaque: Mendocino
Com seu deslumbrante cenário de falésias e vista para um mar azul-escuro, este vilarejo litorâneo é obviamente um imã para artistas, românticos e amantes de tudo o que for selvagem e livre. É o que há de mais próximo a uma vila da Nova Inglaterra na Califórnia. Um passeio por Mendocino mostra casas de campo arrumadinhas, do tipo "saltbox", envoltas por rosas e cercas, com sininhos ressoando ao sabor da brisa.
Mas este vilarejo escondido nem sempre foi tão encantadoramente tranquilo: durante o auge da extração de troncos de madeira, da metade ao fim do século 19, Mendocino teve um forte movimento de pessoas e de comércio, com um próspero porto e muitos hotéis e bares movimentados. Atualmente, B&Bs de luxo lhes dão as boas-vindas para que você se aconchegue à lareira; restaurantes servem frutos do mar recém-pescados e vinhos orgânicos locais; e galerias oferecem arte e artesanato de qualidade. Há diversas opções de festivais, muitas vezes celebrando as farturas da região, sejam caranguejos Dungeness e cervejas artesanais ou cogumelos silvestres no inverno.
Mendocino Arte e Artistas
Quando o auge da atividade madeireira chegou ao fim, Mendocino começou a enfraquecer. Mas, nos anos de 1950, artistas começaram a migrar para o vilarejo quase abandonado, estabelecendo ali uma importante comunidade criativa que ainda prospera, em parte, graças aos visitantes que vêm para ver e comprar obras de qualidade.
Comece a explorar a cena artística local no Mendocino Art Center, cujas galerias oferecem exposições permanentes de obras produzidas por talentos locais e nacionais. Este é também um vibrante centro educacional, que oferece anualmente mais de 200 aulas de tudo, desde artes em fibra à escultura. Aproveite a recepção dos artistas no segundo sábado de cada mês e as apresentações musicais no primeiro domingo do mês.
Aproveite uma semana de "tudo o que puder comer"; caranguejos, restaurantes de vinicultores, concursos de vinhos, passeios em barco para comer caranguejo, aulas de culinária e cioppino (caldeirada...
Hospedagem e acampamento
Você está buscando um cenário super romântico? Dê uma espiada em lugares para passar a noite que vão derreter seu coração, em e ao redor de Mendocino. Há muitos chalés e mansões do período vitoriano que agora alojam B&Bs finos, oferecendo delicadezas com um toque pessoal e uma sensação de lar. (No Headlands Inn, durma de conchinha sob colchas costuradas à mão, e acorde com torradas e café). Também há opções de resorts, mais notavelmente o Little River Inn, com quartos de luxo com vista para o mar, com terraço privativo e lareiras, golfe, tênis, restaurantes finos e jardins graciosos. Para um experiência exclusiva em Mendocino, considere o Brewery Gulch Inn, com aparência semelhante a uma casa na árvore, onde você pode começar o dia com um café da manhã delicioso, que inclui ovos orgânicos e cogumelos do local. E no elegante Stanford Inn, uma experiência ecológica de alta qualidade é evidente a cada curva, desde os jardins orgânicos, onde é feito o cultivo para o The Ravens, o premiado restaurante do resort, até as bicicletas e canoas de qualidade disponibilizadas para hóspedes. Relaxe com massagens no Mendocino Center for Living Well, que também oferece aulas ecologicamente conscientes de forrageamento, yôga, culinária e jardinagem.
E para aqueles que querem voltar para a natureza, ou simplesmente têm uma definição diferente de "um quarto com uma vista", considere armar uma barraca nas áreas privativas para acampamento que pontilham a costa, ou reserve uma vaga ao sul da cidade, no Van Damme State Park, à beira do Little River.
Arquitetura Histórica
Você não precisa saber a história por trás dos charmosos prédios em estilo vitoriano de Mendocino para apreciá-los, mas conhecer os bastidores pode enriquecer qualquer visita. Vá ao Kelley House Museum, que traz detalhes sobre como, no final do século 19, Lumberman se mudou para cá e começou a construir casas feitas da magnífica sequoia litorânea da região. A casa, em si, construída por William Kelley para sua família em 1861, possui rico mobiliário do século 19. Dúzias de fotografias antigas captam a vida no momento em que essa cidade pequena começou a crescer desordenadamente. No jardim da casa, visite o lago que Kelley mantinha bem abastecido, para que as crianças locais pudessem mergulhar em fila e pegar peixes.
Para explorar o restante da cidade — sendo boa parte dela protegida pelo Distrito Nacional de Preservação Histórica —, participe de uma caminhada guiada de 2 horas de duração (oferecida nos fins de semana pelo Kelley House Museum); guias revelam histórias sobre as casas dos pioneiros, os pontos de encontro e os primeiros negócios (caminhadas por conta própria com audioguia também estão disponíveis para usuários Android).
Frutos do mar frescos e delícias locais
Considerando que, em Mendocino, o Pacífico está logo depois da janela, não é de surpreender que os restaurantes daqui se destaquem pelos peixes e pelos frutos do mar. Salmão, atum branco, bacalhau, caranguejo Dungeness e abalones são algumas das delícias do mar que você pode experimentar nos restaurantes da área. Alguns têm ambientes onde é adequado se vestir elegantemente, outros têm clima relaxado, para curtir com os locais. Para uma refeição especial, considere o Trillium Cafe, para frutos do mar frescos, preparados organicamente (bouillabaisse de bacalhau bem servido, salmão local com pesto cremoso de sementes de abóbora). O Grey Whale Bar and Cafe, situado no elegante MacCallum House B&B, também oferece pratos especiais de frutos do mar à noite.
Se você vir pessoas andando por aí com migalhas nas camisas, elas provavelmente estiveram no café e padaria Goodlife Cafe and Bakery, onde os habitantes costumam descrever os pães doces, como o Huckleberry Danish, como insanamente bons. Saudável, orgânico e comércio justo são palavras-chave da região.
Dica: Quer um verdadeiro peixe fresco? Considere reservar uma vaga em um barco de pesca local e veja o que você consegue fisgar.
Praias e caminhadas
Com colunas de rochas empilhadas, esculpidas pelo vento e água, enseadas secretas, piscinas naturais repletas de estrelas-do-mar coloridas e anêmonas, a linha costeira de Mendocino oferece praias para todo tipo de explorador. Aproximadamente 24 quilômetros ao norte de Mendocino (e 5 quilômetros ao norte de Fort Bragg), na Highway 1, o MacKerricher State Park oferece dunas, pântanos repletos de pássaros e longas extensões de areia onde os habitantes locais frequentemente galopam em seus cavalos ao longo da linha de surfe. Em direção ao sul de Mendocino, você chegará a Glass Beach, um dos mais extraordinários achados da Califórnia: pedaços polidos de vidro do mar se espalham pela praia (olhe mas não leve).
Mais perto da cidade, ao norte do histórico Point Cabrillo Light Station (para o qual também vale a pena parar ao longo da costa para uma visita), siga a trilha natural por conta própria na Reserva Natural Estadual Jug Handle. A trilha leva você a uma jornada memorável por cinco plataformas criadas por geleiras, ondas e deslocamento tectônico, tendo cada nível em torno de 100 mil anos a mais que o nível abaixo.
""Iniciar em uma pradaria, em seguida escale um pinheiro até o topo, um Floresta pifmeu única com árvores que não ultrapassam a altura dos seus joelhos.
Envolvendo o lado Oeste da cidade está o Mendocino Headlands State Park, com trilhas sinuosas que oferecem vistas deslumbrantes e idílicas paisagens do vilarejo. Quando a neblina recuar da costa, normalmente do outono à primavera, venha para cá para ver belos pores do sol e para assistir a baleias cinzentas em migração.
Skunk Train
Construída originalmente para transportar toras de sequoias do terreno acidentado do interior até o litoral, esta ferrovia de 1885 agora transporta turistas entre Fort Bragg, à beira-mar, e Willits, cidade de caubóis.
Trens movidos a vapor e a diesel passam ruidosamente pelas exuberantes florestas de sequoias ao longo do litoral da Califórnia, ziguezagueando pelo Noyo River
Trens movidos a vapor e a diesel passam ruidosamente pelas exuberantes florestas de sequoias ao longo do litoral da Califórnia, ziguezagueando pelo Noyo River — fique atento para cervos, garças e outras aves aquáticas e para a ocasional lontra de rio. Andar no The Skunk é uma antiga tradição de família para muitos californianos, com novas gerações arregalando os olhos e se empolgando quando o condutor berra: "todos a bordo!" Os pequenos deixam marcas de nariz nas janelas enquanto o Ole Nº 45 passa por um túnel de 342 metros, cruza mais de 30 cavaletes e manda nuvens de vapor em direção ao céu. Viagens durante o ano inteiro vão desde roteiros com churrasco ao pôr do sol até excursões durante a noite, em que passageiros passam a noite em barracas montadas no lugar de um campo histórico de exploração de madeira.
Mendocino Coast Botanical Gardens
Vapor de enxofre, valas de lama que respinga, fontes de água fervente — estes intensos elementos demonstram que a terra não está calma neste fascinante parque, no canto selvagem ao nordeste do estado. O vulcão que assina o nome do parque, Lassen Peak, teve sua última grande erupção em maio de 1914, e seguiu tendo explosões por três anos. Atualmente as coisas já se acalmaram, e as trilhas e a paisagem permitem que você veja e aprenda (em segurança) sobre a atividade vulcânica. Além disso, há também quilômetros de exuberantes florestas e lagos cintilantes para explorar.
Rododendros do tamanho de buquês de casamento, dálias de cores vibrantes, samambaias, fúcsias, plantas suculentas — parece que a lista do que não cresce (e bem) nesta exuberante área de preservação deve ser mais curta do que o que floresce aqui. Caminhe por entre plantas perenes, árvores e arbustos, muitos nativos. A primavera, sem dúvida, é especialmente bonita. Este também é um excelente lugar para observar aves (em torno de 150 espécies frequentam a propriedade), então traga um binóculo para vê-las mais de perto.
Mestres jardineiros e outros especialistas dão aulas em oficinas selecionadas ao longo do ano; verifique o calendário de eventos para ver se algo chama sua atenção e se encaixa nos seus horários. Nas férias de inverno, venha ver os jardins brilharem durante o Festival of Lights — do fim de novembro até metade de dezembro.
As chuvas de inverno anunciam o início da incrível temporada de cogumelos na Costa Norte. Comemore a colheita de uma das riquezas mais queridas da região — e também algumas bebidas — participando...
Observação de Baleias em Mendocino
De novembro a abril, as baleias cinzentas da Califórnia fazem sua migração anual do lugar onde elas se alimentam no sul do Alaska para se reproduzirem e gerar filhotes nas mornas lagoas costeiras de Baja, no México. No meio do caminho, as baleias passam pela Costa de Mendocino, o que resulta em uma oportunidade inesquecível de ver os animais esguichando, batendo na água e mergulhando enquanto fazem sua épica jornada para o Sul.
Pontos de vista elevados ao longo da costa são bons locais para ver as baleias, particularmente em manhãs tranquilas. Lugares favoritos próximos à cidade incluem trilhas à beira-mar no Parque Estadual Mendocino Headlands e no Point Arena Lighthouse.
Para ver de perto, reserve um lugar em um barco para observar baleias ou, se estiver com espírito aventureiro e as águas estiverem tranquilas, alugue um caiaque.
As baleias representam tão boas notícias aqui, que elas ganham até sua própria época de festivais, e as cidades de Mendocino, Little River e Fort Bragg organizam eventos especiais, incluindo caminhadas, palestras e passeios especiais de barco em março.
Vinícolas em Mendocino
Prepare-se para uma das áreas mais bonitas — e menos lotadas — da Califórnia para degustar vinhos. Conhecida pelo frescor do clima oceânico, que se estende das montanhas litorâneas aos vinhedos cercados pelas imponentes sequoias costeiras, a região vinícola do Mendocino County não é apenas bela, como também inovadora. A área abriga alguns dos produtores de vinhos mais modernos do estado, que utilizam técnicas orgânicas em suas vinícolas boutique.
De fato, Mendocino County tem a maior área de cultivo de vinhas orgânicas certificadas do país. Conheça tudo a respeito em Frey Vineyards, o primeiro produtor de vinhos biodinâmicos licenciado — dizem até que são veganos e sem glúten.
Para conhecer um tesouro em matéria de vinhos premiados do Mendocino County, siga para o interior, via Highway 128. Nas vinhas ao redor do pequeno Philo, faça sua escolha de varietais: Gewürztraminer, no Handley Cellars ou na Navarro Vineyards; e tome um gole do Pinot Noir na Husch. Não deixe de parar no charmoso Mosswood Market, em Boonville, para escolher e comprar queijos locais e outras comidas artesanais na hora de montar um piquenique para acompanhar as garrafas de vinho.