A Cênica Trilha de Sierra Vista

Procurando pelo cenário de Yosemite, mas com menos pessoas? Vá ao sul do Parque Nacional até North Fork, o centro geográfico da Califórnia, e se prepare para presentear seus olhos com cúpulas de granito, picos glaciados e montanha altas que correm por mais de 144 quilômetros de trilhas e curvas. Pegue um mapa no North Fork Visitors Center, encha seu tanque e reserve um dia inteiro para explorar a região.

A trilha começa a 3 quilômetros de North Fork, na Minarets Road. A primeira parada é a cabine de Jesse Ross, uma casa de madeira feita à mão no final de 1860. As curvas já começam desde a base das montanhas até Mile High Overlook, onde já é possível ter uma linda vista da região. Saia do carro para examinar o panorama do San Joaquin River, o reservatório Mammoth Pool e uma riqueza de picos, como Mammoth Mountain, Balloon Dome e Minaret Range. À medida que você passar por uma sucessão de acampamentos próximos ao Mammoth Pool Reservoir (uma viagem digna para pescadores), considere trazer uma tenda da próxima vez que visitar Sierra Vista. Ao Norte, faça uma pausa para esticar as pernas em Arch Rock, uma graciosa curva de granito que sofreu erosão pela água.

O caminho se transforma em terra na junção das estradas Minarets e Beasore. Seu próximo trecho é lento e acidentado, mas ainda tranquilo para andar de carro. Passeie ao longo de Globe Rock e tire selfies ao lado dessa esfera gigante, em forma de ovo, equilibrada sobre um pedestal de granito (Teddy Roosevelt teve sua foto tirada aqui). Perto, o centenário Jones’ Store é parada obrigatória para comer alguma coisa. A proprietária Diane Ortmann diz: "Não temos eletricidade, nem telefone. Quando as pessoas vêm aqui, elas sempre dizem que é como voltar no tempo".

Separe um tempo para parar na Sky Ranch Road. Duas curtas e espetaculares trilhas complementares o aguardam: uma caminhada de 800 metros até o cume de Fresno Dome — a cerca de 2.200 metros, com vistas deslumbrantes de Soquel Meadow e um mar de coníferas — e uma caminhada pelas sequoias maciças de Nelder Grove. Na trilha de 1,6 quilômetros, chamada Shadow of the Giants, pare para contemplar a Bull Buck Tree, árvore com aproximadamente 2.700 anos de idade, uma das maiores sequoias do mundo.

Sem você perceber, já vai ter retornado à estrada U.S. 41, perto de Oakhurst, onde a civilização o aguarda.