Como única cidade incorporada a Modoc, Alturas é a sede do condado. Uma comunidade bem unida, que já foi o ponto de acesso à Califórnia para muitas caravanas de carroças, Alturas ainda representa o espírito dos pioneiros. O centro da cidade é marcado pelo impressionante Tribunal de Modoc County, emoldurado pelas belas Montanhas Warner. Neste que é um dos últimos tribunais autônomos da Califórnia, há cabides para chapéus de caubói sob as cadeiras da sala de audiências. A rua principal tem meia dúzia de restaurantes, mas não deixe de ir ao The Brass Rail, a apenas 1.600 m do centro da cidade, onde a gastronomia basca é servida ao estilo familiar, incluindo iguarias como caldo de cordeiro assado e picon punch, um drinque representativo da região. Passe a noite no histórico Niles Hotel. Se estiver sem sono, apele para o “remédio” dos moradores locais no Niles Saloon, onde a combinação de cerveja e uma dose de destilado derruba qualquer um.

Todos os caminhos até o Vale Surprise exigem que se atravesse uma passagem nas montanhas. Entretanto, a estrada sinuosa é apenas uma parte da diversão. Descendo pelas curvas fechadas e íngremes, você será recebido por paisagens exuberantes e pela amplidão do céu, onde picos nevados e pradarias verdes formam um contraste deslumbrante. Em Fort Bidwell, os visitantes podem ver uma antiga escola de pedra e o local que já foi um posto militar avançado. Mais ao sul, a cidadezinha de Cedarville tem um centro muito simpático. Dependendo do seu apetite, você pode saborear um filé de frango frito ou um pão doce fresco de canela do Country Hearth Restaurant & Bakery. A leste do centro de Cedarville, você encontra o Surprise Valley Hot Springs Resort. Os quartos de luxo incluem uma banheira quente privativa ao ar livre, alimentada por piscinas geotérmicas, de onde você pode ver o céu azul do vale escurecer e ficar repleto de estrelas.

A Floresta Nacional Modoc protege mais de 647.497 hectares de terreno simplesmente espetacular. Visite o Devil’s Garden para ver cavalos selvagens pastando na planície relvada. Os cavalos pastam livremente aqui há mais de 140 anos, depois que os colonizadores soltaram os animais que um dia haviam sido domesticados. Hoje os visitantes podem ver cavalos das mais variadas cores correndo livremente: pretos, baios, animais "pintados" da raça appaloosa e cavalos palominos, de pelo dourado. Grande parte do território não sofreu os efeitos do desenvolvimento, mas, mesmo assim, não é difícil encontrar trilhas bem demarcadas perto dos centros das cidades de Modoc County. Entre Alturas e Cedarville, você encontra o início da trilha Cedar Creek Lower Trailhead, onde os trilheiros podem enfrentar uma subida íngreme de aproximadamente 5 km, passando por bosques sombreados de zimbros e perfurados por rochas altíssimas.

As cachoeiras Mill Creek Falls ficam na fronteira oeste da Região Natural South Warner em Modoc County. Seguindo a única estrada pavimentada dessas terras protegidas, você chega ao Acampamento Mill Creek Falls. De lá, os visitantes podem percorrer 400 m de trilha para ver as cachoeiras. A vista fica mais bonita na primavera devido ao degelo da neve, mas o início da trilha fica aberto o ano todo, e a cachoeira permanece ativa até mesmo com gelo e neve. Em dias quentes, você pode andar mais 10 minutos depois das cachoeiras para chegar a uma pontezinha de madeira. Rio abaixo, você encontra uma piscina natural frequentada por moradores locais nos dias quentes de verão.

O Refúgio da Vida Selvagem Modoc fica diretamente ao sul de Alturas. Percorrendo a volta de 4.800 m, você verá veados-orelhudos, antílopes e mais de 200 espécies de aves. A corrente do rio Pit fornece um oásis natural para a fauna que procura o refúgio para beber água, fazer ninhos e descansar. Toda primavera e verão, a terra protegida se enche de inúmeras aves, como grous-canadenses e cisnes-pequenos durante a migração. As aves de rapina são avistadas mais facilmente no inverno, quando as águias-americanas e os gaviões sobrevoam a água à procura de peixes.