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Região Central da Califórnia
Destaque: Castelo Hearst
As mansões são frequentes na Califórnia, com estrelas de cinema e construtoras de alta tecnologia erguendo palácios e acrescentando alas, piscinas e salas de ioga sem nenhuma preocupação. Mas nada se parece com o Castelo Hearst. Projetado de forma luxuosa por Julia Morgan, a primeira mulher arquiteta da Califórnia, para ser a residência privada do magnata da imprensa William Randolph Hearst. O complexo, concluído em 1947, é um templo extraordinário ao excesso e à opulência. Aberto ao público, dentro de um dos parques estaduais mais visitados da Califórnia, é uma visita obrigatória: uma obra impressionante composta por um castelo de 165 quartos e por 51 hectares de jardins, com terraços, fontes e piscinas, que apresenta vistas panorâmicas da ensolarada Costa Central.
O castelo
Você precisa de migalhas de pão para encontrar seu quarto? Suspeitamos que William Randolph Hearst precisava. O prédio principal de 165 quartos no alto do terreno, que Hearst chamava de La Cuesta Encantada (expressão em espanhol para "a costa encantada"), era tão grande e cheio de coisas que parecia fácil de se perder ali. Para aproveitar a chance de explorar o castelo e ter uma ideia da mistura de objetos e antiguidades inestimáveis com itens comuns, faça o Grand Rooms Tour. Estrelas de cinema e outros convidados se reuniam, décadas atrás, na sala de encontros sociais para beber coquetéis e conversar. Depois, procure o painel de nogueira e as tapeçarias do século 16. Olhe para baixo e veja uma mesa de pôquer e quebra-cabeças comuns. A seguir, a sala de jantar, com janelas imponentes, painéis de seda, candelabros reluzentes de prata e frascos de mostarda e ketchup disponíveis.
Três visitas guiadas, cada uma com foco em uma parte diferente da propriedade, são oferecidas diariamente. Após os passeios, dê uma volta no terreno e sente-se em um banco para apreciar uma das vistas mais lindas da Califórnia do mar com a terra.
Jardins do Castelo Hearst
Cobertos de buganvílias magentas, jacintos de aroma suave e rododendros com florações tão grandes quanto buquês de casamento, um passeio pelos jardins extravagantes no Castelo Hearst irá atingi-lo com uma sobrecarga sensorial, com cores, aromas e belas combinações a cada volta. Mesmo que não consiga distinguir erva daninha de glicínia, você vai adorar passar um tempo explorando os 513 km² (127 acres) de jardins e terraços, todos imaginados por William Randolph Hearst e projetados pela arquiteta Julia Morgan. Sempre algo está florescendo aqui, papoulas laranja da Califórnia ou o perfumado jasmim-estrela, e há uma variedade de cenários lindos para fotografar. Instrutores estão disponíveis para responder a perguntas: pergunte sobre alguns dos segredos exclusivos deste jardim, como o canto sombreado onde grandes nomes da era de ouro de Hollywood, convidados frequentes de Hearst, costumavam fugir para encontros ilícitos.
Chalés para Convidados no Castelo Hearst
Apesar de serem chamadas de chalés, a Casa del Monte e a Casa del Mar poderiam ser as mais badaladas casas do estado — na verdade, elas serviram como residência da família Hearst durante a construção da casa principal. Quando Hearst e sua companheira de longa data, a atriz Marion Davies, mudaram-se para a Casa Grande, os chalés tornaram-se quarto de hóspedes para uma ilustre lista de visitantes: estrelas de Hollywood (entre elas, Clark Gable e Carole Lombard), líderes mundiais como Winston Churchill e o mestre da lieratura George Bernard Shaw. Ao fazer um dos passeios, você terá um olhar exclusivo do interior opulento dessas moradias — o teto da Casa del Monte é pintado à mão e decorado com folhas de 22 quilates de ouro; com seu telhado vermelho, a Casa del Mar mais tarde serviu de residência para Hearst. Além de fazer parte de alguns passeios diurnos, a visita a Casa del Monte está incluída em tours à noite, quando atores vesidos em trajes de 1930 dão uma sensação extra de como era esse lugar durante o auge do Castelo Hearst.
Vinícola Hearst Ranch
Se William Randolph Hearst ainda estivesse aqui para julgar, achamos que ele aprovaria. O interior clássico e refinado da sala de degustação da Hearst Ranch Winery, instalada em um depósito de 1852 em San Simeon, parece luxuoso, mas é relaxante e clássico. Após passear pelo castelo abrigado no topo da colina, na Highway 1, relaxe neste agradável lugar. Escolha entre dezenas de vinhos, incluindo Cabernet Sauvignon, a mais recente safra de Zinfandel, Tempranillo espanhol e Chardonnay.
Piscinas do Castelo Hearst
As duas piscinas do Castelo Hearst são tão exuberantes quanto a residência. A piscina externa, Neptune, tem 32 metros de comprimento e conta com um sistema de aquecimento a óleo que evoca a Grécia e a Roma Antiga, com estátuas de mármore de Netuno e Nereida protegendo o paraíso aquático.
Coberta, a segunda piscina, Roman, é menor e lembra as antigas termas romanas, com ricos detalhes como o smalti azul e dourado, assim como azulejos de vidro. Procure ver os complexos mosaicos representando uma noite estrelada, espalhados no teto e no domo. A piscina é cercada por oito esculturas de mármore, de deuses e heróis gregos e romanos, obras do escultor italiano Carlo Freter.
Programe sua visita para participar de um dos eventos especiais do Castelo Hearst, e você definitivamente terá muitas histórias para postar e tuitar. Ainda que os passeios oferecidos sete dias por...
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Piedras Blancas Light Station
A visita a um farol de 21 metros de altura é uma parada que vale a pena ser feita ao longo da Highway 1, não apenas por sua história, mas poe causa da barulhenta vizinhança: os elefantes-marinhos.
Construído em 1874 em uma ponta de terra resistente (e assim nomeado devido às rochas brancas que avançam sobre o mar), o espaço ocupado pelo farol também abrigou no passado outros prédios, como uma casa da era vitoriana, em 1906, vendida por US$ 1,00 e transferida para perto de Cambria, para ser convertida em uma residência particular. A humilde estação de iluminação não foi ignorada pelo magnata das comunicações William Randolph Hearst, pois ele projetou seu castelo próximo ao terreno, a 10 quilômetros ao sul: ele tinha uma réplica do farol na entrada da sala de estar da Casa del Monte, um de seus três chalés para convidados.
Os passeios ao farol são oferecidos o ano todo. Acesse o site para ver os detalhes. Além disso, cerca de 3 quilômetros ao sul, ao longo da costa, siga seus ouvidos para encontrar o lugar certo. Cerca de 17.000 (não é erro de digitação) elefantes-marinhos tomam conta do rochedo Piedras Blancas. Os elefantes-marinhos do norte, segundo maior tipo de foca do mundo, são assim chamados porque os focinhos dos machos são parecidos com trombas. Machos adultos podem ter até 5 metros de comprimento e pesar cerca de 2.200 quilos; eles inflam as trombas para fazer barulhos estrondosos durante a temporada de acasalamento, na primavera. Suas batalhas de titãs nas ondas podem ser esplêndidas.