Once mejores sitios para ir de compras

Union Square, la elegante plaza rodeada de altas palmeras, prácticamente en medio de la ciudad de San Francisco, es un bullicioso punto de reunión que también es un centro de compras de lujo en California. Camine por las calles que delimitan la plaza para tomar nota de su lista de deseos de todo lo que se pueda imaginar en Tiffany & Co., Louis Vuitton, Dior y Bulgari (así como en las principales tiendas departamentales, como Macy's, Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus y Nike). Ingrese al sensual Clock Bar, construido con el estilo Beaux Arts del Westin St. Francis, para levantar copas de martini e intercambiar impresiones. Quienes añoren un ambiente europeo se sentirán como en casa paseando por la angosta calle, bordeada de boutiques y casi peatonal Maiden Lane (sin circulación de automóviles de 11 a. m. a 6 p. m.). Justo al lado de la plaza, se encuentran Chanel e Yves Saint Laurent, además de cafés con pequeñas mesas en la calle. Al sur de la plaza, en Market Street, encontrará el Westfield San Francisco Centre, el centro comercial más exclusivo de la ciudad.

Por supuesto, realizar todas estas compras puede resultar agotador. Union Square le permite recuperarse fácilmente: la plaza cuenta con gran cantidad de bancas al sol para relajarse. O pida un café espresso con un postre de hojaldre en el exclusivo Emporio Rulli, con agradables asientos al aire libre debajo de sombrillas, en la plaza. También hay restaurantes de primera clase agrupados cerca de la plaza; haga una reserva en Akiko’s Sushi Restaurant, Bouche o Campton Place que tiene una estrella Michelin, tres de los más destacados. Si tiene un presupuesto más acotado, pruebe la comida casera japonesa de Dojima Ann o viva la experiencia de una clásica comida norteamericana en Pinecrest Diner.

Venga los domingos e incluya un brunch con champagne en el sumamente lujoso Garden Court del Palace Hotel (el lugar perfecto para que las decanas del barrio malcríen a sus nietos), que es solo uno de los muchos hoteles, que son un destino en sí mismos, de la zona. Durante las fiestas, Union Square se transforma en un ámbito invernal encantador y lleno de familias, con una pista para patinaje sobre hielo y pequeños que admiran un enorme árbol de Navidad... además de aparadores brillantes por todos lados.

Consejo de alguien que sabe: si va a Union Square en auto, planifique su viaje con la ayuda de este mapa de calles y estacionamiento de la zona.

Salir de compras en Orange County es casi tan legendario como practicar surf. Comienza en el exclusivo South Coast Plaza, el centro comercial de lujo más grande de California, donde encontrarás grandes marcas como Hermes, Chanel y Prada. Newport Beach tiene más shopping para mimarse en Fashion Island, donde las palmeras en las piazzas con estilo italiano y estanques koi (además de las vistas al mar) hacen que uno se sienta más en un complejo turístico que en un centro comercial. Otra opción elegante: Fashion Island, justo fuera de Newport Beach; visita el sitio web para consultar apariciones especiales de grandes diseñadores.

Para los cazadores de ofertas, The Outlets at Orange ofrece más de 120 tiendas importantes, entre ellas Nordstrom Rack y un outlet de Banana Republic, así como otras atracciones que no son propiamente las compras, como un Vans SkatePark interno, salas de cine y un bowling en Lucky Strike Lanes con buena música y muchas luces. 

Para pasear por un centro enorme, visita el relajante The LAB Antimall en Costa Mesa, que se centra en atractivas tiendas independientes. En The ARTery, encontrarás artesanías de calidad, exhibidas en contenedores preparados para tal fin. En South Coast Collection (SOCO), busca la sección de decoración para el hogar y tiendas culinarias rodeadas de hermosos paisajes. 

Si te gusta salir de compras y combinar esto con una dosis de entretenimiento en un parque de diversiones, visita Irvine’s Spectrum Center, donde una gran rueda de la fortuna, además de un carrusel y un trencito para los niños más pequeños, te ofrecen una gran oportunidad para descansar entre tienda y tienda. Las noches también son emocionantes aquí, con salas de cine, el Irvine Improv Comedy Club y restaurantes de categoría.

Regálte todo el tiempo que necesites para pasear por esta exclusiva zona de Palm Desert. En primer lugar, te encantará ver todas las obras de arte. Esta franja de casi 1 milla/2 km y las calles adyacentes albergan una de las mayores concentraciones de galerías de arte del Sur de California. Tan tentadoras como los mini museos, estas galerías te permiten acercarte a las obras de arte, hablar con propietarios y empleados expertos e incluso conocer a los artistas en inauguraciones y eventos especiales. Luego querrás comer algo, quizá un jugoso bistec acompañado con un poco de jazz (Sullivan's Steakhouse), o quizá prefieras ostras (Pacifica Seafood Restaurant), o pizza a la leña en Sammy’s. 

Y, por supuesto, faltan las compras. Hay una razón por la cual la gente piensa en Rodeo Drive cuando escucha El Paseo, se trata de sus impecables boutiques con los mejores diseñadores, como Bottega Veneta y St. John, y te tientan a presumir tu tarjeta de crédito y entrar. Encuentra más tiendas en Gardens dentro del complejo El Paseo: Saks Fifth Avenue, Ann Taylor, Pottery Barn, Brooks Brothers, Tommy Bahamas y mucho más. 

En Beverly Hills, visitar la elegante Rodeo Drive es obligatorio (incluso si solo mirarás los aparadores), con tiendas que venden aquello por lo que morimos, como Prada, YSL y Versace. Los compradores que más saben también visitan las cercanías de Beverly y Canon Drives, con hermosas tiendas que algunas de las principales celebridades frecuentan en California. Diríjete a The Grove, un lujoso centro de entretenimiento y compras al aire libre, donde puedes comer, comprar y luego disfrutar una película, o dé un paseo por el contiguo Original Farmers Market , es un gran lugar, especialmente, para comprar comida. 

En el enclave LGBT de West Hollywood, descubre tiendas de tendencia, como Balenciaga, Christian Louboutin y Stella McCartney, y clubes nocturnos y cafés donde llamar la atención es normal; todos estos sitios populares suelen estar repletos de celebridades. No deje de visitar el vecindario Silver Lake de Los Ángeles, que tiene tiendas interesantes como Yolk o Hemingway and Pickett. Si eres un comprador aventurero, diríjete al Fashion District y Santee Alley en Los Ángeles, con más de 150 tiendas y vendedores callejeros que comercializan hasta lo menos pensado, un gran lugar para encontrar ropa en oferta. Citadel Outlet Mall (?) de Los Ángeles tiene ofertas de grandes marcas como Calvin Klein y Michael Kors.

La escena de compras de esta ciudad es ecléctica, incluso extravagante.  La Downtown Pacific Avenue ofrece muchas tiendas con un toque local, que incluyen el venerable O’Neill’s donde surfistas, tanto hombres como mujeres, pueden encontrar shorts o bikinis ideales para surf, sandalias o trajes de neopreno, todo creación y diseño del hijo favorito de la ciudad, el legendario Jack O’Neill (que sigue viviendo muy cerca de esta playa). La librería independiente Santa Cruz está siempre llena de felices residentes locales, en especial durante las frecuentes charlas con autores. Muchas otras boutiques ofrecen arte, ropa y accesorios para el hogar (descubre el exquisito cristal artesanal de Annieglass). Los fanáticos de las antigüedades deben visitar la Feria de Antigüedades Santa Cruz (8 a.m. a 6 p.m., el segundo domingo de cada mes, en Lincoln St. entre Pacific y Cedar Streets).