太浩湖 (Lake Tahoe) 是高脊山脉的一颗宝石，横跨加州和内华达州边境，湖面如同宝石般湛蓝，四周雄峰环绕，著名作家马克·吐温曾说这里的空气“非常纯净舒适……和天使呼吸的空气是一样的”。湖岸边零星点缀着村落，每个都各有特色。冬春二季，可在世界一流的高山度假村赏雪滑雪。夏季可以参与水上活动，包括帆船、立桨冲浪、划艇，各种水上活动应有尽有。秋季，山林一片金黄。

太浩湖 (Lake Tahoe) 拥有全美顶级的高山度假村。太浩湖北岸，斯阔谷高山草甸滑雪场 (Squaw Valley Alpine Meadows) 和北极星加州滑雪度假村 (Northstar California) 都是游客热门的选择，特别是在雪季。天堂滑雪度假村 (Heavenly) 位于太浩湖南岸，是世界上规模最大的滑雪度假村之一，这里的滑道像高速公路一样宽阔，可以一边滑雪一边欣赏壮丽的湖景。天堂滑雪度假村配备山间飞索、雪胎滑道、观光船，山上山下一片派对气氛，即使您不滑雪也不滑雪板，也能享受欢乐。太浩湖也云集着众多低调的度假村，包括博雷亚尔 (Boreal)、唐纳滑雪场 (Donner Ski Ranch)、霍姆伍德 (Homewood)、太浩瑟山脉 (Sierra at Tahoe)、苏打泉 (Soda Springs)、糖碗 (Sugar Bowl)、太浩唐纳 (Tahoe Donner)。可以前往皇家峡谷 (Royal Gorge) 或柯克伍德 (Kirkwood) 享受越野滑雪和雪靴徒步。在太浩湖南面的斯阔谷、柯克伍德、希望谷 (Hope Valley) 享受狗拉雪撬的乐趣。

夏季，这些度假村当中有许多（特别是北极星、天堂滑雪度假村、斯阔）会提供夏季休闲活动，如山地自行车骑行、徒步、电车观光、缆车观光，无需费力也可登上高山。

莫诺湖位于高脊山脉东侧的高海拔沙漠保护区。莫诺湖形成于百万年前，石灰华塔如鬼影般点缀湖边。

前往解说中心，了解莫诺盆地 (Mono Basin) 的自然历史和人文历史。解说中心就位于 李文宁 (Lee Vining) 和泰奥加山口 (Tioga Pass) 以北的 395 号国道旁（从山脉这一侧进入优胜美地的唯一路线）。平台视野开阔，可欣赏壮丽风光——西边是山脉的高峰，东边是丛林零星点缀的沙漠，还可观赏莫诺湖和湖上的精灵岛 (Wizard Island)，莫诺湖是美国西部鸥群等鸟类的栖息地。徒步赏鸟游每年五月中旬至劳动节（九月第一个星期一） 每周五至周日早上八点出发。游客中心十二月至次年三月不对外开放。

探索李文宁溪 (Lee Vining Creek) 水滨栖息地，这里遍布黑曜石和浮石；也可以沿着小路前去南石灰华区 (South Tufa Area)，近距离观看石灰华塔，石灰华塔是由于淡水泉水流入含盐量是海水的 2.5 倍的超碱性湖水产生的。六月末至劳工节期间，自然主义者每天免费带领三趟南石灰华区徒步游。Caldera Kayaks 也提供导览划艇游。

猛犸湖 (Mammoth Lakes) 四周环绕着数座西部最高的山峰，这里是铁杆户外爱好者的乐园，您可以在冬天标志性的猛犸山 (Mammoth Mountain) 山坡上和附近的六月湖 (June Lake) 度假村度过美好时光，当冰雪融化时，在清澈的山涧享受飞绳钓鱼的乐趣，健行和骑山地自行车穿越高山草甸，享受天然温泉的舒适。

在冬季，猛犸山平均积雪厚度超过 30 英尺/ 9 米，但度假村的开放时间却比州内其他任何度假村都长。村庄里有商铺、餐厅、夜生活场所。即使不会滑雪，您也可以乘坐空中缆车登上高 11,053 英尺/ 3,369 米的山顶，欣赏四周山峰令人惊叹的美丽风光。冬季活动丰富多彩——从机动化的雪地履带车之旅到在导游的带领下体验圆月之夜雪地穿行，任您选择。与孩子们尽情玩耍雪上飞碟。体验狗拉雪橇穿行原野的乐趣。您可以前往湖区的度假村享受按摩服务，或是在舒适的 Lakefront 餐厅用餐，餐厅周围雪松环抱。

加州的东部山脉有着美国最高的一些山峰，例如惠特尼 山 (Mt.Whitney)。惠特尼山海拔 14,494 英尺/4,418 米，是临近 48 个州的最高峰，也是一个备受欢迎的登山目的地。

确实有人会选择在一天内往返（10.7 英里/17.1 千米），但沿途可以欣赏内华达山脉的高峰和沙漠平地的壮丽景色，实在不应该这样匆匆忙忙。在咨询湖 (Consultation Lake) 搭帐篷过夜，第二天再沿着之字形路通往山顶。适宜登顶的时间通常为五月至十月，但随时可能下雪，登山者必须做好充分准备。需要获得许可证（仅可通过摇号方式获得）才可登山。

若不打算登顶，或未能获得许可证，那也不必担心，仍然可以欣赏这里的美景，徒步游览隆派恩湖 (Lone Pine Lake)（往返约 5.5 英里/9 千米），并在惠特尼波托尔 (Whitney Portal) 入住一晚。惠特尼波托尔是一片位于松树林中的露营地，在隆派恩湖以西 13 英里/21 千米处。

内华达山脉有数十座高于 12,000 英尺的山峰，直冲云霄。其中的王者之锋是14,500 英尺的惠特尼山 (Mount Whitney)，它是48个美国本土的州中，最高峰一座。（确切高度要取决于测量的政府机构，介于 14,494到14,508 英尺之间）。登上峰顶需要合适的身体条件，且必须提前规划，才能获得梦寐以求的徒步旅行许可证（每天只允许 160 人）。但是，如果您的日程没有安排登顶，可沿着 Whitney Portal Road 向上行驶到登山口（海拔 8,300 英尺），然后徒步到隆派恩湖 (Lone Pine Lake)，欣赏这一高山地区的优美风光。（往返距离为5.6英里） 向上攀爬，穿过杰弗里松林和石兰科常绿灌木林，你将会进入约翰·缪尔荒野区 (John Muir Wilderness)，在那里观赏高耸的惠特尼山和欧文斯山谷 (Owens Valley) ，最是优美惬意。风景如画的隆派恩湖四周有纯色花岗岩悬崖、巨型岩石和挺拔的白色松树，自然风光让人心旷神怡。在您返途时，可前往 Whitney Portal 商店 购买好吃的山区煎饼和惠特尼山纪念品。

美洲红杉国家公园 (Sequoia National Park) 的 Ash Mountain 入口位于三河 (Three Rivers) 小镇，那里有一条蜿蜒小道可快速通往辽阔的巨型红杉林。将军公路 (General Highway) 的 130 个弯道和 12 个之字形急弯是前往世界最大的活体树木谢尔曼将军树 (General Sherman Tree) 的快速通道。到那之后，下车走走，这是感受这棵红杉的巨大尺寸和宏伟气派的唯一途径。致敬谢尔曼将军树之后，前往安静的国会小径 (Congress Trail)，小径两边生长着数百棵巨型红杉。这些古老的巨木一定会让您叹为观止，然后沿着磨洛岩 (Moro Rock) 的 360 级台阶向上攀爬，感受心跳的加速。但即便年幼的孩子也可以登顶这块光秃秃的花岗岩峭壁，大西部分水岭 (Great Western Divide) 的广阔景观在此一览无余。晚餐可前往公园的 Wuksachi Lodge 酒店。The Peaks 餐厅为玻璃墙，无论坐哪张餐桌，均可俯瞰一片冷杉林和西利曼峰 (Silliman Crest)。

从东部进入优胜美地，可以欣赏到高山乡村的美景，花岗岩悬崖、高山草甸（最著名的当属图奥勒米草场），沿途路标就能看到无数美景。沿着牧场边缘的数条小径出发，可远足至多个景点——教堂峰和独角兽峰脚下的高山湖、图奥勒米河的连续瀑布。此地设有游客中心，坐落在历史悠久的小屋内，陈展与此地的地质形态、野花、野生动物相关的展品。  继续向西前行，就能抵达公园最著名的景点优胜美地山谷，搭乘班车可游览公园所有主要景点。

优胜美地是加州第一个国家公园，于 1984 年列入联合国科教文组织世界遗产名录，每年吸引 400 万游客。优胜美地的面积与罗德岛相当，占地逾 1,100 平方英里/ 284,899 公顷，公园内自然风光令人叹为观止。优胜美地的美景不胜枚举，而它的瀑布是所有美景之最。世界最高的瀑布前 20 名当中，优胜美地山谷的瀑布独占三名，分别是优胜美地瀑布 (Yosemite Falls)、前哨瀑布 (Sentinel Fall)、里本瀑布 (Ribbon Fall)。其中，优胜美地瀑布毫无争议地成为北美洲最高的瀑布。瀑布高 2,425 英尺/ 729 米，要登顶实属不易，但在瀑布底仰望也足够震撼；往返瀑布只需步行 1 英里/ 1.6 千米，方便快捷。步行 620 英尺/ 189 米即可抵达布里达尔维尔瀑布 (Bridalveil Falls)，可以在观景点俯瞰瀑布滚滚飞流而下。通往韦纳尔瀑布 (Vernal Falls) 和内华达瀑布 (Nevada Falls) 的道路较为艰难，沿着花岗岩石阶向上爬才能抵达这两条壮观瀑布的边缘，观赏默塞德河 (Merced River) 顺着岩石崖壁倾泻而下。（请谨遵公园内的所有安全警示标牌，不要靠近绳索和警示标牌。）

从优胜美沿着高脊山脉西侧继续南下，顺着道路穿越丰饶的中央山谷，前往旅行的最后一站——一对姐妹公园，这两个公园保护着世界上体积最大的生物，公园内还有荒野崎岖的高山峡谷。